陆九渊的竹板剑在鞘中震得指节发颤时，他正踩着皇城墙根的青石板往上走。
八月的风裹着宫墙里的桂香扑来，却吹不散他掌心的汗——系统提示音在识海里炸响时，他正数到第三百级台阶，"满城剑觉醒条件已达100%"那行字像团火，烧得他后颈发烫。
"到了。"他停在最后一级台阶，仰头望着紫禁城最高处的琉璃瓦。
暮色里那片金瓦正泛着血似的红光，像极了三年前他在说书场拍响的惊堂木——那时他说"紫禁之巅，剑神会友"，台下的茶客们把瓜子壳吐得劈啪响；如今他站在这里，腰间竹板剑的红绸被风卷成火舌，烧得他眼眶发酸。
梅香先于马蹄声漫过来。
陆九渊转身时，正看见西门吹雪的白马踏碎长街的暮色。
白衣胜雪，剑鞘上的雪纹在残阳里泛着冷光，那柄霜刃剑的嗡鸣像根细针，直接扎进他耳骨。
"陆先生。"西门吹雪在十步外勒住马，声音比三年前在万梅山庄时更清冽。
他的目光扫过陆九渊腰间的竹板剑，忽然轻笑一声，"这剑...倒像你说书时用的竹板。"
陆九渊摸了摸剑鞘，红绸下的竹板还带着他掌心的温度。"当年在同福客栈说书，老白说这竹板敲起来比剑响。"他说着踏前一步，鞋跟磕在青石板上发出脆响，"今日倒要让西门先生听听，这竹板剑，能不能敲出天下第一的响。"
西门吹雪翻身下马，霜刃剑离鞘三寸，寒光立刻裹住两人之间的空气。"好。"他望着陆九渊身后的紫禁城，目光突然顿了顿——城楼上不知何时立着道青衫身影，腰间垂着的软剑帕子被风吹得翻卷，露出半截缠枝莲纹的剑穗。
陆九渊顺着他的目光看过去，突然想起前日在同福客栈收到的信。
信是佟湘玉写的，墨迹里浸着醋香："秀青姑娘昨日买了去京城的马车票，说要给西门大官人送些梅干。"他当时只当是妇人的贴心，此刻见那道身影攥着帕子的指尖发白，才突然明白——有些牵挂，是连剑神也斩不断的。
"开始吧。"西门吹雪收回目光，霜刃剑完全出鞘。
陆九渊感觉脚下的青石板在震颤，整座京城的铁器都在应和这声剑鸣——铁匠铺的菜刀、茶摊的铜壶、百姓腰间的钥匙，所有金属都在嗡嗡作响，像无数根弦被同一根手指拨动。
"满城剑！"陆九渊低喝一声，右手按在剑鞘上。
竹板剑应声出鞘，不是寻常的寒芒，而是裹着万千金属的嗡鸣，化作一条赤鳞巨龙冲上天际。
皇城里的太监们尖叫着躲进偏殿，城楼下的百姓跪在青石板上磕头，连宫墙里的孔雀都扑棱着翅膀飞上了屋檐。
西门吹雪的瞳孔缩成针尖。
他举剑的手微微发颤，不是因为恐惧，而是因为那龙身上的每片鳞甲，都让他想起万梅山庄的梅树——春时开花，冬时落雪，阿离总爱捡着梅枝在雪地上画剑谱。
霜刃剑的剑脊突然发烫，他这才惊觉自己握剑的手心里全是汗。
"好招。"他咬着牙挥剑，霜刃划出的弧光却偏了半寸。
那赤龙擦着他的左肩飞过，在琉璃瓦上犁出条焦黑的痕迹。
陆九渊的瞳孔骤缩——他分明看见，西门吹雪的剑势里有丝游移，像极了三年前他在说书场说"英雄难过美人关"时，台下老茶客们摇着扇子叹气的模样。
"西门吹雪！"城楼上的青衫身影突然开口。
孙秀青的声音不大，却像根银针扎破了战场的肃杀。
她攥着帕子的手在抖，帕子下的软剑也在抖，"你记不记得，三年前雪夜你抱回阿离时说的话？"
西门吹雪的剑顿在半空。
他望着城楼上的女子，突然想起那个雪夜——梅枝压弯了竹楼的檐角，他浑身是血地推开门，怀里的婴儿正攥着他的剑穗。"从此剑只护我爱的人。"他当时是这么说的，可此刻他的剑，却在为"天下第一"而战。
"秀青..."他轻声唤她，声音里的清冽碎成了冰渣。
孙秀青从怀里掏出张纸。
纸角沾着泪，墨迹被晕开，却还能看清"和离书"三个大字。"阿离在万梅山庄有老仆看着。"她举着纸的手在风里晃，像片将落的梅瓣，"你说剑要护爱的人，可你的剑若被情丝缠住，又怎么护得周全？"
陆九渊感觉后背沁出冷汗。
他终于明白系统提示里"满城剑觉醒条件"为何总差那么几分——原来这场决战的关键，从来不是两柄剑的锋利，而是两个江湖人的取舍。
西门吹雪的目光落在和离书上。
他突然笑了，笑得像当年在虎丘山巅看叶孤城时那样纯粹。"好。"他说，声音轻得像片雪，"好。"
霜刃剑突然发出龙吟。
陆九渊感觉周身的空气都被抽干了——这不是之前的清冽，而是一种近乎虚无的锋利，像要把天地间所有多余的东西都斩断。
他的竹板剑在手里发烫，系统提示音炸成一片乱码："危险！
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