傍晚时分，何雨柱匆匆扒拉完晚饭，连碗都顾不上刷，便出了门，直奔前院。他心里清楚，今晚得打一场“人情仗”——既要把于莉等人安插进轧钢厂食堂，又不能让街坊四邻看出端倪，最好的法子，就是“公事公办”的名义下“私事公了”。
他先是来到一大爷易中海家，正巧碰见一大妈在院子里晾衣服。
"一大爷在家吗？"何雨柱站在门口问道。
"在呢在呢，"一大妈甩了甩手上的水，"老易，柱子找你！"
易中海从里屋出来，手里还端着茶缸子："柱子，有事？"
何雨柱压低声音："厂里要招几个临时工，我想着肥水不流外人田，先在咱们院里招。您看是不是开个全院大会？"
易中海眼睛一亮："这可是好事！走，我跟你一块儿去找老刘和老阎。"
两人来到二大爷刘海中家时，刘家正在吃饭。刘海中一听来意，筷子都放下了："光福，快去叫你三大爷来！"
不一会儿，三大爷阎埠贵小跑着过来了，身后还跟着探头探脑的阎解放。何雨柱把事情又说了一遍，三位大爷顿时来了精神。
"这可是千载难逢的机会啊！"阎埠贵推了推眼镜，"虽然是临时工，但进了国营厂，以后转正也不是没可能。"
刘海中更是一拍大腿："我家光福正好闲着，这下可算有着落了！"
何雨柱轻咳一声："不过有言在先，名额有限，而且可能要上中夜班......"
"这算什么！"阎埠贵急忙表态，"年轻人吃点苦是应该的。解放，你说是不是？"
阎解放连连点头，眼睛直往何雨柱身上瞟。何雨柱心里暗笑，这老阎家的算盘打得可真响。
很快，四合院中央摆上了八仙桌。何雨柱和易中海坐在正位，刘海中、阎埠贵分列左右。院里老老少少陆续聚拢过来，交头接耳地猜测着开会内容。
"安静！安静！"易中海敲了敲茶缸，"今天有个好消息要宣布。轧钢厂要招临时工，具体请何副主任给大家说说。"
何雨柱站起身，环视众人。月光下，他看到于莉站在人群前排，冲他眨了眨眼；阎解放挤在最前面，脖子伸得老长；刘光福躲在父亲身后，一脸期待。
"情况是这样的，"何雨柱提高嗓门，"厂里要大炼钢铁，食堂要开中夜班，需要招几名临时工。"
院里顿时炸开了锅。何雨柱等议论声稍歇，继续道："第一，名额有限，机会难得；第二，因为食堂要开中夜班，干这活儿的可能得上中夜班，谁不愿上中夜班的，加别勉强了。第三，我得说清楚，报名是报名，最后能不能进厂，是要经过厂里审批的。我何雨柱一个人说了不算，别到时候没选上，过来怪我，最终录用可要厂里决定。现在想报名的可以过来登记。"
他说的义正言辞，脸上笑容不改，话却滴水不漏。
说完，他掏出香烟给三位大爷各递了一支。又从随身带着的公文包里抽出一张排得整整齐齐的报名表，啪地一声拍在桌上，又掏出一支钢笔，摆出架势。
院里顿时炸了锅，议论声此起彼伏：“我家女儿也没工作，报名吧！”“你腿脚都不利索了，怎么干活？”“谁说我不行？我年轻着呢！”
烟雾缭绕中，于莉第一个冲到桌前："何主任，我报名！"她知道这不过是走个过场，但戏也得演得像模像样。她眨了眨眼，低声说：“柱子哥，我来报个名。”
何雨柱装模作样地翻开笔记本："姓名？年龄？"
"于莉，22岁，初中毕业。"于莉声音清脆，眼睛却直勾勾地盯着何雨柱。
紧接着，阎解放、刘光福也挤了上来，都是三大爷、二大爷提前打过招呼的。后面还跟着五六个年轻人，有前院老张家的闺女张小芳，中院李家的儿子李明，都是二十出头的年纪。
何雨柱一一登记，登记完了之后，将表格合上，站起身来：“行了，各位的资料我都记下了。这几天我会上报到厂里，结果下来之前，大家都耐心等一等，如果有好消息，我一定会通知你们的。”
刘海中拉着何雨柱的手："柱子啊，光福的事就拜托你了。"阎埠贵也凑过来，眼镜片后的眼睛闪着精光："解放和于莉......"
"我尽力，我尽力。"何雨柱连连点头，心里却想：你们哪知道名额早就内定完了。
散会之后，院里人议论纷纷，谁家谁能选上，谁家小子机会大，一时间议题不断。有人甚至已经开始幻想进厂之后的生活：“要是能留下来，找对象都好找！”
而站在门口抽烟的何雨柱，看着热闹的人群，心中却早有算盘：这些人表面上是报名，实际上真正进厂的，早就内定好了。
第二天一早，刚进办公室没多久，李副厂长和刘主任就分别把他们“关照”的人名单交给了何雨柱。何雨柱接过纸条，心里暗暗盘算了一下，将这几位“钦点人选”一一抄写到了新拟定的招工表上。随后，他又加上了自己早已打算安排进厂的三个人——于莉、于海棠，还有得力徒弟马华的亲妹妹马玉。
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