楚天秋的问题像一把刀悬在我头顶。
重建系统，还是释放所有记忆？
胶囊中苏醒的众人围拢过来，目光灼灼地望向我。陈婷的指尖无意识地绞着衣角；乔家劲的肌肉绷紧，像是随时准备战斗；韩晓站在最外围，眼神闪烁不定。
"没有第三种选择吗？"齐夏打破沉默，"比如只释放活着的人，让系统继续保存死者的记忆？"
"技术上说，可以。"楚天秋的机械眼红光微闪，"但系统已经崩溃，维持部分运行需要新的核心。"
所有人的目光落在我手臂的蓝色光纹上——正在缓慢消退，但依然清晰可见。
"所以最终还是要林郗做决定。"李香玲冷冷道，"要么牺牲自己成为新系统，要么让我们所有人的记忆在十天内消散。"
老金突然跪了下来，泪水顺着他布满皱纹的脸滑落："我女儿...她的记忆还在系统里...如果全部释放，她就真的什么都不剩了..."
我胸口发闷。三亿七千万段记忆在我脑海中翻涌，每一段都承载着某个人最珍贵的情感。轻易抹去它们，无异于一场大屠杀。
"给我一天时间考虑。"我最终说道，"在那之前，我们需要确保外界安全。"
金字塔外，银白海洋不再平静。
记忆物质掀起巨浪，拍打着岸边建筑。每一滴"海水"蒸发后，都会在空气中凝结成短暂的影像——那是被释放的记忆碎片。按照这个速度，最多九天，整个记忆海洋就会完全挥发。
我们暂时在附近一栋未倒塌的大楼里安顿下来。夜幕降临后，我站在破碎的窗前，望着远处扭曲的城市轮廓。终焉之地的高墙已经消失，但外面的世界依然陌生。
"那不是真实的世界。"
韩晓的声音从背后传来。她递给我一杯热水，杯底沉着几片不知名的草药。
"什么意思？"
"我们仍在系统内。"她指向窗外，"终焉之地崩溃后，启动了备用模拟环境。真正的'外界'可能比这糟糕得多。"
热水烫到舌尖，我才意识到自己有多疲惫。韩晓在我对面坐下，手指在桌面上画出一个复杂的符号——Ω中心嵌套着倒置的树形图。
"你知道这是什么吗？"
我摇头。
"记忆之树的根系。"她压低声音，"系统最初的设计图。我妹妹画的。"
"你妹妹是...?"
"终焉之地的首席架构师。"韩晓的眼中闪过一丝痛苦，"灾难来临前，她将自己的意识上传为核心监管程序。但现在...我怀疑她被系统吞噬了。"
桌上的符号突然亮起蓝光，转瞬即逝。韩晓猛地抓住我的手腕："林郗，你能感知整个记忆网络，对吗？帮我找她！"
我闭上眼睛，尝试调动体内残存的系统连接。意识如涟漪般扩散，穿过银白海洋，深入记忆之海的底层——
黑暗。
不同于终焉之地的虚无，这是一种有质量的、粘稠的黑暗。在其中央，悬浮着一个透明立方体，里面蜷缩着一个穿白大褂的年轻女性，容貌与韩晓有七分相似。
立方体表面不断浮现数据流，像锁链般缠绕着她。更可怕的是，黑暗中有东西在蠕动，形似猎犬但更加庞大，正一点点啃噬立方体的边缘。
我猛地睁开眼睛，冷汗浸透后背："她在底层...有什么东西正在吞噬她！"
韩晓脸色煞白："我们得立刻下去！"
"等等。"我按住她，"那些东西...我感觉它们不是系统的一部分，更像是外来的。"
"外来？"
"就像我一样。"
行动计划很快敲定。
我和韩晓前往记忆底层；齐夏、李香玲负责保护其他幸存者；楚天秋则尝试修复金字塔的部分功能，延缓记忆挥发速度。
"记住，无论看到什么，都不要相信。"临行前，齐夏塞给我一把匕首，"记忆会扭曲现实。"
银白海洋在我们脚下分开，形成一条向下的螺旋通道。随着深入，周围的"海水"逐渐变暗，最终化为沥青般的粘稠物质。
"就是这里。"我指着前方隐约可见的立方体，"你妹妹在——"
话未说完，黑暗突然暴动！
数十条猎犬状的生物从四面八方扑来，它们的身体由扭曲的数据流构成，嘴巴裂开到不可思议的程度，露出里面旋转的二进制代码。
"跑！"韩晓拽着我冲向立方体。
猎犬的利爪擦过我的后背，火辣辣的疼痛中，我感觉某种冰冷的东西正在侵入伤口——它们不只是物理攻击，还在尝试数据入侵！
立方体近在咫尺，里面的女性似乎感应到了我们，抬起头，嘴唇开合。虽然没有声音，但我读懂了她的唇形：
"钥匙..."
韩晓将手掌贴在立方体表面，一个认证界面浮现：
【身份确认：韩雪】
【请输入终止代码】
"终止代码？"韩晓慌乱地翻找口袋，"她从未告诉过我！"
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