灵湖的水面映着晨光，莲叶间浮动着细碎的金斑。一群锦鲤穿梭于水草之间，鳞片闪烁着朱红、金黄、银白的华彩，宛如流动的琉璃。
而在这片绚烂之中，一尾漆黑的锦鲤静静悬浮在阴影处。
他的鳞片没有光泽，像被夜色浸透的墨玉，沉郁而孤独。
"快看，又是那个黑家伙。"一尾红鲤甩动尾鳍，故意掀起水波，将小黑鲤推向尖锐的岩石。
"真晦气，每次靠近他，修炼都变慢了。"另一尾金鲤轻蔑地瞥了一眼，领着鱼群游走。
小黑鲤没有争辩，只是默默沉入更深的水域。
从破卵而出的那一刻起，他就知道自己不一样。兄弟姐妹的鳞片鲜艳夺目，唯有他，通体漆黑，像是被夜色诅咒。
灵湖里的生灵都避着他——锦鲤们嫌他丑陋，老龟说他命格古怪，连水草间的虾蟹都窃窃私语，说他是不祥之物。
他试过融入鱼群，可每一次靠近，换来的只有驱逐和讥讽。
"黑色是死亡的色彩。"金鲤曾冷笑着说，"你这样的怪物，不该活在这里。"
日复一日，小黑鲤习惯了孤独。
他不再试图靠近鱼群，只在夜深时浮上水面，望着倒映的星辰发呆。偶尔，他会游到湖底的沉船残骸旁，那里没有人会驱赶他。
直到那一天。
夏至的暴雨来得突然，湖面翻涌，暗流湍急。小黑鲤本能地潜入深处躲避，却被一股奇异的水流卷住，拖向湖底的裂缝。
他拼命挣扎，可那股力量太过强大，眨眼间，他便被拽入幽暗的通道。
冰冷、黑暗、窒息。
不知过了多久，水流终于平缓。小黑鲤虚弱地睁开眼，发现自己漂浮在一片陌生的水域。
这里的水……不对劲。
碧绿，清澈，却沉重得可怕。他轻轻摆动鱼鳍，却发现自己游得异常艰难，仿佛整片水域都在压制他。
更诡异的是，水面之上，浓雾遮蔽了天空，不见日月。
"这是哪里……"
他惶惑地环顾四周，忽然，水底传来一阵沉闷的震动。
小黑鲤低头看去，瞳孔骤缩——
江底深处，盘踞着一座山岳大小的黑影。
那是一只玄龟。
龟壳上刻满古老的纹路，每一道沟壑都仿佛流淌着岁月的痕迹。
龟壳周围散落着无数骸骨，有人形的，有兽形的，全都漆黑如炭，像是被某种力量腐蚀殆尽。
本能告诉小黑鲤——逃！
可就在这时，龟壳边缘的一处凹槽吸引了他的目光。
那里光滑平整，大小刚好能容纳他。更奇怪的是，他竟从心底生出一丝莫名的亲近感。
犹豫片刻，小黑鲤缓缓游近，小心翼翼地钻入凹槽。
龟壳温凉如玉，接触的瞬间，一股暖流涌入体内，连身上的旧伤都开始愈合。疲惫如潮水袭上大脑，他渐渐合上眼，沉沉睡去。
他并不知道，在他睡熟后，玄龟那双闭合了数百年的眼睛，微微睁开了一条缝隙……
小黑鲤醒来时，四周依旧昏暗。
水流比灵湖更沉，更静，仿佛时间在这里凝滞。他小心翼翼地探出凹槽，发现玄龟仍一动不动地伏在江底，如同一座沉寂的大山。
"它……是活的吗？"
他壮着胆子游近龟首，借着微弱的光线，看清了玄龟紧闭的双眼和布满皱纹的眼睑。
龟颈上的鳞片泛着青铜色的光泽，每一片都刻着细密的符文，像是某种古老的文字。
小黑鲤好奇地用吻部碰了碰其中一片鳞——
"轰！"
江水突然翻涌，一股无形的力量将他掀翻。他惊恐地翻滚数圈，直到撞上一块突出的岩石才停下。抬头时，对上了一双金色的竖瞳。
那双眼大如灯笼，冰冷、威严，仿佛能洞穿灵魂。
"小东西，"玄龟的声音直接在脑海中响起，低沉如雷鸣，"谁允许你触碰本座的鳞？"
小黑鲤僵住了，鱼鳍不自觉地颤抖。他想逃，可身体不听使唤，只能呆呆地悬浮在水中。
玄龟缓缓伸颈，鼻息搅动水流，带起一串细密的气泡。它打量着眼前的小黑鲤，目光在那漆黑的鳞片上停留片刻。
"墨鳞鲤……竟能活着进入黄泉渡江。"它低语，语气中透着一丝诧异，"有趣。"
小黑鲤终于找回自己的声音："我、我不是故意打扰您……"
玄龟没有回应，只是闭上眼，似乎又要陷入沉睡。小黑鲤松了口气，正要游开，却听那声音再次响起：
"你从何处来？"
"灵湖，"小黑鲤小声回答，"我被暗流卷到这里……"
"灵湖？"玄龟的眼皮微微抬起，"那群锦鲤的领地？"
小黑鲤低下头："是……但我不属于那里。"
玄龟沉默片刻，忽然道："你可知这是什么地方？"
小黑鲤摇头。
"黄泉渡江。"玄龟的声音带着某种古老的韵律，"碧波荡漾八千里，横渡迷雾隐生死……这里的水，连羽毛都浮不起。"
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