而在这群残兵的最前方,站着一个身材魁梧,却只有一条手臂的汉子。
这汉子约莫四十出头的年纪,饱经风霜的脸上,刻满了岁月的痕迹,一道狰狞的刀疤从他的左眼角一直延伸到下颌,让他本就刚毅的面容更添了几分凶悍。
他仅存的右臂,肌肉虬结,充满了爆炸性的力量,手掌上布满了厚厚的老茧,显然是常年握持兵器所致。
尽管失去了一条手臂,但他站在那里,腰杆依旧挺得笔直,如同一杆饱经战火洗礼却屹立不倒的残枪!
他,便是这批府兵的头领,王霸!
人送外号,“独臂虎”!
这名号,是他当年在战场上,凭着一手单刀,杀出来的赫赫威名!
即便如今虎落平阳,威风不再,但在这群一同从死人堆里爬出来的残疾兄弟们心中,他王霸,依旧是那个值得信赖和依靠的“虎哥”!
此刻,王霸的眉头紧紧锁着,脸色阴沉得能滴出水来。
他刚刚从县城回来,又一次空手而归。
为了手底下这帮兄弟的生计,他拉下脸皮,四处求告。
去官府,那些狗官只会推诿扯皮,甚至连门都不让他进!
去找那些曾经并肩作战,如今却在地方上混出点名堂的“同袍”,人家要么避而不见,要么就是几句不咸不淡的客套话,再丢下几个不值钱的铜板,打发叫花子一般!
他王霸,当年在战场上何曾受过这等鸟气!
可为了这帮跟着他出生入死,如今却连顿饱饭都吃不上的兄弟,他只能一次又一次地把那份军人的骄傲和尊严,狠狠地踩在脚下!
“虎哥,怎么样了?那些狗日的,还是不肯给条活路吗?”
一个断了条腿,拄着拐杖的老兵,看到王霸的脸色,小心翼翼地问道。
其余的老兵,也都眼巴巴地看着王霸,眼神中充满了期盼,又带着深深的绝望。
王霸深吸一口气,仅存的右拳猛地攥紧,指甲几乎要嵌进肉里。
他环视了一圈这些曾经生龙活虎,如今却形容枯槁的兄弟,心中涌起一股难以言喻的悲愤和无力。
他为人仗义,一心想为手下这帮残疾兄弟找出路。
可这世道,却屡屡让他碰壁!
难道,他们这些为国流过血,为国断过肢的汉子,就真的只能在这荒山野岭,活活饿死,病死吗?
王霸不甘心!
他眼中,闪过一丝不屈的凶光!
哪怕是死,他也要为兄弟们,再拼一次!
只是,路在何方?
……
就在王霸和一众残兵心头被绝望与不甘反复拉扯之际,几道身影,突兀地出现在了黑风口之外。
为首一人,锦衣华服,面容年轻,嘴角带着一丝若有若无的笑意,正是韩云。
其身后,跟着新晋“智囊”吴用,此刻的吴用,虽衣衫依旧朴素,但眼神清亮,腰杆挺直,已然不见半分穷酸之气。
再后面,则是鞍前马后,一脸兴奋的小张。
韩云的马车,就停在山口不远处,那崭新的车厢,健硕的马匹,与这黑风口的破败荒凉,形成了刺眼至极的对比!
“韩爷,吴先生,就是这儿了!”
小张指着那几间摇摇欲坠的茅草屋,压低了声音,生怕惊扰了什么。
韩云微微颔首,目光扫过那些聚在茅屋前的汉子。
衣衫褴褛,面黄肌瘦,身上带着各种触目惊心的残疾。
但那股子即便落魄也未曾消散的悍勇之气,却瞒不过韩云的眼睛!
“好!好得很!”
韩云心中暗赞,脸上却依旧是那副云淡风轻的模样。
吴用则是看得眉头微蹙,心中既有同情,也为主公的眼光感到钦佩。
这些人,确实是璞玉,只是蒙尘太久了!
“什么人?”
韩云等人的出现,立刻引起了那群老兵的警觉。
王霸眼睛猛地眯起,闪过一丝凶悍的厉色,仅存的右臂下意识地摸向了腰间那柄早已锈迹斑斑的佩刀。
其余老兵也纷纷站起身,虽然缺胳膊断腿,但那股子久经沙场的煞气,却是不容小觑!
他们被人欺负惯了,提防惯了!
看到韩云一行人衣着光鲜,一看就不是寻常人,心中更是警惕。
莫不是又是哪个不长眼的官老爷,或者哪个吃饱了撑的富家翁,跑来他们这穷山恶水之地寻乐子,看他们这些“废人”的笑话?
“虎哥,看样子来者不善啊!”
一个瞎了一只眼的老兵沉声道。
王霸没有说话,只是死死盯着韩云。
他从这个年轻人身上,没有感受到那些狗官的傲慢,也没有那些富家子弟的轻浮。
那是一种……他说不出来的感觉,仿佛一切都在对方的掌握之中。
韩云带着吴用,不紧不慢地走了过去。
小张想跟上,被韩云一个眼神制止,只能眼巴巴地守在马车旁,心里急得抓耳挠腮。
韩爷这是要单刀赴会啊!
面对着王霸和一群眼神黯淡,却依旧透着几分凶狠的老兵,韩云站定了脚步。
“各位,别紧张。”
韩云开口了,声音不大,却清晰地传入每个人的耳中。
“我叫韩云。”
他顿了顿,目光扫过王霸那只空荡荡的袖管,又看了看他脸上那道狰狞的刀疤。
“想必,阁下便是‘独臂虎’王霸,王头领了?”
王霸闻言,眼中精光一闪!
这年轻人,竟然知道他的名号?
他王霸如今落魄至此,早已不是当年那个在战场上叱咤风云的“独臂虎”了!
“你是何人?来我这黑风口,有何贵干?”
王霸声音沙哑,带着一股子生人勿近的冷漠。
他不想跟这些非富即贵的人打交道,因为过往的经验告诉他,这些人,只会给他们带来屈辱和失望!
韩云微微一笑,那笑容,看得王霸心里直犯嘀咕。
这小子,葫芦里卖的什么药?
“王头领,还有各位英雄。”
韩云的称呼,让在场的老兵们都是一愣。
英雄?
他们有多久没听过这个词了?
自从他们伤残退役,被官府像垃圾一样丢弃之后,他们听得最多的,是“废物”、“累赘”、“残废”!
何曾有人,称呼他们为“英雄”?
不少老兵的眼神,微微动容。
就连王霸,那张布满刀疤的脸上,也闪过一丝复杂的神色。
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