"父皇息怒，儿臣愿领罚。"嬴牧拱手，神情平静地说："但在此之前，儿臣欲为父皇准备一份礼物，请父皇应允。"
"你！"
见嬴牧固执至此，嬴政转身，手指微颤，怒指他。
"好！朕倒要看看你能造出何物！"
瞥见嬴牧坚定的眼神，嬴政略一思索，同意了他的请求。
"谢父皇恩准！"
嬴政许可后，嬴牧专注地开始锻造。
"起来吧。"嬴政淡然示意李斯父子。
"谢陛下。"
李斯父子站起，忐忑注视嬴牧。他们深知，这份礼物关乎嬴牧未来的命运。失败意味着无缘储君之位，甚至可能被驱逐宗族，沦为平民；即便成功，也不过免除惩罚，难获重视。
然而李斯忽有一念闪过，随即抛诸脑后。
片刻后，被嬴牧投入炉火的铁胚已炽热通红。
嬴牧取出，仔细锻打。神级锻造术加持下，他的动作与声响别具魅力，令人赏心悦目。
"这孩子……"
嬴政见状，心中微惊。隐约间，他对嬴牧即将献上的礼物充满期待。
秦风刚劲，秦曲雄浑。嬴牧打铁之声竟暗合秦曲韵律。在嬴政眼中，他仿佛不是在锻造，而是在奏响一曲动听的秦曲。
砰！
锤落定音，嬴政回神。
"父皇，此乃儿臣所献之礼。"嬴牧递上尚存余温之物，面无波澜。
"这是何物？有何用途？"
"禀父皇，名为马镫，用于战马装备。"
"父皇稍待。"
赢牧将一件物件置于嬴政面前，说道：“父皇，此乃马鞍，与马镫搭配使用。”
“若父皇许可，儿臣愿演示其用法。”
嬴政略作思忖，随即道：“好！李斯！”
“臣在！”
“备车，往演武场！”
“诺！”
咸阳演武场。
嬴牧迅速为战马装妥马鞍与马镫，随后走近嬴政身旁。
“父皇，配备马镫与马鞍的战马功效非凡！”
他自兵器架取弓箭，背负箭囊，手持长枪，迈向战马。
“九公子，请多加小心！”
李斯在一旁担忧提醒。尽管身为文臣，他也深知在疾驰的战马上操控弓箭和长枪的难度，稍有不慎便可能坠马受伤。
然而，赢牧充满信心地将长枪固定于马鞍，借助马镫跃上马背！
“驾！”
战马嘶鸣一声，迅疾奔跑。
双脚稳踏马镫，赢牧从背后取弓，连射三箭，动作流畅如平地。未待停歇，他又拔长枪冲锋，回转再进，反复数次，虽单人，却显千军之势。
“妙哉！”
嬴政连连赞叹。李斯亦沉浸于未来骑兵的强大场景，激动不已。
“北伐匈奴，南定百越，指日可待！”
嬴政喜形于色，对这一设想极为满意，更觉国力大增。
策马归来的嬴牧见到嬴政满脸欢喜，立刻俯身行礼："父皇……"
"牧儿！为父错怪你了。原来你是在为大秦铸造这般神物，当受嘉奖！"
"但身为大秦皇子、未来国之栋梁，领军治国之道绝不能荒废。"
嬴政挥手打断嬴牧的话，对之前将他送往雍城禁足之事只字未提。
"李斯！"
"陛下。"
"明日朝会带上牧儿，朕要亲自为他加封！"
"记得带上这匹战马！"
话毕，嬴政转身离开。他急于去见一人，商议如何尽快让马镫与马鞍装备到大秦骑兵身上。
"恭送陛下！"
"恭送父皇！"
目送嬴政离去，嬴牧脸上掠过一丝怪异，低声嘟囔："走得这么急？我还有话没说完呢……"
"恭喜九公子！"
嬴政走后，李斯心中狂喜，急忙向嬴牧行礼。跟随嬴政多年，深知今日话语的重要性。眼下正值立储争议之时，这一功劳若配合他的助力，或许……
"先生，让人把这匹战马送到后院。"
嬴牧对李斯的祝贺显得平静。这才刚开始，等他完成战马全套装备并为其添置铠甲后……想到群臣看到重骑兵时的表情，嬴牧不禁期待起来。
"九公子，陛下刚才的话您没听清吗？"
见嬴牧反应冷淡，李斯急切道："公子眼下应随我去书房研习治国之策，今晚我带您去拜见王翦上将军……"
"九公子！"
李斯还想继续劝说，嬴牧已转身走向后院。
"九公子去干什么？"
"打铁！"
"李由，帮我找几位熟练的铁匠，速去！"
话落，嬴牧的身影消失在演武场门口。
嬴牧离开后，李斯父子相对苦笑。
"父亲大人，九公子莫非无意储君之位？"
嬴牧的表现让李由疑惑，洒脱的九公子似乎对储君之位毫无兴趣。
"即便九公子无意，我也定要助他登顶！"
沉思片刻，李斯眼中闪过一丝野心。他是嬴牧的老师，若嬴牧成储君，他便是太子太傅，未来的帝师！
李斯一生追求什么？
练就文武之能，献于明主！
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