屋外寒风呼啸。
卷着雪沫。
如同鬼哭狼嚎，不断拍打着客栈单薄的门窗，发出“砰砰”的闷响。
厚厚的云层遮蔽了星月。
天地间，只剩下无边的黑暗，与这永不停歇的风雪呜咽。
客栈一楼。
那盏挂在柜台旁的破旧油灯。
灯油所剩无几。
火苗微弱而暗淡，只能勉强照亮周围一小片区域，将更多的角落留给摇曳不定的、浓重的阴影。
光影交界处模糊不清，仿佛潜伏着无数蠢蠢欲动的幽暗。
倾倒的桌椅板凳，此刻已经被黎老头咬着牙，忍着胸口的闷痛，一点点重新扶起、摆正。
虽然有些桌腿歪斜，凳子缺角，但总算恢复了堂食的大致模样。
地板上那两滩触目惊心的血泊。
更是被他用冰冷刺骨的井水，混合着皂角，跪在地上反复冲刷、擦拭了不知多少遍。
直到粗糙的木板被磨得发白。
再也看不出明显的红色痕迹，只留下一大片湿漉漉的、颜色深暗的水渍，以及空气中无论如何也驱散不掉的、那股淡淡的、如同铁锈般的血腥气，顽固地萦绕在鼻端，提醒着不久前这里发生过的惨烈。
做完这一切，黎老头已然精疲力竭。
他本就年迈。
气血衰败。
加上方才被那粗犷汉子狠踹了一脚。
胸口至今还隐隐作痛。
呼吸都有些不畅。
此刻只觉得浑身骨头像散了架，每一处关节都在酸胀呻吟。
双手因为长时间浸泡在冰水里而冻得通红发僵，几乎失去知觉。
他佝偻着腰，拖着沉重的步伐，挪到一张还算完好的椅子旁，几乎是瘫坐下去。
冰冷的椅面透过单薄的裤子传来寒意。
他却顾不得了。
只是背靠着椅背，闭上眼睛，大口大口地喘着粗气。
每一次呼吸都牵扯着胸口的钝痛，喉咙里发出拉风箱般“嗬嗬”的声响。
额头上沁出的冷汗被门缝钻入的寒风一吹，冰凉一片。
太累了……真的太累了。
不仅仅是身体的疲惫，更是心力交瘁。
今夜发生的种种。
如同走马灯般在他混乱的脑海中闪过。
恶徒的欺凌与敲诈。
神秘剑客的雷霆杀戮。
鲜血喷溅的恐怖。
种种情绪交织在一起，让他这颗早已被岁月和生活磨砺得近乎麻木的老心，也感到了难以言喻的沉重与酸楚。
他就这样闭目喘息着。
试图从这短暂的静谧中，汲取一丝微不足道的安宁，恢复一点力气。
然而。
老天爷似乎并不想给他任何喘息之机。
就在他胸口起伏刚刚平稳了一些，疲惫稍有缓解，意识甚至有些朦胧之际。
“笃、笃、笃。”
三声清晰、平稳、不疾不徐的敲门声。
突兀地响起。
穿透了风雪的呼啸和客栈内死寂的空气，如同直接敲打在他的心口上。
黎老头猛地睁开眼睛。
浑浊的眼珠里瞬间布满了惊疑、警惕，以及一丝难以掩饰的恐惧。
又来了？
是谁？
是之前逃走的恶徒去而复返？
还是其他人？
他枯瘦的手指下意识地抓紧了椅子粗糙的扶手，指节因为用力而发白。
胸口刚刚平复些的闷痛似乎又加重了。
他屏住呼吸，侧耳倾听。
门外，只有风雪声。
那敲门声停下后，并未再响起。
也没有任何喊话或催促，仿佛门外的人极有耐心，只是在安静地等待。
这种沉默的等待。
反而比粗暴的砸门更让人心头发毛。
黎老头挣扎着，用手撑着椅子扶手，极其缓慢、极其艰难地，再次站了起来。
每动一下，浑身都像要散架般疼痛。
他扶着桌子边缘。
稳住有些摇晃的身体。
目光投向那扇紧闭的、在风中微微颤动的客栈大门。
门缝里。
除了黑暗和偶尔被风卷进来的雪沫。
什么也看不见。
但黎老头知道，门外一定有人。
而且。
能在这鬼天气、这个时辰，以这种方式敲响他这荒店大门的，绝不会是普通的旅人。
他舔了舔干裂出血的嘴唇，喉咙动了动，想要问一句是谁，却发现自己的声音沙哑得几乎发不出声。
深吸一口气。
黎老头最终还是迈开了沉重如灌铅的双腿，一步一步，朝着那扇仿佛通往未知深渊的大门，挪了过去。
暗淡的烛火将他的影子拉得忽长忽短，投在斑驳的墙壁和空旷的地面上，随着他的步伐微微晃动，如同一个在命运泥沼中艰难跋涉的孤魂。
空气中。
那淡淡的血腥气，似乎也随着他的靠近，变得更加清晰可闻。
老人将房门拉开一道缝隙，凛冽的风雪立刻裹挟着寒意涌了进来，吹得他花白的头发和破旧的衣襟向后翻飞。
他眯起浑浊的眼睛，透过门缝和门外翻卷的雪沫，朝外望去。
映入眼帘的，并非预想中凶神恶煞的江湖客或神秘莫测的黑衣人，而是一对看起来…颇为窘迫狼狈的男女。
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