1979年深冬的傍晚，北风裹挟着细雪在街巷间打着旋儿。林秀兰踩着二八自行车往家赶，车筐里装着单位发的半斤猪肉和几根蔫白菜。经过村口老槐树旁的公厕时，她犹豫了一下——这天气若是进了家门再出来解手，怕是要冻得直哆嗦。
推开斑驳的木门，腐木混着潮气的味道扑面而来。林秀兰刚把车推进厕所角落，目光就被隔间墙上的东西牢牢吸引住了。那是一尊半尺来高的弥勒佛像，圆润的面庞泛着温润的象牙白，嘴角笑意盈盈，衣褶纹路细腻如流水，仿佛下一秒就会从墙面上走下来。她蹲下身仔细端详，指尖刚要触到佛像，又猛地缩了回来——这等精致物件，莫不是哪个香客拜佛归来遗落在此？
可再一看四周，潮湿的墙皮剥落处爬满青苔，佛像就那么随意搁在砖缝间，底座还沾着星星点点的水渍。林秀兰心里一紧，佛像是该供在干净地方的，怎能这般委屈？她解下脖子上的蓝花纱巾，轻轻将佛像包好，又对着墙面拜了三拜："菩萨莫怪，先跟我回家安置。"
出了厕所，林秀兰把纱巾包好的佛像放进车筐，刚蹬出没几步，车轮突然"咔嚓"一声陷进积雪里。她整个人往前扑去，膝盖重重磕在结冰的路面上。等她撑着膝盖爬起来，却看见那尊弥勒佛不知何时滚落在雪地里，正对着她笑，嘴角的纹路在暮色中仿佛更深了些。
"莫不是...真和我有缘？"林秀兰揉着发疼的膝盖，盯着佛像喃喃自语。寒风卷着雪粒打在脸上，她却觉得心里暖烘烘的。这一刻，她忽然想起奶奶说过的话：佛渡有缘人，若是佛愿意跟着你，那便是天大的缘分。
当天夜里，林秀兰把家里最干净的樟木柜擦了又擦，铺上崭新的红绸布，恭恭敬敬将佛像请上柜面。丈夫王建国虽然觉得妻子捡个佛像回家有些蹊跷，但看她虔诚的模样，也没多说什么，只是默默从灶膛里夹出个烤红薯放在供桌上。
日子就这样一天天过去。每天清晨，林秀兰总是第一个起床，净手焚香，对着佛像诉说家长里短。有时是抱怨地里的白菜被虫蛀了，有时是念叨着给婆婆抓药又花了钱。佛像始终笑盈盈地望着她，仿佛把所有烦恼都化成了袅袅青烟。
次年深秋，林秀兰发现自己怀孕了。这个消息让全家又惊又喜——她和丈夫结婚五年，一直没能盼来孩子。村里的赤脚医生把脉后，只说脉象平稳，却也说不准是男是女。夜里，林秀兰摸着微微隆起的小腹，对着佛像轻声许愿："菩萨保佑，若是个女儿就好了，家里已经有个男娃，再来个贴心小棉袄..."
预产期前的一个夜里，林秀兰做了个梦。梦里祥云缭绕，那尊弥勒佛抱着个襁褓向她走来，轻轻将孩子放进她怀里。掀开襁褓一角，粉雕玉琢的小脸冲着她笑，眉眼弯弯，竟和佛像有几分相似。
1980年春，妞妞出生了。产房外的王建国听见婴儿啼哭，看着护士抱出的小女儿，眼眶一下子就红了。林秀兰虚弱地靠在枕头上，望着女儿粉嫩的小脸，又转头看向窗台上的佛像——晨光正好落在弥勒佛嘴角，那抹笑意似乎比往常更温柔了些。
时光飞逝，转眼到了1984年。这年冬天，四岁的妞妞和十岁的哥哥被留在家里。林秀兰和丈夫进城赶集，走到百货大楼前，她下意识地往橱窗玻璃上瞥了一眼——这一瞥不要紧，玻璃倒影里赫然映出那尊弥勒佛像！
林秀兰浑身一僵，揉了揉眼睛再看，佛像依旧在那里，左手还微微指向东方。她顺着手指方向望去，远处的村庄在暮色中若隐若现。"东边...是家的方向！"寒意顺着脊椎爬上头顶，她顾不上和丈夫打招呼，撒腿就往自行车停放处跑去。
等她气喘吁吁地冲进家门，正看见儿子蹲在灶台前抹眼泪，四岁的妞妞烧得满脸通红，在炕上翻来覆去地哭闹。送到县医院一查，竟是出水痘。好在送医及时，加上大夫精心照料，妞妞没几天就活蹦乱跳了。回家那天，林秀兰特意买了一整只烧鸡供奉在佛像前，青烟袅袅中，她仿佛听见弥勒佛在说："莫怕，有我在。"
1996年的春天来得格外早。那天清晨，林秀兰像往常一样去给佛像上香，却发现佛像身上不知何时多了块红绸布。那布料鲜艳夺目，分明是新裁的绸缎，可家里人都说没动过佛像。她心里犯嘀咕：难道是有喜事要来了？
下午，正在地里薅草的林秀兰被邻居喊住："秀兰！快回家听电话！你家大儿子考上大学了！还是北京的！"握着听筒，听着儿子兴奋的声音从电话线那头传来，林秀兰的眼泪啪嗒啪嗒掉在衣襟上。她想起早上佛像身上的红绸，忽然觉得那抹红色竟比春日的桃花还要鲜艳。
从1979年那个雪夜开始，这尊弥勒佛像就成了林家的"编外成员"。逢年过节，林秀兰总要给佛像换上新的供品；家里添了什么喜事，第一件事就是到佛像前报喜。有时候妞妞淘气摔破了碗，林秀兰也会对着佛像念叨："菩萨莫怪孩子，她还小..."
后来，妞妞考上了师范大学，成了一名老师。每次回家，她都要在佛像前静静坐一会儿。在她心里，这尊佛像早已不是一件物件，而是陪伴她长大的"家人"。佛像嘴角的笑意，仿佛藏着岁月的温柔，见证着这个普通农村家庭的点点滴滴。
有人说，这不过是些巧合罢了。可林秀兰不这么认为。她常对妞妞说："佛渡有缘人，能把菩萨请回家，是咱们家的福气。"暮色中，她望着柜台上的佛像，窗外的晚霞为弥勒佛镀上一层金光。那些岁月里的艰辛与喜悦，仿佛都化作了佛像嘴角永恒的笑意，在时光长河里静静流淌。
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