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雨已经下了三天，许明远站在茶行门口，望着檐角滴落的雨水出神。今年的春茶因这场连绵阴雨而耽搁了采摘，再这样下去，新茶上市的时间就要推迟，损失不可估量。
"掌柜的，您别太忧心，等天一放晴，我们立刻组织人手去采。"伙计阿福递上一杯热茶，宽慰道。
许明远接过茶盏，轻轻摇头："最好的明前茶已经错过了，再采也是次品。"他抿了一口茶，眉头紧锁，"这茶...味道不对。"
"是去年的陈茶了，新茶还没..."
"我知道。"许明远打断阿福的话，将茶盏重重放在柜台上，"去准备些雨具，我要亲自去茶园看看。"
"现在？雨这么大..."
"现在。"
许明远披上蓑衣，戴上斗笠，踏着泥泞的山路向城外茶园走去。雨水顺着斗笠边缘流下，打湿了他的衣襟。茶园在城西十里处的半山腰，平日里风景秀丽，如今却被雨雾笼罩，显得格外凄凉。
当他气喘吁吁地爬到半山腰时，天色已近黄昏。茶园里空无一人，嫩绿的茶叶在雨中摇曳，有些已经被雨水打落，沾满泥土。许明远心疼地蹲下身，拾起一片茶叶，放在鼻尖轻嗅——清香犹在，却已不是最佳状态。
"这位公子，可是为茶叶发愁？"
一个清冷的女声突然从身后传来，许明远惊得差点跌坐在地。转身望去，只见一名身着碧绿衣裙的女子站在茶树间，手持一把油纸伞，伞面上绘着几枝翠竹。女子约莫二十出头，肤若凝脂，眉目如画，最奇特的是她有一双碧绿的眼睛，在雨幕中泛着奇异的光彩。
"姑娘是..."许明远站起身，警惕地后退半步。这荒山野岭，又是雨天，怎会有如此貌美的女子独自行走？
女子微微一笑，福了福身："小女子姓叶，名唤阿碧，是这山中采茶人。见公子冒雨前来，想必是爱茶之人。"
许明远见她举止端庄，言语有礼，稍稍放下戒心："在下许明远，城里茶行的掌柜。因担心这场雨毁了春茶，特来看看。"
阿碧点点头："许掌柜有心了。不过..."她环顾四周被雨水浸透的茶树，"今年的明前茶确实可惜了。"
"姑娘也懂茶？"许明远有些惊讶。
阿碧掩口轻笑："生于茶乡，长于茶山，怎能不懂？"她指向远处一片较为干燥的茶树，"那片茶树受雨水影响较小，若及时采摘，尚能制出好茶。"
许明远顺着她手指方向望去，果然看到一小片茶树因地形较高而未被雨水浸透。他正想道谢，却见阿碧已轻盈地走向那片茶树，从腰间取出一个小巧的竹篓。
"姑娘这是..."
"采茶。"阿碧回头，绿眸中闪过一丝狡黠，"许掌柜若不嫌弃，可在一旁稍候，待我采些嫩芽，为掌柜泡一杯'雀舌'。"
"雀舌？"许明远大惊，"姑娘会制雀舌茶？"
雀舌乃是茶中极品，传说需在清明前采摘茶树最顶端的两片嫩叶，形似雀鸟之舌，故得此名。制作工艺极为复杂，非大师不能为。许明远经营茶行多年，也只尝过一次真正的雀舌，那滋味至今难忘。
阿碧不再多言，专心采摘起来。她的动作轻盈优美，手指在茶树间翻飞，如同在弹奏一曲无声的乐章。许明远看得入迷，竟忘了时间流逝。
不知过了多久，阿碧捧着装满嫩芽的竹篓回到他身边："许掌柜，可有兴趣品尝小女子亲手所制之茶？"
许明远这才发现天色已暗，雨也小了许多。他本应赶回城中，但雀舌的诱惑实在太大："姑娘若不嫌麻烦..."
"请随我来。"阿碧转身向山林深处走去。
许明远犹豫片刻，还是跟了上去。穿过一片竹林，眼前豁然开朗——一座小巧的茅屋坐落在山崖边，屋前有石桌石凳，旁边是一眼清泉。
阿碧请许明远在石凳上坐下，自己则取出一套精致的茶具。许明远注意到，那茶具看似普通，却隐隐泛着青光，不似凡品。
"这是..."
"家传之物。"阿碧简短回答，随即开始制茶。她的手法行云流水，每一步都精准无比。许明远看得目瞪口呆，这哪里是普通采茶女能有的技艺？
水沸后，阿碧将少量茶叶放入茶壶，注入热水。片刻后，一股奇异的茶香弥漫开来，许明远只觉精神一振，连日来的疲惫一扫而空。
"请。"阿碧将茶盏递到他面前。
茶汤清澈如碧玉，茶叶在水中舒展，果然形似雀舌。许明远小心翼翼地抿了一口，顿时瞪大了眼睛——这茶入口微苦，随即化为甘甜，香气从舌尖蔓延至全身，仿佛整个人都飘了起来。
"这...这真是雀舌！"许明远激动得声音发颤，"姑娘有此等技艺，为何隐居山林？若愿出山，我愿以重金聘请姑娘为我茶行制茶！"
阿碧轻轻摇头："小女子闲散惯了，不喜城中喧嚣。"
"那...可否定期为我提供此茶？价格随姑娘开。"
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