一丝微弱到几乎不存在的、来自遥远过去的虚幻期望，如同死灰里最后一点微弱的火星，骤然在他冰冷的心头闪了一下。难道是…还有转机？他深吸一口气，压抑着狂跳的心脏和翻涌的呛咳感，按下了接听键。
“您好，是滨海理工大学201X届材料工程专业的陈默同学吗？”电话那头是一个年轻、礼貌但透着公事公办的女声。 “是…是我。”陈默的声音嘶哑干涩。 “陈默同学您好，这里是学校就业指导中心。临近毕业季尾声，我们对毕业生就业情况进行例行跟踪回访。系统查询显示，您目前的签约单位是‘滨海鑫辉电子科技有限公司’，对吗？”女声清晰地问。
鑫辉电子…这个名字如同一把冰冷的匕首，瞬间刺穿了陈默刚刚燃起的一点点虚幻希望。工厂冰冷的面孔、线长的辱骂、那烫伤的剧痛、那屈辱的六百七十五块和被当作垃圾驱赶的画面，瞬间汹涌回潮！ “……”巨大的屈辱和窒息感堵住了他的喉咙，他一个字也说不出来。 “陈默同学？”电话那头的女声带着一丝疑惑。 “…是。”他终于从牙缝里挤出一个字。
“好的，记录无误。”女声似乎并没有察觉他的异样，语气依旧公式化，“感谢您配合我们的回访工作。学校将持续关注毕业生的职业发展，也欢迎您常回母校看看。祝您工作顺利，前程似锦！再见。” “嘟…嘟…嘟…” 忙音响起，干脆利落地掐断了最后一丝连线。
工作顺利…前程似锦… 这八个字如同世上最恶毒的嘲讽，狠狠扇在陈默的脸上！他握着电话，指尖冰冷僵硬。脸上最后一丝血色也彻底褪尽，只剩下死灰般的惨白。没有愤怒，没有悲伤，只有一种彻骨冰寒的、死寂的麻木。那点微弱的火星，被这通例行公事的电话，彻底碾灭在冰冷的现实尘埃里。
他收起手机，动作麻木僵硬。转身，背对着便利店惨白的光和巷口流动的车灯，一步一步，重新挪向泥塘巷深处那片无穷无尽的黑暗。他需要回去，回到那个冰冷的、空洞的、埋葬了他所有过去的“家”。他需要时间，哪怕只是暂时龟缩在那个腐朽的壳里，舔舐伤口，思考下一步——尽管下一步通向何方，依旧是深不见底的迷雾和绝望。
不知走了多久。 巷子尽头，自家那栋破败的楼房在昏暗中隐隐绰绰地露了出来。 就在这时，一阵撕心裂肺的呛咳毫无征兆地猛烈爆发！ “咳！咳咳咳——呃！” 比以往任何一次都要剧烈！仿佛要将整个肺腑都咳出来！陈默猛地弯下腰，一手死死捂住嘴，一手撑着冰冷的墙壁，身体痛苦地弓成一团。这一次，不再是血腥气，而是粘稠温热的液体，无法抑制地冲破了指缝的封锁！ “噗——！” 一大口暗红色的、带着温热腥气的粘稠液体，如同决堤的绝望，猛地喷溅在泥塘巷冰冷肮脏的墙面上！在昏黄路灯的照射下，那滩污迹呈现出一种令人心悸的、不祥的暗红！
陈默剧烈地喘息着，全身的力气仿佛随着这口血被彻底抽空。他靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上。眼前阵阵发黑，视野边缘闪烁着诡异的金星。手臂的烫伤、肺部的灼痛、失去双亲的绝望、被践踏的尊严、天文数字的债务、彻底断绝的前路……所有的痛苦和压力在这一刻叠加到了顶点，如同无数座大山轰然压下！
他艰难地抬起头，视线穿过巷子狭窄的缝隙，投向城市深处那片璀璨的、遥不可及的霓虹灯海。那里灯火通明，象征着繁华、梦想和无数他从未拥有、也永远无法企及的可能。那些灯火也曾是他在滨海理工大学图书馆熬夜苦读时，支撑他坚持下去的虚幻灯塔。
图书馆……
一个念头如同最后的微光，在濒临熄灭的意识里挣扎着闪现。那栋承载着他四年卑微挣扎和短暂宁静的、有着巨大玻璃幕墙的建筑。那里曾是他唯一能短暂逃离现实苦难、在知识的海洋里寻求一丝慰藉和虚幻力量的地方。那里，也许还残存着一点点关于“陈默”这个人存在过的、干净的痕迹。
这个念头给了他最后一点支撑身体的力量。他用尽全身的力气，挣扎着重新站了起来，捡起掉落的拐杖。他没有再走向那个冰冷的“家”门，而是转过身，拄着拐，一步一步，极其缓慢地、却又无比坚定地，朝着巷口走去。每一步都伴随着骨骼的哀鸣和肺腑的灼痛，但他没有停下。他需要一个地方，一个能暂时容纳他这具破碎躯壳和绝望灵魂的地方，一个能让他最后看一眼自己曾为之付出惨痛代价的“梦想”残骸的地方。
他要去学校的图书馆。最后一次。
夜色更深沉了。寒风凛冽，卷起地上的尘土和枯叶。陈默拄着拐，背着那个简陋的行囊，像一个被世界彻底遗忘的伤兵，在空旷了许多的街道上艰难跋涉。为了省下最后几块钱公交车费，他选择了步行。十公里的距离，在平时已是艰难，此刻更是如同西天取经般的酷刑。残腿每一次挪动都带来钻心的刺痛，手臂的烫伤在寒风中如同被细针刺扎，肺部每一次扩张都伴随着撕裂般的疼痛和沉重的哮鸣音。汗水浸透了他单薄的衣衫，又被寒风吹得冰冷刺骨，紧贴在皮肤上，带走最后一点可怜的体温。
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