大雪节气前的清晨，镇北王府西侧小院的梅树枝头压满了蓬松的雪，像是谁随手捏了把棉絮粘在墨色的枝桠上。苏桃裹着件半旧的素布棉袄，腰间松垮垮地挂着麻布袋，蹲在廊下啃着冻得硬邦邦的柿子，通红的鼻尖上还沾着点柿霜。突然，后院传来春桃炸了锅似的惊呼，惊飞了梅树上啄食雪粒的麻雀："小姐！您快往后院瞧！王爷把整条糖葫芦街都搬咱们院来了！"
"啥玩意儿？"苏桃一骨碌爬起来，冻柿子核"噗"地吐进脚边的雪堆里，麻布袋随着动作扫过廊柱上垂落的冰棱子，发出细碎的脆响。她趿拉着棉鞋往后院跑，素衣下摆扫过积雪，留下一串歪歪扭扭的脚印："高冷王爷又犯什么傻？本掌柜的喜服都还没试呢！"
后院的景象让她当场定在原地——原本空旷的暖阁被塞得满满当当，从房梁到立柱，挂满了密密麻麻的糖葫芦。山楂的通红、橘子的橙黄、草莓的嫣红，还有少见的青提、圣女果，裹着晶莹的糖霜，在晨光里闪着细碎的光，甜腻的香气混着雪后的清冽空气，直往人鼻子里钻。最离谱的是房梁正中挂着一串足有人高的巨型糖葫芦，上面串着山楂、橘子、草莓，甚至还有一小块烤鸭，底下挂着块歪歪扭扭的木牌，用朱砂写着："桃记限定·镇北王款"。
"我的亲娘哎！"苏桃扑到糖葫芦架前，麻布袋里的铜板哗啦啦掉了一地，有几枚滚进雪缝里不见了踪影，"这是把京城的糖葫芦铺子全搬来了？高冷王爷是打算让本掌柜改行卖糖葫芦吗？"
春桃戳了戳一串橘子糖葫芦，糖霜簌簌落了些在雪地上："小姐您看，这串是城南张记的，糖霜薄了好多！听送东西的亲卫说，王爷昨儿个下了朝就满城跑，连城外李老头祖传的草莓糖方子都买来了，手都冻裂了......"
话没说完，一阵熟悉的雪松香气混着糖霜味飘来。萧策立在梅树下，玄色披风上落着星星点点的雪花，发间还沾着片未化的雪瓣，手里拎着两串刚出炉的糖葫芦，糖霜还在冒着热气。他走近时，苏桃看见他指尖冻得通红，虎口处果然有道新鲜的裂口。
"尝尝，"萧策把糖葫芦递过来，声音带着清晨的微哑，"城南张记的，你上次说他糖霜刷得比城墙还厚。"
苏桃盯着他冻裂的指尖，突然想起三日前在朱雀街，她随口吐槽张记老板"糖不要钱似的，能把人齁死"。麻布袋里的铜板突然硌得她心口发慌，嘴上却还硬邦邦的："谁、谁让你买了？本掌柜现在只想啃烤鸭......"
"是吗？"萧策挑眉，雪松香气裹着糖霜的甜腻逼近，他身后的亲卫们默默退到梅树后，假装研究树上的积雪，"那这满屋子的糖葫芦......"
"谁说不爱吃了！"苏桃猛地抢过他手里的糖葫芦，麻布袋带子扫过他手背，蹭掉了点未化的雪花，"看在你还算有点良心的份上......"话没说完，眼眶突然就热了。这傻子，明明最畏寒，却在雪夜里跑遍京城，指尖都冻出了血口子。
萧策伸手，指尖轻轻擦过她眼角莫名的湿润，声音低得像雪落的声音："好端端的，哭什么？嫌少？"
"谁哭了！"苏桃拍开他的手，麻布袋里掉出半块冻硬的桂花糕，砸在雪地上，"本掌柜是感动的！想当年本掌柜追剧的时候，男主送女主一屋子玫瑰都没这实在！"
"追剧？"萧策皱眉，耳尖却以肉眼可见的速度红了，雪松香气里多了丝不易察觉的慌乱，"本王让人查过，你说的那'剧'......是不是话本子？《霸道王爷爱上我》？"
"哎哟喂！"苏桃眼睛一亮，麻布袋往旁边的糖葫芦架上一甩，带子勾住了串山楂，"就跟那话本子似的！不过那男主没你傻，至少不会下大雪天跑去买糖葫芦，还冻裂了手......"
"嗯？"萧策上前半步，雪松香气将她整个人裹住，披风下摆扫过她的棉鞋，"本王傻？"
"不傻不傻！"苏桃踮起脚尖，把那串最大的"镇北王款"糖葫芦挂在他脖子上，木牌撞在他胸口发出轻响，"傻王爷才会记得本掌柜随口说的话，才会在雪天跑遍京城买糖葫芦......"她突然凑近他耳边，温热的气息吹得他耳廓发痒，"比话本子里的男主强多了，至少你会脸红。"
萧策猛地后退一步，耳尖红得像架上最红的山楂。旁边的春桃和亲兵们集体低头，肩膀一耸一耸的，显然在憋笑。
"喂，"苏桃晃了晃麻布袋，里面的铜板和着糖霜碎屑发出响声，"说正经的，这满屋子糖葫芦能换多少只烤鸭？本掌柜可等着顿顿有烤鸭呢！"
萧策看着她亮晶晶的眼睛，突然笑出声，伸手揉了揉她被风吹乱的头发，指尖触到她冻得冰凉的耳尖："换你一辈子的烤鸭，从早膳的片皮鸭到夜宵的鸭架汤，够不够？"
麻布袋"啪嗒"一声掉在雪地上，苏桃瞪圆了眼睛，睫毛上还沾着片雪花："你......你说真的？"
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