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癸巳年盛夏，豫章道上。书生罗文瑾背着沉甸甸的书箧，汗水浸透粗麻青衫，紧贴脊背。天边闷雷滚滚，黑云如泼墨，沉沉压向四野。忽而一道惨白电光撕裂天幕，豆大的雨点随即倾盆而下，砸得黄土官道腾起一片迷蒙白烟。罗生举目四顾，荒野茫茫，唯见前方山坳处，一座古寺的轮廓在雨幕中时隐时现，飞檐破败，墙垣半颓，如同被遗弃的巨兽骸骨。他不及细想，以袖遮头，深一脚浅一脚地向那破庙奔去。
推开吱呀作响、仿佛随时会散架的寺门，一股浓重的霉腐与尘土气息混合着雨水的湿冷，扑面而来。大殿空旷，蛛网如破败纱帐，垂挂梁间。正中一尊泥塑如来，金漆剥落殆尽，佛头竟已滚落在地，半陷在积满泥水的坑洼里，空洞的眼窝似在无声质问苍穹。雨水顺着坍塌的屋顶豁口，如无数细流，哗哗注入殿内，地面泥泞不堪。罗生寻了处尚能避雨的角落，倚着冰冷刺骨的残壁坐下，拧着衣摆的雨水。寒意侵骨，疲惫如潮水般将他淹没，眼皮渐渐沉重。
不知过了多久，一阵奇异喧闹将他从混沌中惊醒。雨不知何时停了，殿内一片死寂的黑暗。可那喧闹声却清晰无比，自寺庙后院方向阵阵传来！丝竹管弦，笑语喧阗，车马粼粼，吆喝叫卖，竟似一个繁华夜市！罗生心中惊疑不定，鬼使神差般，循着声音，摸索穿过断壁残垣，来到荒草萋萋的后院。
眼前的景象，让他瞬间僵立原地，浑身血液似乎都凝固了！
后院那片乱坟累累的荒丘，竟在沉沉夜色中消失无踪！取而代之的，是一条宽阔的长街！长街两侧，楼阁林立，灯火通明！只是那灯火，并非人间暖黄，而是一片幽幽的惨绿！无数青白色的灯笼悬挂檐下，随风摇曳，将整条街映照得如同沉在幽冥水底，光影扭曲流动。街上人影幢幢，摩肩接踵。商贩叫卖，行人驻足，车马往来，表面看去，热闹非凡。然而细看之下，罗生只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
那些“行人”，面色在绿光下皆泛着不自然的青白或死灰，行走间步伐僵硬，衣袂飘动毫无声息。商贩摊位上，陈列的竟多是纸扎的元宝、香烛、车马、童男童女！更骇人的是，街市上空，竟漂浮着点点幽绿磷火，如同活物般游弋不定，时而聚拢，时而散开。
罗生如坠冰窟，头皮发麻，心知这绝非人间景象，正欲悄悄退回破殿。就在他转身刹那，目光无意间扫过长街尽头一座装饰华美的石桥！
如同九天惊雷在脑海中炸响！
石桥之上，一群鲜衣怒马的少年郎正策马缓行，谈笑风生，引得路人纷纷避让侧目。为首一人，头戴金冠，身着簇新云锦袍，腰佩美玉，意气风发，顾盼神飞——那眉眼，那身姿，赫然便是他自己，罗文瑾！只是那“罗文瑾”面色红润，神采飞扬，正是他三年前离乡赴试时，心中无数次憧憬过的、功名在手、衣锦还乡的模样！
“不……不可能！”罗生失声低吼，如遭雷击，浑身剧颤，几乎站立不稳。他死死盯着桥上那个谈笑风生的“自己”，一股巨大的荒诞与恐惧攫住了心脏，仿佛灵魂正被硬生生从躯壳里扯出！
“公子！”
一声急促低唤自身后响起，带着冰泉般的清冽寒意。罗生悚然回头，只见一个素衣女子不知何时已悄立身侧。她身形纤细，似笼在一层薄薄的、流动的雾气之中，面容在周遭惨绿光线下模糊不清，唯有一双眼眸，清澈如寒潭秋水，此刻却盈满了惊惶。
“速闭目！莫再看！”素绡（罗生心中莫名浮出这个名字）声音发颤，带着不容置疑的急迫，冰凉滑腻的手猛地攥住罗生手腕，力道奇大，不由分说将他拽入旁边一条狭窄幽暗、堆满残砖碎瓦的死巷深处！
巷内阴寒刺骨，弥漫着浓重的土腥和朽木气味。素绡将罗生死死按在冰冷的断墙后，自己则挡在他身前，微微侧首，警惕地窥视着巷口长街的动静。她的身体在微微发抖，如同寒风中一片即将凋零的叶子。
“姑…姑娘…那桥上…那人是…”罗生语无伦次，牙齿咯咯打颤。
素绡猛地回头，那双寒潭般的眸子深深望进罗生惊骇欲绝的眼底，一字一句，清晰如冰锥凿入骨髓：“莫再问！你且记住——汝阳罗文瑾，癸巳年六月初七，落水而亡，至今已整整三年矣！桥上那鲜衣怒马者，乃是你阳寿未尽时，心中一点未了之痴念，在此颠倒鬼市中显化！你如今，不过是一缕徘徊忘川、执迷不醒的游魂！”
“轰——！”
罗生脑中如同天崩地裂！三年前那个暴雨倾盆的黄昏，失足滑落湍急浑浊的柳溪，冰冷的河水没顶灌入肺腑的窒息与绝望……无数被刻意遗忘的濒死记忆碎片，裹挟着冰冷的死亡气息，狠狠撞回他的意识！原来，那场大雨，那条溪流，早已夺去了他的性命！他以为的赶考之路，不过是魂灵在执念牵引下的飘荡！而眼前这颠倒诡异的鬼市，才是他魂归之处！冷汗瞬间浸透他并不存在的衣衫，彻骨的寒意将他彻底冻结。
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