"啊！"孟青尖叫着从床上弹起来，全身被冷汗浸透。窗外，天刚蒙蒙亮，远处传来早班公交车的引擎声。
"只是个梦...只是个噩梦..."孟青大口喘着气，颤抖着双手摸向自己的脸——光滑的皮肤，没有毛发。他长舒一口气，跌跌撞撞地走向浴室，用冷水狠狠洗了把脸。
镜中的自己面色惨白，眼睛里布满血丝。那个梦太真实了，每一个细节都历历在目：市场的腥臭味、女孩绝望的哭喊、屠刀反射的寒光...
"一定是昨天抗议太累了。"孟青自我安慰道，却无法驱散心中那股强烈的不安。
他决定做点什么转移注意力。打开冰箱，里面整齐摆放着各种素食：豆腐、菌菇、时令蔬菜...孟青取出一盒杏仁奶，倒了一杯，又拿出全麦面包，机械地咀嚼着，却食不知味。
吃完简单的早餐，孟青看了看表——才早上六点半，距离上班还有两个小时。他决定再睡个回笼觉，也许能冲淡那个可怕的梦境。
躺回床上，孟青刻意回想一些愉快的记忆：小时候和母亲一起去乡下外婆家，在田野里追逐蝴蝶；大学时和同学去爬山，看到日出云海...渐渐地，他的呼吸平稳下来，再次进入梦乡。
当孟青再次睁开眼睛时，一股刺鼻的臭味扑面而来。他惊恐地发现自己蜷缩在一个狭小的铁笼里，周围堆放着类似的笼子，每个里面都关着人。昏暗的灯光下，他看到墙壁上挂着各种屠宰工具：钩子、锯子、尖刀...
"不...不可能..."孟青掐了一下自己的大腿，剧烈的疼痛告诉他这不是梦，或者说，不是普通的梦。
"新来的？"一个沙哑的声音从隔壁笼子传来。
孟青转头，看到一个瘦骨嶙峋的中年男人蜷缩在相邻的笼子里。男人脸上有一道长长的疤痕，从额头一直延伸到下巴，在昏暗的光线下显得尤为狰狞。
"这...这是哪里？"孟青声音发抖。
"屠宰场的待宰区，"男人平静地说，仿佛在谈论天气，"你运气不错，今天周末，他们只上半天班，明天一早才会来处理我们。"
孟青胃部一阵绞痛，差点吐出来："你是说...我们会被...杀掉吃肉？"
男人露出一个苦涩的笑容："不然呢？这里是'鲜人市场'的供货基地，专门为高档餐厅提供优质人肉。"
孟青想起昨晚的梦境，浑身发抖："这不是真的...这不可能..."
"我叫许明，"男人伸出手，穿过笼子缝隙，"动物行为学博士，至少在被抓来之前是。"
孟青机械地握住那只伤痕累累的手："孟青...素食主义者..."
许明苦笑："在这里，我们都是素食——动物的食物。"
孟青突然抓住笼子的铁栏杆，疯狂摇晃："我们得逃出去！不能等死！"
"省省力气吧，"许明摇摇头，"我试过三次了，每次都被抓回来，这就是为什么我脸上多了这道疤。"他指了指那道可怕的伤痕。
孟青强迫自己冷静下来，仔细观察周围环境。这是一个类似仓库的地方，堆满了笼子，目测至少关着上百人。远处有一扇大铁门，旁边是个小办公桌，桌上散落着一些文件。最令人毛骨悚然的是，墙上贴着一张"人道屠宰流程图"，用卡通形象演示如何"无痛苦"地杀死人类。
"那些畜生..."孟青咬牙切齿。
"准确地说，在这里我们才是'畜生'，"许明纠正道，"它们是'人'。"
孟青想起梦中自己被视为猴子的情景："为什么它们看我们像动物？"
许明耸耸肩："在这个世界，进化路线反过来了。六千五百万年前，那颗陨石没有灭绝恐龙，哺乳动物一直没能崛起。后来恐龙进化出智慧，建立了文明，而我们人类只是它们驯养的家畜之一。"
孟青听得目瞪口呆："这...这太荒谬了！"
"是吗？"许明冷笑，"想想我们那个世界，人类是怎么对待其他动物的？养殖场、屠宰场、动物实验...有什么区别？"
孟青沉默了。作为动物保护者，他见过太多人类对动物施加的暴行。如果角色互换...
"等等，"孟青突然想到什么，"你说你被抓来之前是动物行为学家？你不是这个世界的人？"
许明点点头："我和你一样，来自'正常'的世界。我研究了十几年动物智能，那天在实验室熬夜到凌晨，打了个盹，醒来就发现自己在这个鬼地方了。已经...大概三个月了吧。"
"三个月！"孟青惊呼，"你怎么活下来的？"
许明压低声音："我假装是聋哑人，它们觉得有缺陷的肉质不好，就把我扔到了'次级品'区，那里管理比较松。我趁机偷学它们的语言，摸清了这个世界的运作方式。"
孟青眼中燃起希望："那我们怎么回去？"
"不知道，"许明摇头，"但我发现这个世界和我们的世界似乎有某种联系。每当我们的世界有人大量屠杀动物时，这里的'人畜'屠宰量就会突然增加，反之亦然。"
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