霜降后的京城飘起细雪，碎玉般的雪粒打在窗棂上沙沙作响，像是谁在窗外撒了把砂糖。我缩在蘅芜院的暖阁里，麻布袋往烧得通红的火盆边一丢，袋口滚出的炒花生在炭火上蹦跳，爆出"噼啪"的轻响。手里的糖糕还冒着热气，咬下去时糯米皮粘在牙上，桂花馅甜得发腻，差点把舌头都吞下去。
"春桃，"我哈出一口白气，看它在冷空气中凝成雾团，又迅速消散，"你说高冷王爷是不是把欠我的烤鸭忘了？都三天没送了！再不来我可真扛着板砖去王府门口摆摊要账了，横批就写'欠债还钱，天经地义'！"
春桃正用铜钳往炭盆里添银丝炭，闻言笑得肩膀直颤，鬓边的银蝶发饰晃出细碎的光："小姐，您往门口瞧——镇北王府的亲卫来了，怀里还抱着个锦盒呢！"
我麻溜地把最后一块桂花糕塞进嘴，糖霜蹭得嘴角都是，晃着麻布袋就往外冲。廊下立着个铠甲侍卫，雪花落在他头盔的红缨上，怀里抱着个描金锦盒，盒角还沾着未化的雪粒。我叉着腰，麻布袋在腰间晃出清脆的响声："喂！我的烤鸭呢？再欠账本小姐可要拿板砖去砸你们王府的琉璃瓦了！"
亲卫憋笑，将锦盒奉上，声音透过头盔闷闷的："苏小姐，我家王爷让小的给您送来这个。"
锦盒打开的瞬间，暖光下躺着个巴掌大的鎏金小兽，造型是只蜷缩的雪狮，浑身鎏金泛着温润的光泽，眼睛嵌着两粒鸽血红宝石，在雪光下流转着幽幽的光。最逗的是它爪子里还握着颗圆滚滚的珍珠，我拎着小兽的尾巴晃了晃，它嘴里竟发出"叮铃"的铜铃声，像是在撒娇。
"就这？"我挑眉，麻布袋扫过鎏金兽头，指尖蹭过它背上的鳞纹，"还没西街李大爷家的烤鸭实在呢！高冷王爷也太抠门了，送个暖手宝打发叫花子呢？我还以为至少得是十只烤鸭起步！"
亲卫退下后，春桃凑过来，指尖小心翼翼地蹭过雪狮爪上的纹路，眼睛瞪得溜圆："小姐，这暖手宝沉甸甸的，怕不是纯金的？您瞧这兽爪上的鳞纹，跟王爷腰佩的玄甲玉佩纹路一模一样，连那道细痕都像！"
我手一抖，鎏金小兽差点掉在雪地里。突然想起三日前宫宴上，我冻得直搓手时，萧策站在不远处，袖中确实闪过一抹金光。麻布袋里的铜板叮当作响，我强装镇定，把小兽塞进怀里："巧合！肯定是王府批量定做的流水线产品！说不定他给每个府里的猫儿狗儿都送了一个呢！"
正说着，游廊尽头传来环佩叮当的声响。苏莉扶着王氏慢悠悠走来，前者穿着水绿色的貂裘，眼睛却死死盯着我怀里的鎏金小兽，亮得像见了腥的猫。"姐姐这暖手宝真别致，"她声音甜得发腻，伸手就想摸，"定是王爷特意为您寻来的吧？真是贵重......"
"贵重？"我往后一躲，把鎏金小兽往麻布袋里一塞，袋口的麻绳勒得红宝石眼睛都快掉出来，"也就比庶妹你上个月偷戴我的赤金步摇便宜点吧？哦对了，"我突然凑近王氏，压低声音却让周围丫鬟都听得清清楚楚，"继母前日让小厨房给我送的'驱寒汤'，我让院里的旺财尝了尝，它到现在还在茅房蹲着吐呢——您说，是不是该给它买副金项圈补补身子？毕竟是替我试毒的功臣呢！"
王氏的脸"唰"地白过飘落的雪花，嘴唇哆嗦着说不出话。苏莉尖叫着拽住她的袖子，水绿色貂裘扫落廊下积雪："母亲，我们走！别在这儿受这疯丫头的气！"两人踉踉跄跄地跑开，锦裙下摆沾满了雪水，惊起两只躲在柱脚的麻雀，扑棱棱飞向雪中的海棠树。我望着她们的背影，突然觉得麻布袋里的鎏金小兽烫得惊人，像揣了颗刚出炉的糖炒栗子，连带着心口也暖烘烘的。
镇北王府的书房里，炭火烧得噼啪作响，火星子溅在刻着饕餮纹的铜炭盆里，映得满室暖红。萧策听着暗卫回报，手中狼毫在战报上顿住，墨滴晕开一团墨迹。"她怎么说？"他声音平淡，却下意识握紧了狼毫。
"回王爷，"暗卫低头憋笑，肩膀抖得像筛糠，"苏小姐说您送的是'二手货'，还说要拿这暖手宝去西街当铺换三只烤鸭，顺便再换两串糖炒栗子......"
萧策指尖一顿，狼毫上的墨滴落在宣纸上，晕染出个歪歪扭扭的黑团，像极了苏桃啃糖糕时沾在嘴角的渣。三日前宫宴上，他分明看见她冻得鼻尖发红，手指攥着袖子直搓，下意识就握紧了袖中这只跟了自己十年的暖手宝。那是他十五岁上战场时，太后所赐，兽眼处还留着一道极细的剑痕，是某次流矢擦过留下的印记，他一直贴身带着。
"随她。"萧策将揉成一团的战报扔进炭盆，火苗"腾"地窜高，映得他耳根微微发红。亲卫退下后，他展开袖中草纸，上面是昨日速写的苏桃：她蹲在雪地啃糖糕，鼻尖冻得通红，麻布袋上落满雪花，一只手缩在袖筒里，另一只手抓着糖糕，配字"风寒指数：五颗星，急需投喂"。他盯着画中那只冻得发紫的手，突然对门口亲卫道："去把城东暖阁的银丝炭全买了，给永宁侯府送去，就说是......就说是本王赏给府里下人的冬日福利。"
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