玄极宗，清虚峰。
这座山峰终年被一层厚重的阴影笼罩，峰顶的洞府更是寂静得令人窒息。这里是宗门最高辈分，也是实力最深不可测的老祖——青云老祖的闭关之所。然而，这并非寻常的修炼闭关，而是他为了延续那几乎干涸的寿元，所做的最后挣扎。
青云老祖，乃玄极宗开宗祖师的亲传弟子，存活了近千年，是宗门真正的定海神针。然而，岁月无情，哪怕是金丹圆满，元婴期的老怪，也终有寿元耗尽之时。近年来，老祖的气息愈发微弱，甚至偶尔会传出濒死的警兆。宗主玄天真人，以及几位资历最老的金丹长老，几乎每隔数月就要前往探望一次，每一次都带着更深的忧虑返回。
他们尝试过各种延寿丹药，寻找过天地奇珍，甚至不惜代价向其他大宗门求助，但都无济于事。青云老祖的寿元，已经如同油尽灯枯的残灯，随时可能熄灭。他的一口生机吊着，全凭那金丹期修士的顽强生命力和一丝不甘的信念。
一旦老祖仙逝，玄极宗在七玄域的地位将一落千丈。失去了这位震慑宵小的存在，那些曾经被压制的野心，将如雨后春笋般冒出。宗门内部，也可能因此引发权力争斗，分崩离析。
此刻，玄天真人正眉头紧锁地站在青云老祖的洞府外，听着里面传来的，那如同风中残烛般的微弱呼吸声。身旁，几位资历最深的长老也是面色沉重，眼中尽是绝望。
“宗主，老祖的气息……比上一次探望又弱了三成。恐怕……”一位白发苍苍的长老声音颤抖，不忍再说下去。
玄天真人闭上眼，沉重地叹了口气：“尽人事，听天命吧。宗门已用尽所有手段，如今……唯有等候了。”
就在这时，一道年轻而沉稳的声音在他们身后响起：“宗主，长老们，弟子或许……有办法一试。”
众人回头，看到来者竟是林凡。玄天真人先是一愣，随即眼中闪过一丝希望，但很快又被黯然取代。林凡虽是天资卓越，屡创奇迹，但他毕竟只是金丹初期，对于寿元将尽的元婴期老祖，又能有什么办法？延寿之法，哪怕是元婴老怪也束手无策。
“林长老，你有所不知，老祖的状况非同一般。他的寿元之火几乎熄灭，哪怕是顶级的延寿灵药，也无法将其重新点燃。”玄天真人耐心解释道，不希望林凡抱有不切实际的幻想。
林凡却神色平静，拱手道：“弟子并非妄言。曾偶得一卷上古残方，其中记载一种秘法，或可逆转生机，但需要一种极为特殊的引子。弟子愿冒死一试，只是……此法极为玄妙，须得无人打扰，且老祖本人也需完全配合。”
他当然不能直说“功德具现出的生命本源”，只能用“上古残方”、“特殊引子”来模糊过去。这种说辞，虽然听起来玄乎，但在修真界，偶得奇遇之事并不罕见，何况林凡本就是个奇迹的代名词。
玄天真人与众长老面面相觑。虽然不抱太大希望，但此刻已是山穷水尽，哪怕是万分之一的机会，他们也想抓住。林凡的言语中透着一种令人信服的沉稳与自信，这与他平时的表现如出一辙。
“林长老，你此言当真？”玄天真人眼中再次燃起一丝微弱的火光，“若能救回老祖，宗门愿倾尽所有报答你！”
林凡点点头：“弟子以性命担保。但丑话说在前头，此法风险极高，若有丝毫差池，弟子亦会殒命。而且，在施法过程中，任何人都不可靠近，以防打扰。”
玄天真人立刻做出决定：“好！林长老，你尽管放手施为！老祖的安危，宗门未来，全系于你一身！”
他挥退了其他长老，亲自在洞府外布下层层禁制，以防任何气息泄露或有人靠近。他相信林凡，也别无选择。
林凡深吸一口气，推开尘封已久的洞府大门。
洞府内，弥漫着一股浓郁的腐朽与衰败气息。光线昏暗，只有微弱的灵光在角落闪烁。在洞府中央，一位身形枯槁、瘦骨嶙峋的老者盘膝而坐，头发稀疏而枯黄，皮肤干瘪如树皮，呼吸微弱得几乎听不见，如同随时可能被风吹散的烟尘。正是玄极宗的定海神针——青云老祖。
林凡走到老祖身前，感受到他体内那即将熄灭的生命之火，比自己系统预知的还要糟糕。寿元已经耗尽，道基也开始崩塌，只剩下一丝执念和金丹的本能维持着最后生机。这根本不是寻常延寿丹药能解决的问题，那是生命层次的终极衰败。
林凡没有迟疑，他单膝跪地，轻声传音道：“老祖，弟子林凡，冒昧打扰。弟子有一种秘法，或可为老祖延续生机，但需老祖放下所有抵抗，完全信任，配合弟子。”
青云老祖那枯槁的眼皮颤了颤，一丝微不可察的神识波动传来：“……是你这小家伙……宗门新的金丹……唉……老夫已是油尽灯枯……何必徒劳……”
他的声音无比虚弱，却带着一种看透生死的释然。
林凡感受到老祖的这种心境，反而更加笃定。他知道，老祖是真正做好了迎接死亡的准备，因此不会对他的施为产生任何抗拒。
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