第一节 朱颜计穷，龙颜凝霜
乾元殿内，鎏金兽炉正吞吐着龙涎香的沉郁烟缕，丝丝缕缕攀附在殿中蟠龙柱上，却化不开御座下因帝王愠怒而冻结的空气。
那寒意如同腊月冰河倒悬于九重宫阙，逼得阶下之人连呼吸都要敛去三分。
楚清欢垂首立于丹墀下三尺处，青布宫装浆洗得发白，素银簪子斜绾着半干的青丝。
她指尖绞着一方帕子，针脚细密——那是她照着凤仪宫那位主子的绣样，熬了三夜才摹出的七分相似。
这已是第七次近身试探，每一次精心策划的“偶遇”，都被萧承锐用无形的铁壁铜墙挡得严丝合缝。
她奉茶时腕骨轻颤，汤盏递至御前，他却只顾凝神边关军报，眼风未抬半分，薄唇冷斥：“内侍接盏。”
又一次，她故作踉跄欲坠，他竟如背后生眼，玄色龙袍广袖一拂，身形已侧移半尺，袍角未沾分毫，只留她跌在冰冷的金砖上，膝头撞出闷响。
犹记初时，她捧了方刻着“凤荷”暗纹的旧砚，声线学足了沈栖凰平日的柔婉：“陛下，皇后娘娘遣奴婢送来……”话未毕，御座上的人已抬手止声，目光胶着在砚台侧沿那道熟悉的刻痕上——那是沈栖凰及笄时，用匕首随手刻下的荷瓣纹。
他喉结滚动，终究只吐出两个字：“搁下。”
当她试图近前放置，他骤然拂袖，墨汁飞溅间，明黄奏本上晕开一片狼狈的黑：“聋了？朕说——放至案角！”
罡风逼得她后退三步，那方砚台最终被远远搁在御案最偏处，像一块被遗弃的残玉。
而他的目光，却久久锁在那刻痕上，仿佛透过石纹，看见某个倚着书案轻笑的身影。
雪夜那次，她在御道扫雪，算准銮驾将至时“失足”跌入雪泥。
预想中帝王的搀扶化作一声冰碴般的怒斥：“掌印太监！驱此杂役离前殿！”
他甚至未看她匍匐雪中的模样，鹿皮靴踏过积雪，只对随侍吩咐：“取玄狐氅送凤仪宫，莫教皇后受冻。”
龙袍下摆扫过她膝前三寸的雪地，卷起的寒风里，全是另一个人的名字。
此刻，楚清欢攥着代抄的《盐铁论》批注，袖口“不经意”滑落，露出腕间那只碧玉镯——水头极似沈栖凰常戴的那只，却少了道天然的冰纹。
“陛下，这是皇后娘娘……”她话音未落，萧承锐猛地抬眸，凤眸里翻涌的厌弃几乎要将她碾碎。
他如惊雷般起身，绕至龙椅另一侧，玄色衣摆在金砖上拖出凌厉的弧光：“放肆！谁准你学皇后的穿戴？”
他始终与她隔着丈许鸿沟，连袍角都不屑沾染她的裙裾，唯有案头铜鹤香炉里的青烟，幽幽织成一道讽刺的帷幕。
第二节 智女谋机，鸩毒暗藏
浣衣局杂役房内，一灯如豆。楚清欢借着窗棂漏下的月光，用细布擦拭那支素银簪。簪身刻着极浅的缠枝莲纹，尾端有个不易察觉的空心暗格。
木门“吱呀”轻响，青黛闪身而入，袖中掉出一方油纸包：“姑娘，娘娘有令，‘暖情散’需化入明晚御前茶中。事成保你脱籍，事败亦护周全。”
楚清欢接过药粉，指尖捻过那细腻如尘的粉末，眸中不见半分惊惶，只将药粉倾入银簪暗格：“回禀娘娘，今夜我便引动天颜，明日之局，需依我计而行。”
青黛望着她沉静的眼波，忍不住问：“姑娘为何如此镇定？”
楚清欢唇角勾起一抹冷锐的笑，眸光映着灯芯：“若惧，初遭呵斥时便已退缩。皇后敢用我这枚棋子，我便敢搏泼天富贵。”
她所求何止摆脱婚约？深宫如狱，唯有攀附至强，方能在吃人漩涡中争得立足之地。
是夜，她算准萧承锐巡夜路径，立在九曲回廊下低吟《蒹葭》。
声线凄婉，刻意模仿着沈栖凰独处时爱唱的调子，却始终与他保持丈许距离。
果然，那道玄色身影在廊柱后顿住了脚步。
他侧耳听了片刻，冷声道：“深宫女眷，岂宜吟诵情诗？”
目光如鹰隼，钉在她手中那方绣着残荷的帕子上——这女子心机，竟能精准踩在阿沅喜好的边缘，分毫不差，又寸步不越。
第三节 鸩茶入喉，心防溃堤
次日夜，乾元殿烛火如昼。
楚清欢手捧雨过天青釉茶盏，行至御前三尺处忽道：“陛下，盏沿似有微瑕，恐污圣唇。”
话音未落，腕间银簪微旋，空心暗格里的药粉如尘烟般抖入茶汤，动作快如蝶翼点水。
萧承锐接过茶盏，指腹触到那道细若发丝的冰裂纹时，心头疑云骤起——这等眼力，远超寻常宫人！
连日来沈栖凰的刻意疏离本就令他烦躁，鬼使神差间，他竟将茶一饮而尽。
药性如野火窜遍四肢百骸，丹田处腾起灼热潮意。
他猛地攥紧御案，指节惨白如骨，额角青筋暴跳，却死死盯着虚空：
“你在茶里下药？！”
声音从齿缝挤出，混着焚身的燥热与怒意。
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