杜子陵闻言一怔，这倒是个他未曾想过的角度。
葛老继续道："老朽观书生面相清奇，骨骼精奇，若愿学此术，老朽可倾囊相授。"
杜子陵大惊："这...这如何使得？学生不过一介书生，岂敢学这等秘术？"
"书生何必自谦？"葛老笑道，"你屡试不第，回乡也不过是个穷秀才，何不另辟蹊径？若学得此术，既可惩恶扬善，又可保身立命，岂不美哉？"
杜子陵心中一动。他想起这些年寒窗苦读却屡试不第的辛酸，想起家中日渐窘迫的境况，想起那些趾高气扬的富家子弟...若有此术...
这个念头刚一冒出，他就被自己吓了一跳，连忙摇头："多谢葛老美意，但学生志在科举，不敢他求。"
葛老也不勉强，只是意味深长地说："缘分未到，强求不得。书生且安心歇息，明日一早老朽送你出山。"
杜子陵重新躺下，心潮起伏，久久不能平静。葛老的话像一颗种子，已悄然落入他的心田。
翌日清晨，杜子陵早早醒来，发现葛老已在院中忙碌。那三只由匪徒变成的羊被拴在角落，见到杜子陵出来，竟似认得他一般，咩咩叫着向他靠近，眼中流露出哀求之色。
杜子陵心中不忍，蹲下身轻抚其中一只羊的头。那羊突然用前蹄在地上划拉，竟似要写字一般。杜子陵仔细看去，只见尘土上歪歪扭扭地显出"救命"二字！
他大吃一惊，连忙用脚抹去痕迹，心中骇然：这些"羊"竟然还保留着人类的意识！
"书生起得早啊。"葛老的声音从背后传来，杜子陵慌忙起身。
"葛老早。"他强作镇定地行礼，"昨夜承蒙收留，学生感激不尽。今日便告辞了。"
葛老点点头，从怀中取出一个小布袋："此去山路崎岖，老朽这里有些干粮，书生带上路上吃吧。"
杜子陵道谢接过，正欲离开，忽听葛老又道："书生若改变主意，随时可来寻老朽。此术虽异，却也是济世良方。"
杜子陵含糊应了一声，匆匆离去。走出不远，他忍不住回头望去，只见葛老站在院中，身形佝偻，在晨雾中若隐若现，宛如鬼魅。
山间晨露未干，杜子陵深一脚浅一脚地走着，脑海中不断回放着昨夜的种种。那造畜术的神奇与恐怖，葛老言语中的诱惑，以及那三只"羊"眼中的哀求...这一切都让他心神不宁。
正行走间，忽听得前方传来一阵马蹄声。杜子陵抬头望去，只见一队官差模样的人骑马而来，为首的是一名身着青色官服的中年男子。
"前面书生，可曾见过一个驼背老人？"官差勒马问道。
杜子陵心头一跳，面上却不露声色："回大人的话，学生一路行来，并未见到什么人。"
那官差皱眉道："奇怪，明明有人报信说那'羊公'葛三变就在这一带活动。"
"羊公？葛三变？"杜子陵故作疑惑。
"罢了，连你一个书生也不知情。"官差挥挥手，"那葛三变是个妖人，擅使妖术将人变成牲畜，官府通缉多年。你若见到，速速报官，否则以同谋论处！"
杜子陵连连称是，目送官差离去，心中却掀起惊涛骇浪。原来葛老真名葛三变，还是个被官府通缉的"妖人"！他想起院中那些牲畜，不禁打了个寒战。
继续赶路半日，杜子陵在一棵大树下歇脚，取出葛老给的干粮食用。干粮是一种黑褐色的饼，味道古怪却颇为充饥。吃完后，他忽觉一阵困意袭来，竟靠着树干沉沉睡去。
梦中，他看见自己身着官服，高坐堂上。堂下跪着一群猪羊，仔细看去，竟是那些曾经嘲笑过他的同窗和考官。他手持一块白色粉末，轻轻一吹，那些人便纷纷变成牲畜，咩咩叫着向他求饶...
杜子陵猛然惊醒，发现日已西斜。他擦了擦额头的冷汗，心中却涌起一股莫名的兴奋。那个梦如此真实，那种掌控他人命运的感觉如此美妙...
他站起身，拍了拍衣袍上的尘土，做出了决定——他要回去找葛老，学习那造孽之术！
当杜子陵气喘吁吁地回到葛老的草庐时，天色已晚。草庐中亮着微弱的灯光，葛老似乎早有所料，正坐在门前等他。
"书生去而复返，可是想通了？"葛老笑眯眯地问。
杜子陵郑重地跪下行礼："学生愿拜葛老为师，学习造畜之术，望师父不吝赐教！"
葛老哈哈大笑，笑声在山谷中回荡："好！好！老朽等了三十年，终于等到有缘人！起来吧，从今往后，你便是我的关门弟子了。"
他将杜子陵扶起，领入屋内，从床底下拖出一个陈旧的木箱，打开来，里面整齐地摆放着几本发黄的册子和一些瓶瓶罐罐。
"这些便是我葛家造畜术的全部秘籍和药材，今日便传于你。"葛老神色肃穆，"不过在此之前，你需立下重誓，遵守三戒。"
杜子陵恭敬道："请师父明示。"
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