更夫敲过三更梆子时,我闻到了井台边的槐花腥气。
铜盆里的艾草水泛起涟漪,映出东厢房窗棂上贴着的褪色婚书。那对红烛早燃尽了,蜡泪却凝成两团拳头大的血痂,黏在喜字两边。我攥紧银针的手微微发抖,针尖挑破的艾草叶突然渗出黑血,在铜盆里聚成个歪扭的"奠"字。
"王嬷嬷,您看这胎位..."丫鬟春桃掀开绣帐,烛光扫过产妇惨白的下颌。她隆起的腹部布满青紫纹路,像极了被雷劈过的老槐树皮。我伸手搭脉,指尖触到脉搏时猛地缩回——那跳动的不是血肉,是某种湿黏的蠕动。
春桃突然抓住我手腕,她袖口露出的小臂布满齿痕:"昨儿夜里,太太听见井里有婴儿哭。"她指甲缝里嵌着槐树皮碎屑,那是今晨从井沿刮下的,浸了朱砂的碎屑正发出磷火般的幽光。
子时梆子刚响过第二声,产床下的青砖突然开裂。我俯身去看时,裂缝里涌出团黑雾,雾气凝成个披头散发的女子。她穿着粗布麻衣,脚踝上缠着褪色的红绳——那绳结样式,分明是冥婚用的合欢结。
"借道。"女子腹部突然隆起,青灰色的手指抠进床沿木雕。春桃的惊叫卡在喉咙里,她脖颈暴起蚯蚓状的凸起,眼珠子倒映出床底爬出的无数白骨手。我甩出银针刺向女子眉心,针尖却在触及皮肤的刹那变成枯枝,枝桠间还挂着腐烂的槐花瓣。
产床四周的铜盆突然炸裂,艾草灰烬在空中凝成符咒。春桃的瞳孔扩散成漆黑,她张开嘴时舌尖卷着条白蛇,蛇鳞摩擦出婴儿啼哭般的声响。我扯开药箱,陈年的麝香粉扑簌簌落下,却在触及空气时结成蜘蛛网,网眼正对着产妇隆起的腹部。
"阴年阴月阴日,该还债了。"井台方向传来男声,那声音裹着水腥气漫进产房。春桃突然暴起,她指甲暴长三寸,生生抠进我掌心。鲜血滴落的瞬间,铜盆里的黑水突然沸腾,浮起七颗带牙的胎盘。
我摸到药箱底层的糯米,却在倒出时发现粒粒糯米都嵌着眼睛。春桃的腹部裂开道口子,钻出团裹着胎脂的青灰色物体。那东西落地便爬,关节反长的四肢在青砖上刮出尖锐声响,爬过之处腾起带着槐花香的绿烟。
井口突然传来铁链断裂声。春桃的五官开始扭曲,她的眼眶里涌出沥青般的液体,嘴角撕裂到耳根:"姑爷等不及了..."她腐烂的舌尖卷着冥币,那些黄纸浸过尸油,在空中自燃成灰烬。
产妇的惨叫声中,青灰色物体突然膨大,裂出七张婴孩面孔。每张脸都在吮吸手指,指节却套着刻满符咒的铜钱。春桃的躯壳开始冒烟,露出皮下密密麻麻的蛆虫,它们排成队列往井口爬去。
我抄起铜盆砸向产妇腹部,盆底突然映出井底的景象:七具竖葬的婴尸正仰头吮吸井壁青苔,他们脐带连着井底的镇魂棺,棺盖上钉着的桃木钉正在渗血。当第一根桃木钉崩落时,春桃的躯壳轰然炸开,蛆虫在空中凝成符咒,符纸上的朱砂字迹正是婚书末尾的押印。
井口腾起的黑雾里走出个戴瓜皮帽的男子,他抬手虚扶,产妇腹部裂开的伤口突然缝合。七张婴脸齐声啼哭,哭声震得房梁落灰。男子袖中甩出把铜钱,钱眼正对井口:"该归位了。"
春桃的残躯突然抽搐,她爬向井口时背部隆起,褪色的嫁衣下钻出条槐树根须。当树根缠住她脖颈时,井底传来铁链拖曳声,七具婴尸的棺材同时浮出水面。男子摘下瓜皮帽,露出张腐烂的年轻面孔——正是七日前溺亡的新姑爷。
我后撤时撞翻药箱,陈年艾草灰突然聚成旋涡。男子抬手虚握,我腕间的银镯突然熔化,液态银在地面凝成卦象。当他念出卦辞末尾的"往生"二字,产妇腹部爆开的血雾中,飘出七盏引魂灯。
井口开始坍塌时,春桃的残肢突然立起。她脖颈断口处钻出槐树嫩芽,嫁衣下摆结出满缀槐荚的穗子。男子将铜钱抛入井中,钱币落水声惊醒了僵卧的喜轿——那顶蒙着红绸的轿子,此刻正停在院中槐树下,轿帘缝隙里垂落半截脐带。
晨光初现时,我跪在井台边焚烧往生钱。灰烬飘落处露出块青石碑,碑文记载着光绪年间某桩冥婚轶事:新郎溺井,新娘殉葬,合葬处生出七株连理槐。此刻井沿的七根槐树根须正在蠕动,根节处嵌着七枚带牙的胎盘。
更夫敲响四更梆子时,春桃的绣鞋从井里浮出。鞋尖缀着的珍珠已经变成眼珠,鞋底沾着的槐花正吐出乳白色根须。我摸向腕间熔化的银镯痕迹,发现皮肤下浮现出与喜字裂痕相同的纹路。
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