骨哨的尖啸如同无形的蛛网，重新编织起长河部落摇摇欲坠的警戒线。哨音穿透寒风，在聚居地边缘的高点、在林木稀疏的了望处此起彼伏。短促的“咻咻”代表安全，低沉连续的“呜呜”预示警戒，不同音调、不同节奏的骨哨声，第一次让这个饱受创伤的部落拥有了超越吼叫的耳目。疲惫的猎手们拄着石矛，站在哨位上，握着那冰冷森白的骨哨，感受着掌心传来的震动和远处清晰的回应，麻木的眼神里终于重新注入了一丝警惕和力量。危险并未消失，但至少…不再猝不及防。
岩山酋长站在聚居地中央，听着风中传来的、代表各个哨位“安全”的哨音，紧锁的眉头并未舒展。他手中紧握着那根低沉如兽吼的腿骨哨，指关节因为用力而发白。这声音是武器，是耳目，更是…悬在头顶的利剑！它宣告着执火者不仅未死，其意志和力量，正以更无形、更彻底的方式渗透进部落的每一个角落！他岩山的命令，需要借助这哨音才能有效传达！酋长的权柄，正在被这冰冷的声音一点点架空！
他的目光如同淬火的钢针，死死钉在骨杖那间死寂的窝棚上。窝棚的兽皮帘纹丝不动，如同坟墓。但岩山能感觉到，那腐朽的阴影下，正酝酿着更加恶毒的风暴！证据（树皮碎片）在他怀里如同烧红的烙铁，烫得他心焦！撕破脸？时机未到！执火者伤势未愈，部落虚弱…他需要等待！等待一个能将那老东西彻底钉死的时机！
食物！堆积如山的狼肉和冻羊肉是部落的生机，此刻却成了最大的隐患！处理这些猎物耗费了大量人力，尤其是那些被丢弃在聚居地边缘、散发着浓烈腥臊气味的狼和羊的内脏！天气虽然寒冷，但初春微弱的暖意已经开始侵蚀这片冻土。那些心肝脾肺肾堆积在一起，表面覆盖的薄冰正在融化，渗出粘稠的、带着血丝的汁液。一种难以言喻的、混合着血腥和腐败前兆的酸馊气味，正从这堆“垃圾”中弥漫开来，如同无形的瘴气，笼罩在聚居地上空。
几个负责处理内脏的老人和半大孩子，用简陋的木棍和石片翻动着这堆污秽，试图将它们掩埋得更深一些，但效果甚微。苍蝇，虽然还不多，但一些黑色的小点已经开始在那些半融化的、颜色发暗的内脏表面兴奋地盘旋、产卵。嗡嗡的振翅声，混合着那令人作呕的气味，形成一种不祥的预兆。
“臭…真臭…” 一个半大孩子捂着鼻子，干呕着抱怨。
“别废话！快点埋！执火者说了，这些东西…不能留！” 一个老人呵斥着，但自己浑浊的眼中也充满了厌恶和一丝不易察觉的恐惧。执火者…他似乎格外厌恶这些内脏，严令必须深埋处理，严禁食用或随意丢弃。为什么？以往饥荒时，这些东西也是能救命的啊！虽然难吃，但总比饿死强！
没有人敢质疑。执火者的意志如同冰冷的铁律。但看着这堆积如山、正在迅速腐败的内脏，看着那挥之不去的恶臭和越来越多的蝇虫，一种无声的、对“浪费”的惋惜和困惑，在底层族人心中悄然滋生。
阴暗的祭司窝棚内。
骨杖如同融化的蜡像，蜷缩在角落的阴影里。浑浊的眼睛透过兽皮帘的缝隙，贪婪地、如同毒蛇舔舐般，吸收着外面的一切。他看到了那些堆积如山、散发着恶臭的内脏！看到了族人脸上强忍的厌恶和惋惜！看到了那些盘旋的、象征着死亡与腐败的蝇虫！
他的心脏在腐朽的胸腔里疯狂跳动，不是恐惧，是狂喜！是毒蛇看到猎物踏入陷阱的致命兴奋！
内脏…腐肉…蝇虫…瘟疫！
祖灵…降下净化之怒的…完美媒介！
一个恶毒到极致、疯狂到极致的计划，在他扭曲的脑海中瞬间成型！无需再冒险靠近那个该死的执火者！无需再担心那诡异的哨音！他要让这腐败的内脏，成为点燃整个部落的…地狱之火！
“浪费…是亵渎…” 他喉咙里发出嘶哑的、如同砂纸摩擦的低语，涂满泥浆的脸上肌肉扭曲，挤出一个比哭还难看的“悲悯”表情，“祖灵的恩赐…岂能弃之如敝屣？无知…愚昧…需要…引导…”
他枯瘦如柴的手指神经质地抠挖着身下的冻土，浑浊的眼底闪烁着一种近乎癫狂的、混合着虔诚与恶毒的光芒。他需要…一个“契机”！一个能让他“悲悯”地“拯救”这些“被浪费的祖灵恩赐”，并将它们“合理”地送进族人口中的“契机”！他需要…一场“神启”！一场…食物短缺的“危机”！
他腐朽的耳朵竖立着，如同最灵敏的毒虫触角，捕捉着外面每一个细微的声音。骨哨声…猎手巡逻的脚步声…女人们分割冻肉的敲击声…孩子们压抑的哭声…还有…那挥之不去的内脏恶臭和蝇虫的嗡鸣…这一切，都成了他编织毒网的丝线。
快了…祖灵…请再给我一点时间…一点…点燃地狱之火的时间…
***
秦霄的窝棚内。
光线依旧昏暗，草药的气息浓重。秦霄巨大的身躯靠在垒起的兽皮上，胸腹间被厚厚包裹的伤口不再有脓血渗出，但那凝固的黑红色痂痕边缘，却隐隐透出一种不祥的暗紫色。剧痛被一种更深的、如同跗骨之蛆的冰冷虚弱和迟滞感取代。每一次呼吸，都感觉肺腑间带着一种沉重的粘滞感，仿佛有冰冷的铅块坠在里面。
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