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民国十二年秋，我随地质研究所的勘探队，深入晋西北的荒莽群山。此次的目标，是地方志中语焉不详、却屡屡被山民以恐惧口吻提及的一处明代锦衣卫镇抚司遗址——黑云堡。带队的是头发花白的孙教授，队伍里除了我和助手小陈，还有四个当地雇来的脚夫。山势险恶，越往里走，人烟越是绝迹，只余下参天古木投下浓得化不开的阴影，连鸟兽的鸣叫都稀少得可怜，空气里弥漫着一股陈腐的泥土和烂树叶混合的怪味。
跋涉了整整五日，第五日黄昏，当最后一片遮天蔽日的原始林被甩在身后，一片巨大的、令人窒息的废墟，陡然撞入我们疲惫的视野。
没有想象中的巍峨城墙或高耸箭楼。眼前只有一片死寂的、断壁残垣的焦黑色。巨大的条石或被掀翻在地，或半埋于深厚的腐殖土中，爬满了墨绿的苔藓和深紫色的地衣。无数粗壮扭曲的藤蔓如同巨蟒的尸骸，死死缠绕着尚未完全倒塌的石柱、残破的拱券门洞。整个废墟像是被一只无形的巨手狠狠揉碎，又随意抛弃在这人迹罕至的山坳里，任凭岁月和湿气将其侵染得阴森可怖。夕阳的余晖勉强穿透层层叠叠的枝叶，吝啬地洒下几缕昏黄的光柱，非但没有带来暖意，反而将那些嶙峋怪石的影子拉扯得如同鬼魅，长长地拖在地上，张牙舞爪。
“就是这里了。”孙教授的声音有些发干，他推了推厚厚的眼镜，镜片后的目光扫过这片死域，带着学者特有的探究，却也掩不住一丝本能的凝重，“史料记载，天启年间，此地镇抚使获罪，诏狱上下尽数诛连，随后一场莫名大火，将这黑云堡烧成了白地……看这模样，传闻非虚。”他顿了顿，指着废墟中心区域，“那处石台，形制最高，应是原镇抚司衙署核心所在。我们就在那里扎营，明日开始清理探查。”
营帐就支在孙教授所指的石台边缘。石台由巨大的青石板铺就，虽经大火和岁月侵蚀，仍显露出几分往日的规整。清理掉厚厚的落叶和滑腻的苔藓，石板上纵横交错的深深车辙印和不知名的暗褐色污渍便显露出来，无声地诉说着昔日此地车马喧嚣、却又充满不祥的过往。石台中心，一个巨大的、黑洞洞的豁口格外刺眼——那是一口深不见底的古井，井口石沿崩裂，黑洞洞的井口对着渐渐沉落的暮色，仿佛一张择人而噬的巨口，无声地散发着寒意。几块碎裂的石碑散落在井口周围。
就在石台靠近古井的西北角，一株奇异的古树牢牢地攫住了所有人的目光。
它孤零零地矗立着，树干粗壮得需三人合抱，树皮却呈现出一种死气沉沉的灰黑色，龟裂得如同干涸千年的河床。树冠早已凋零殆尽，只剩下几根虬曲如鬼爪的枯枝倔强地刺向铅灰色的天空。真正令人脊背发凉的是它的颜色——并非寻常枯木的焦黄或灰白，而是一种近乎凝固血液般的暗红褐色！仿佛整株树的内里，都在缓慢地渗出粘稠的血浆。
“教授，您看这树……”小陈的声音带着颤音，他蹲在树根处，指着地面，“它的根……好像缠着什么东西！”
我们围拢过去。只见那粗壮虬结的树根如同巨蟒的绞索，深深勒进地面，而在那盘根错节的缝隙里，赫然露出一角青黑色的石碑！石碑显然被树根包裹了不知多少年月，大部分仍深埋土中，露出的部分刻满了密密麻麻的文字。
“快！清理出来！”孙教授眼中放出光，考古学者的兴奋暂时压过了环境带来的不适。
我们小心翼翼地用毛刷和小铲清理着树根缝隙里的泥土。那树根触手冰冷坚硬，带着一种湿滑的黏腻感，仿佛摸着冰冷的铁器。随着泥土剥落，石碑上阴刻的字迹逐渐清晰。碑文以小楷书写，字迹冷硬如刀凿斧刻，带着一股扑面而来的戾气：
＞“天启五年，乙丑，孟冬。妖人张逆，率邪教妖众百余，惑乱乡里，图谋不轨，罪证昭彰。奉上谕，着即明正典刑，以儆效尤。然此獠凶顽，口出狂悖，诅咒朝廷，怨毒之气冲天。恐其尸骸作祟，遗祸地方，特集其党羽一百一十三口，生瘗于此井之下，上覆镇魂石，永镇妖氛！锦衣卫北镇抚司指挥使，骆天雄勒石为记。”
“生瘗……活埋……”小陈的脸色瞬间变得惨白，喃喃念道，下意识地后退了一步，远离了那口深井。
我的胃里也是一阵翻江倒海。碑文冰冷的字句像一把把冰锥，刺入脑海，眼前仿佛浮现出那绝望的嘶喊，无数双手徒劳地抓挠着冰冷的井壁……一百一十三条人命，被活生生地投进这狭窄的深坑，盖上石板，活埋！难怪此地怨气如此深重！
就在这时，我握着毛刷的手无意中碰触到一根裸露在外的细小红褐色树根。指尖传来一阵轻微的刺痛，像是被极细的针扎了一下。我下意识地缩回手，定睛一看，那树根被我碰触的地方，竟缓缓渗出了一小滴极其粘稠的、如同新鲜血液般的猩红汁液！那液体在昏暗的光线下，闪烁着妖异的光泽，散发出一股极其淡薄、却又无比清晰的甜腥气！
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