暮色四合，西市的喧嚣渐渐散去。
忘忧居的牌坊下，四人围着一口咕嘟冒泡的红泥小火炉。炉上架着铜锅，红油汤底翻滚着辣椒与花椒，香气霸道地侵占整条街巷。阿沅捧着一碗刚烫好的米粉，小口啜着汤，被辣得鼻尖冒汗，却舍不得停下。
"晚姐姐，这汤底......怎么比昨日的更鲜了？"
苏晚神秘一笑，从袖中摸出个小布包，抖出几粒晒干的螺蛳肉："孙爷爷教的，晒干的螺肉磨粉，撒进汤里，鲜味能翻倍。"
崔衍挑眉："你俩什么时候背着我们搞小动作了？"
孙思邈捋须轻笑："老朽不过略通药理，知道些提鲜的法子。"
"药理？"阿沅瞪大眼睛，"您该不会又在汤里加什么'回魂香'了吧？"
老道故作高深地闭目摇头："非也非也，这次加的是'山海经'里记载的'鲜灵草'......"
苏晚噗嗤笑出声："别听他胡诌，就是紫苏和香茅。"
夜色渐深，街角的灯笼一盏盏亮起。
达里乌什推着他的"外卖车"慢悠悠晃过来，车上竹筒里的粉早已卖空，只剩几筒冰镇酸梅汤。他自来熟地往炉边一坐，掏出一壶波斯葡萄酒："苏掌柜，尝尝这个，配辣汤绝妙！"
崔衍接过酒壶，仰头灌了一口，喉结滚动，酒液顺着下颌滑落，在火光映照下泛着琥珀色的光。苏晚不知怎么，竟看得有些出神。
"怎么样？"达里乌什得意地问。
"太甜。"崔衍撇嘴，"配辣汤，还是得喝烧春。"
苏晚忽然站起身："等着。"
她跑回后厨，翻出一坛泡着辣椒、花椒、桂皮的酒，拍开泥封的瞬间，辛辣的酒香混着药材气息扑面而来。
"试试这个，'忘忧醉'。"
哈桑只抿了一口，脸就红得像他的胡子，呛得直咳嗽："这、这哪是酒？这是火！"
崔衍却眼睛一亮，仰头就是半碗下肚，喉间发出一声满足的喟叹："好酒。"
酒过三巡，达里乌什已经趴在桌上呼呼大睡。
阿沅裹着孙思邈的道袍，小脑袋一点一点地打瞌睡。老道轻轻将她抱起，送回了屋里。
炉边只剩苏晚和崔衍。
夜风微凉，带着长安城特有的烟火气——刚出炉的胡饼香、远处平康坊的琵琶声、还有不知哪家炖肉的浓郁香气。
"想家了？"崔衍忽然问。
苏晚望着星空，轻声道："有时候会想。但这里的日子......也挺好。"
她没说的是，在那个未来世界，她从未像现在这样，真切地活着。没有任务，没有时空管理局，只有热腾腾的火锅、辣得人流泪的米粉，和......身边这群人。
崔衍沉默片刻，忽然从怀中掏出个东西："给你的。"
那是一把精致的小刀，刀柄缠着红绳，刀刃寒光凛冽。
"防身用。"他别过脸，"西市鱼龙混杂，你一个姑娘家......"
苏晚接过刀，指尖不经意擦过他的掌心，触到一层厚厚的茧。她忽然笑了："崔校尉，你这是担心我？"
"谁担心你！"他猛地站起身，耳根却红了，"我、我去看看阿沅踢没踢被子！"
天边泛起鱼肚白时，苏晚独自坐在屋顶。
长安城渐渐苏醒，晨雾中传来货郎的叫卖声、马蹄踏过青石板的脆响、还有早起妇人拍打被褥的闷响。
身后瓦片轻响，崔衍跃上屋顶，递给她一碗醒酒汤："孙爷爷熬的，趁热喝。"
汤里飘着几片嫩绿的薄荷，清爽怡人。苏晚小口啜着，忽然道："等辣椒收了，我们去终南山北麓吧。"
崔衍一怔："你真要去？"
"嗯。"她望着远方，"不是说有甜椒吗？我想试试做甜辣口的酱。"
他嘴角微微上扬："好。"
晨光穿透云层，洒在两人肩头。忘忧居的牌坊上，"御赐辣味"四个金字熠熠生辉。
很多年后，长安城的百姓仍会说起那家神奇的食肆。
有人说，他家火锅吃了能壮胆，小娘子都敢当街骂负心汉；有人说，他家的粉嗦一口，瘸子都能跑三里地；还有人说，曾看见个白发老道在深更半夜往汤锅里撒仙丹......
但最让人津津乐道的，还是那个总坐在屋顶看夕阳的老板娘。
有人说她是从岭南来的，有人说她是西域胡商之女，还有人说—— 她根本不属于这这个时代。
不过，这些都是后话了。他们的故事还在继续。
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