晨光刺痛了林郗的眼睛。手环显示：5:00:00。第四天开始了。
他揉了揉酸痛的脖颈，看向身旁的两位同伴。乔家劲蜷缩在避难所角落，脸颊泛着不正常的潮红。昨晚她抱怨手臂伤口疼痛，现在显然恶化了。齐夏则靠在对面的竹墙上，呼吸平稳但面色苍白，蜂毒的后遗症还在影响他。
"今日环境调整：水源减少70%，所有植物可食用性下降50%。"手环的机械女声响起，"第四日任务将在两小时后发布。"
林郗咬紧牙关。水源已经所剩无几，现在又减少70%？他小心地拿起净水器，里面只剩下最后一口水。
乔家劲突然剧烈咳嗽起来，林郗立刻爬到她身边。触碰到她额头的瞬间，他缩回了手——烫得吓人。
"乔家劲？能听见我说话吗？"林郗轻声问。
她微微睁开眼，嘴唇干裂："冷...好冷..."
林郗掀开她手臂上的临时绷带，倒吸一口凉气——昨天的小伤口已经红肿化脓，黄色液体渗出，周围皮肤呈现不健康的紫红色。
"感染了。"齐夏不知何时醒了过来，声音虚弱但清醒，"需要抗生素或者至少消毒。"
林郗点点头："我去找水，再看看有没有药用植物。你照顾她，好吗？"
齐夏勉强撑起身子："小心...楚天秋可能也在找水..."
提起那个名字，三人之间闪过一阵沉默。昨天分裂后，楚天秋独自离开，但肯定还在附近活动。
林郗拿起空水袋和小折刀："我会尽快回来。"
走出避难所，第四天的荒野呈现出诡异的面貌。昨天还郁郁葱葱的植物今天大多枯萎凋零，空气中弥漫着腐烂的气味。林郗用布条捂住口鼻，向记忆中的小溪方向前进。
每走几步，他就用折刀在树干上刻下标记——在这种环境下迷路等于死亡。穿过一片枯木林后，他听到了微弱的水流声。
溪水几乎干涸，只剩下一小洼浑浊的水坑。而更让林郗心跳加速的是，水坑旁蹲着一个熟悉的身影——楚天秋。
对方也立刻发现了他，两人隔着十米距离僵持不动。楚天秋看起来比昨天憔悴许多，左臂有一道新鲜的伤口，但眼神依然锐利如刀。
"水不多。"楚天秋率先打破沉默，声音沙哑，"不够两个人分。"
林郗注意到他手中握着一把自制的石刀，刃口闪着寒光。这不是昨天见过的工具，显然是新做的武器。
"我的队友病了。"林郗保持距离，缓慢地说，"感染高烧，需要水。"
楚天秋冷笑："生存法则第一条——弱者先淘汰。"
"她救过你的命。"林郗反驳，"在蜂群那次。"
"感情用事。"楚天秋摇头，但眼神闪烁了一下，"我可以分你三分之一，交换一样东西。"
林郗警惕地问："什么？"
"你从蜂巢里找到的那个金属片。"
林郗心跳漏了一拍。楚天秋怎么知道他还保留着金属片？而且为什么对它如此执着？
"为什么它对你这重要？"林郗试探道。
楚天秋没有直接回答："交换，或者战斗。选择吧。"
林郗衡量着局势。即使他能战胜楚天秋（这并不确定），也可能会受伤，而乔家劲等不起。但金属片可能是解开游戏秘密的关键...
"我需要先取水回去救人。"林郗最终说，"日落前我会把金属片放在溪边那块红石头下。"
楚天秋眯起眼睛，似乎在判断这个承诺的可信度。片刻后，他后退两步，做了个"请"的手势。
林郗小心地上前，用净水器吸取了约三分之一的水坑储水。水质浑浊，但经过过滤应该能喝。
"还有这个。"楚天秋突然扔来一个小塑料袋，"抗生素，换你说话算话。"
林郗惊讶地接住，里面是两片药丸。"你从哪得到的？"
"昨天的任务奖励。"楚天秋简短地说，"我选了医疗包而不是食物。"
这个回答让林郗愣住。冷酷的生存专家选择了救人而非自保的物品？也许楚天秋并不像他表现的那么无情。
"谢谢。"林郗真诚地说，"日落前你会得到金属片。"
回程路上，林郗的思绪纷乱。手环突然响起，打断了他的思考。
"第四日任务发布：寻找并记录至少三个特殊符号标记。奖励：40生存点数及医疗包一个。警告：部分标记位于危险区域。"
林郗差点绊倒。这个任务与他发现的岩石符号直接相关！是巧合，还是游戏在针对他调整？
他加快脚步，必须尽快回去救治乔家劲，然后研究这个奇怪的任务。
避难所里，齐夏正用湿布擦拭乔家劲滚烫的额头。看到林郗回来，他如释重负："怎么样？"
"有水了，还有这个。"林郗展示抗生素，"从楚天秋那里换的。"
齐夏瞪大眼睛："他居然有药？还愿意交换？"
"用金属片换的。"林郗简短地解释，同时检查乔家劲的状况，"她怎么样了？"
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