伊甸城的黎明被夜影传媒的推送染成灰色，苏敏刚在后台补完妆，直播大屏突然被霍克的脸占据。他穿着笔挺的燕尾服，身后是镜湖溶洞的虚拟背景，嘴角挂着虚伪的怜悯：“各位观众，有些真相，我不得不告诉你们 ——”
视频切换到昏暗的实验室，“苏敏父母” 坐在轮椅上，脸上布满机械义眼的疤痕。母亲的声音带着哭腔：“小敏，退出比赛吧，霍克先生答应放过我们 ——” 但苏敏的瞳孔突然收缩，母亲的左手无名指在轮椅扶手上轻敲，三长两短的节奏，正是父亲教她的 “镜湖第三根石柱” 密码，代表 “启动齿轮分割系统”。
“又是 AI 换脸。” 她轻声对镜中的自己说，指尖划过玉佩，龙形纹路在灯光下流转，“但他们不知道，妈妈只有在弹钢琴时才会敲出三连音。” 直播间的弹幕瞬间被 “退赛” 刷屏，程氏集团的股价再次波动，霍克的赌场赔率回升至 1:2.3。
薇薇安的怒吼从化妆间传来：“把五强佳丽集合！我们要开全球接力直播！” 玛蒂尔达正在往脸上贴鸢尾花贴纸，瑟琳娜快速调整礼服的齿轮装饰，意大利佳丽已经在用母语练习双脉图腾的解析。苏敏看着她们，突然想起初选时的场景 —— 那时的她们，还不知道自己会成为清醒意识的火种。
直播镜头对准五强佳丽时，苏敏正在解析视频的元数据。“看这里，” 她指着 “母亲” 手腕的齿轮纹身，“真正的双脉纹身会随心率变化，而视频里的纹身始终静止。” 镜头拉近，纹身边缘的像素锯齿在量子解析下无所遁形，弹幕开始出现 “# 检查心率纹身 #” 的话题。
程起带领警方闯入 “黑桃皇后” 赌场的金库时，19 号保险柜的密码锁正在自动报警。他举起 “时光之戒”，星图投影与保险柜的齿轮纹路共振，厚重的铁门发出呻吟般的开启声。羊皮纸上的 “赌局生死状” 在冷光下显形，泛黄的纸页上，程氏集团的印章边缘模糊 —— 那是霍克用纳米技术伪造的印记。
“若苏敏进入三强，霍克家族永失对角巷管辖权。” 程起的声音通过直播传遍全球，镜头特写羊皮纸右下角的 19% 抽水率，“他们在赔率计算中暗藏 19% 的恐惧税，每笔赌资的 19%，都在喂养霍克的心智祭坛。”
赌客们的愤怒如火山爆发，赌场官网在 30 秒内被 120 万次点击淹没，东京的黑客组织开始解析赔率算法，巴黎的金融记者发现，霍克的赌场账户里，19% 的资金流向了标注 “19 号密室” 的神秘账户。程起看着金库墙上的赌局沙盘，代表苏敏的棋子周围，19 个黑桃蛇纹标记正在逐个熄灭。
霍克的机械傀儡闯入舞台时，苏敏正在弹奏《镜湖夜曲》。傀儡的金属关节发出刺耳的摩擦声，胸前的芯片闪烁着苏母的意识波动，却在靠近麦克风时突然下跪，机械头颅重重磕在舞台上：“19 号密室，你父亲的怀表在流血 ——”
苏敏的手指在琴键上停顿，眼泪突然涌出。那是父亲的怀表独有的共振频率，只有双脉之血才能激活。她摘下麦克风，让眼泪滴在拾音头上，奇迹发生了 —— 全球直播画面的雪花突然消散，露出霍克操控室的真实场景：19 座恐惧水晶正在崩解，红砂岩石粉末如血般流淌。
“妈妈，” 她对着傀儡轻声说，“齿轮分割系统已经启动。” 傀儡的机械义眼突然亮起虹光，那是苏母意识体短暂接管的征兆，“小敏，沿着镜湖的月光 ——” 话未说完，傀儡的头颅突然炸裂，红砂岩石粉末在空气中拼出 “19-01” 的字样，那是父亲意识载体的编号。
薇薇安的接力直播此时达到高潮，五强佳丽用五种语言解读双脉图腾：玛蒂尔达用法语讲述鸢尾花的净化传说，意大利佳丽用芭蕾演绎齿轮与玉兰的共生，美国佳丽在直播中展示锁骨下方的防伪纹身，证明苏敏的清醒从未被污染。
“霍克害怕的，” 苏敏对着镜头，玉佩在胸前发烫，“不是我们的美丽，是你们清醒的灵魂。” 她举起 “星辰麦克风”，齿轮刻痕在聚光灯下显形，“当我们不再被恐惧操控，他的齿轮就会生锈，他的祭坛就会崩塌。”
全球投票率在真假视频的交锋中震荡回升，从 29% 跃至 35%。霍克在操控室看着 “恐惧水晶” 表面的蜘蛛网状裂痕，首次露出恐惧。他扯下机械义眼，露出底下的矿石核心，发现玛蒂尔达的鸢尾花花粉正在通过通风系统渗入，在 19 座塔尖形成生物屏障 —— 那是自然对机械的无声反抗，是他永远无法计算的变量。
“为什么？” 他对着碎裂的屏幕怒吼，“你不过是五强，为什么还能反抗我的操控？” 但回答他的，只有星坠山脉的极光，和全球直播间里，千万个举起双脉手势的清醒者。
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