”
王轮扶起李助笑言。
“兄长过奖,您威名远播,天下敬服,我不过是借势而为。”
“哈哈,李军师一向谦逊!”
王庆上前道:“主公与诸位初至淮西,一路劳顿,且先入城休整。”
……
数日后,众人在卢俊义与王庆的安排下设宴欢迎王轮。
酒宴结束后,淮西军务调整完毕。
王轮命王庆留守淮西,带上卢俊义、李助及淮西旧将:段三娘、谢英、丘翔、龚正、于力、柯求、胡显、胡俊、闻人世崇、刘黑虎、陈龙、冯虎等人。
一切准备就绪,王轮下令三军启程,直奔扬州而去。
路途迢迢,大军行至扬州附近,即将抵达润州之际,却被一条大江拦住去路。
滔滔江水横亘眼前,润州只能靠舟船抵达。
众将士束手无策间,唯有王轮神色自若。
他命大军驻扎江边,同时派遣神行太保戴宗前往东岸侦查登州阮氏兄弟所率水军的动向。
不到半日,戴宗返回禀报:“大哥,阮家三雄、张氏兄弟以及费保的水军已至,距此不足半天行程。”
王轮大笑:“好!各部听令,迅速准备军马,待齐国水军抵达即刻渡江!”
……
却说这日,润州守将江小校例行巡查江面,忽见江中驶来无数战船,直奔润州而来。
初以为眼花,细视之下,千余战舰随波逐浪而来,每舰皆飘“齐”
字旗,声势浩大。
小校心知大事不妙,急忙上报枢密使吕师囊。
吕师囊本为歙州富商之子,熟谙兵法,擅使丈八蛇矛,武功卓绝。
当年方腊作乱时,他因捐资助战获封东厅枢密使。
现掌润州三腕兵马,麾下更有“江南十二神”
,分别是沈刚、潘文得、应明、徐统、张近仁、沈泽、赵毅、高可立、范畴、卓腕里、和潼、沈拚。
此十二人均武艺超群,与吕师囊共同守护润州。
吕师囊正与幕僚宴饮赏乐时,小校匆匆入内急报:“大人,江上驶来上千战船,正朝润州而来,旗下似写‘齐’字,人数未清,领兵者不明。”
吕师囊挥手示意舞姬退下,沉声说道:
日前,圣上曾有旨意,提到北方齐天某人野心勃勃,恐其随时会生事端,嘱咐官员多加防备。
不曾想,没过多久,齐军果然兵临城下。
“枢密大人,我们是否应派遣大军出城,在江面阻击敌军?”
巨灵神沈泽询问道。
吕师囊沉思片刻,回应道:“齐天某人敢于发兵,必是有备而来。”
他继续说道:“我们还不清楚对方的具体兵力,当前最重要的是紧闭城门,固守待援,并迅速向圣上禀报此事,听候指示。”
随即,吕师囊一面下令关闭城门,一面派人快马呈奏圣上请求指示。
江面上驶来的正是王轮的大军。
渡江之前,为防润州守将遣兵拦截,王轮严令部下戒备。
然而吕师囊行事谨慎,并未派兵布防。
最终,王轮的大军顺利过江,在润州城下扎营。
城内守军发现城外旗帜飘扬,尽是齐军阵容,立即上报给吕师囊。
吕师囊得知后亲自带人登上城楼查看。
只见城外齐军阵容整齐,气势磅礴。
吕师囊不由得懊悔道:“若早知齐军如此强势,我便该在江边设伏,如今再行对阵,多了几分不确定性。”
身旁的擎天神沈刚提议:“大人此刻行动犹未晚矣!所谓将在外,军令可有所变通。
我们可趁齐军立足未稳之时,倾润州全城之力出城突袭,定能一举制胜。”
吕师囊听后欲点头赞同,却迟疑地摇头道:“沈将军有所不知,若是一般对手,直接出击并无不可。
但齐天某人何许人也?此人曾在北方击败诸多强敌,屡战屡胜。
就连圣上都对其有所顾忌,我们怎能轻易挑衅?”
“况且,圣上的旨意尚未明确,我们只需将此情况上报,等待他的决断即可。”
太白神赵毅眺望城外王轮的大军,语气冰冷:“圣公既命枢密大人镇守润州,便该给予于大人独立指挥之权。
这般往返请示,错失良机,实在可惜。”
吕师囊打断道:“赵将军慎言!圣公的决策岂容妄议?眼下只需固守城池,无论齐军如何挑战,我们坚守不出,一切待圣公旨意下达后再定。”
诸将闻言沉默不语。
果然接下来数日,不论王轮部将如何叫阵,润州始终闭门不出。
方腊收到吕师囊的书信后,紧急召集群臣商议:“齐天帝派大军攻打润州,谁愿助我解困?”
昱岭关守将庞腕春与中枢官郑彪主动请缨:“臣愿率本部人马增援润州,必将在城外全歼齐军。”
方腊大喜:“有二位相助,润州无忧。
速回准备,明日出征。”
庞腕春、郑彪领命而去。
方腊为郑彪调配五千兵力,庞腕春则调集一腕将士。
次日晚,庞腕春与郑彪再次拜别方腊。
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