腐臭，浓烈得足以刺穿鼻腔，混杂着尘土和某种东西彻底腐败后的甜腻腥气，直往肺腑深处钻。
嬴政猛地睁开了眼。
黑暗，浓稠得如同化不开的墨汁。只有几缕惨淡的月光，从头顶破败不堪的瓦片缝隙里漏下来，勉强勾勒出周遭的轮廓。断壁残垣，蛛网垂挂如破败的丧幡。身下是冰冷的、铺着厚厚一层霉烂稻草的泥地，坚硬硌人。每一次呼吸，都像是在吞咽着裹了铁锈的尘埃。
“朕……”一个威严的字眼本能地就要脱口而出，却被喉咙里火烧火燎的剧痛和一种陌生的虚弱感死死扼住。他艰难地抬起手——一只枯瘦、肮脏、布满冻疮和老茧的手，颤抖着摸索自己的脸颊、脖颈、胸膛。
这不是他的身体！
这具躯壳瘦骨嶙峋，肋骨根根分明地硌着皮肤，仿佛随时要刺穿而出。皮肤粗糙得如同砂纸，裹着一层油腻的污垢。后脑勺处，一块明显的硬痂凸起，带着令人厌恶的麻痒感。
就在他惊疑不定，帝王的心魂几乎要被这乞丐躯壳的污秽与孱弱碾碎之时，一股狂暴的、不属于他的记忆洪流，毫无征兆地冲垮了他意识的堤坝。
朱重八！
濠州钟离，贫瘠的黄土地，遮天蔽日的蝗虫啃光了最后一点绿色，留下满目疮痍。爹娘和大哥倒在土炕上，脸颊深深凹陷下去，浑浊的眼睛直勾勾地望着漏风的屋顶，再无声息。嫂子抱着仅剩的半碗发黑的麸皮，哭得撕心裂肺。他跪在冰冷的土地庙里，额头重重磕在冰冷的青砖上，只为求得一块薄地安葬亲人。地主刘德的嗤笑声尖锐刺耳，像鞭子抽打在脸上……瘟疫，饥饿，漫山遍野倒毙的尸骸，被野狗拖拽撕咬的残肢断臂……皇觉寺的晨钟暮鼓，也挡不住元兵狞笑着踹开山门，刀锋上滴落的血……逃亡，永无止境的逃亡，像一条被打断了脊梁的野狗，在乱世的风雪里挣扎喘息……
“呃啊——”嬴政喉咙深处爆发出野兽濒死般的低吼，这声音干涩、沙哑，带着血沫。剧烈的头痛几乎要撕裂他的头颅，属于朱重八的绝望、悲愤、饥饿和刻骨的仇恨，与属于始皇帝嬴政那俯瞰六合、生杀予夺的滔天意志，如同两股狂暴的熔岩在他灵魂的炼狱中猛烈撞击、吞噬、融合。剧烈的痉挛席卷全身，他蜷缩在冰冷的稻草堆里，像一只被滚水烫熟的虾。
“重八哥！重八哥！”一个压得极低、带着哭腔的少年声音在破庙门口响起，充满了惊惶，“快醒醒！他们……他们追来了！元狗……元狗搜过来了！”
脚步声杂乱而沉重，由远及近，伴随着金属甲片摩擦的冰冷声响和粗野的叫骂，如同死神的鼓点敲打在破庙腐朽的木门上。
“就在这破庙里！那秃驴肯定躲在这儿！”
“搜！仔细搜！一个铜板也别放过！敢藏匿反贼，格杀勿论！”
破旧的木门被一只穿着破烂皮靴的大脚狠狠踹开，腐朽的门轴发出不堪重负的呻吟，门板歪斜地撞在墙上，扬起一片灰尘。三个穿着肮脏皮甲、手持弯刀的元兵闯了进来，为首一个满脸横肉的家伙，鹰隼般的目光瞬间就锁定了稻草堆里蜷缩的身影。
“在这儿！抓住他！”横肉脸狞笑着，大步上前，手中弯刀闪烁着寒光，直直劈向嬴政的脖颈！刀锋撕裂空气的尖啸声刺耳无比。
就在这千钧一发之际，嬴政眼中属于朱重八的恐惧和茫然如同退潮般瞬间消失殆尽。那双刚刚还因痛苦而浑浊的眸子，骤然变得如同幽潭深处的玄冰，冷冽、死寂，却又燃烧着一种足以焚毁天地的暴戾火焰！
那不是朱重八的眼神！那是横扫六合、令天下俯首的始皇帝的目光！
“蝼蚁——安敢犯朕？！”
一声低沉沙哑、却蕴含着无上威严的咆哮，如同受伤的龙吟，在破庙的角落炸开！这声音不大，却带着一种直刺灵魂的寒意，让那举刀的横肉脸元兵动作都不由得微微一滞。
就在这电光火石之间，蜷缩的嬴政动了！
没有闪避，没有格挡。他身体猛地弹起，动作迅捷得不像一个濒死的乞丐，更像一头扑向猎物的豹子！他布满污垢的右手，以一种近乎自残的狠绝姿态，狠狠插向自己左侧肋下！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响！那是肋骨在巨大的力量下强行折断的声音！
剧痛如同无数钢针瞬间刺穿全身，但嬴政脸上的肌肉只是扭曲了一下，那双冰冷的眼睛里，反而爆射出更加凶残、更加亢奋的光芒！他的右手猛地从肋下抽出，带出一截森白的、沾着黏稠暗红血污的尖锐断骨！
那断骨，此刻就是他唯一的、染血的帝剑！
横肉脸元兵的弯刀刚刚落下，他甚至没看清对方是如何反击的，只觉眼前一道沾血的白色残影带着腥风扑面而来！
“噗嗤！”
锐物穿透皮肉的声音沉闷而清晰。那截染血的断骨，精准无比地、带着沛然莫御的力量，深深捅进了横肉脸元兵的咽喉！
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