帝师府！
陈默捏着令牌的手指猛地收紧！令牌尖利的边缘深深硌进掌心，硌得指骨都发白！
户部那间专放陈年老账的库房，光线暗得如同黄昏，堆积的账册卷宗能埋下半个人。空气里全是霉味、灰尘和墨锭沤烂了的酸腐气。
钱算子佝偻着背坐在一堆摇摇欲坠的卷宗山底下，油灯的光圈拢着他半张枯树皮脸。他那双枯瘦的手跟抽了风似的在巨大算盘上扫过，噼里啪啦的算珠撞击声在死寂的库房里砸出令人心惊肉跳的回音。
陈默靠在门口堆着的两摞黄麻卷宗上，手里捻着那块冷冰冰的“帝师府”玄铁令牌，指尖无意识地摩挲着阴刻凹槽里的“师”字棱角。
“算清楚没？”他声音很沉，压得库房里的灰尘都似乎凝滞了一瞬。
哗啦！
钱算子右手扫算盘的劲太猛，一排盘珠被他直接扫脱了框！骨碌碌滚落一地，在他脚边枯草丛似的灰尘里乱蹦！
那老头却浑然不觉！他猛地从矮凳上弹了起来！后背佝偻撞在身后堆叠如山的卷宗架上，震得顶上一册厚厚的陈年黄麻账“噗”地摔落！砸得泥地腾起一大片浑浊的灰！呛得他连咳好几声！
可钱算子那张枯树皮脸上不见半点痛楚！浑浊的老眼此刻亮得惊人！像是两点烧红的炭！枯瘦如鸡爪的右手死死攥着一本摊开的旧卷宗！指关节因为过度用力而泛出青紫色！另一只手哆嗦着！戳在那卷宗污迹斑斑泛黄的纸面上！指尖几乎要戳破那陈年的墨字！
“侯……侯爷！”他喊破了音！干涩撕裂！像老鸦濒死时的嚎叫！混着剧烈咳嗽的破风声，“您……您来看这里！马瘟！漠北马瘟案卷！光耀……光耀九年！”
陈默一步踏前！卷起的尘土扑进口鼻也无知觉！他劈手夺过那本沉甸甸硬纸封皮的旧卷！昏暗油灯下！卷页发黄变脆的纸上！一行行铁画银钩的馆阁体记录清晰记载着——
“……漠北突发马瘟…活马市价…七日间…暴涨……二十倍有余……”
“……查！非天灾！乃商股勾结围仓！散布瘟役谣言！人为断供所致！然背后主谋……湮灭无迹……”
钱算子枯瘦的手指带着风！又狠狠翻开另一本摊在他膝盖上、摊在油灯近处清晰些的新册子！同样是蓝布封面！赫然是十年间江南生丝暴涨的实录！
“侯爷！看！看这抬价手段！看这断供的时机！看这些谣言散布的路数！”他嘶声叫着，枯指发颤地点点这册新录，又用力戳点向陈默手中那卷泛黄发脆的旧卷！枯枝般的手指在两本跨越了三十多个春秋的卷册之间疯狂地来回划动！几片碎裂的枯黄纸屑被他指甲带起，在油灯的昏芒下如同死去的蛾子翅膀般簌簌飘落！
“一模一样啊！侯爷！”钱算子脸上的皱纹扭曲着，声音颤抖，几乎是吼出来的，“活脱脱是一本烂账上头拓下来的模子！连……连散谣的次序都……都没变！”
他那张枯槁的脸上像是挨了重重一拳，肌肉抽动着，吐出的字儿打着寒颤：
“三十年了……下手这位……三十年了都没学会变个花样！”
库房里死寂一片，只剩下油灯燃烧时那点细微的噼啪响，还有钱算子那如同破风箱般急促艰难的喘息声，混着飘摇不定的灯影在发霉的空气里搅动。灰尘无声地沉浮，仿佛凝固在这巨大而冰冷的真相面前。
三十年……没变花样……
陈默慢慢攥紧了那本冰冷的“帝师府”令牌，冰凉铁块的棱角硌得掌骨剧痛。他看着钱算子剧烈起伏的、如残破鼓风机般的胸膛，看着在两张泛黄卷册上、跨越三十年光阴却如出一辙的冰冷墨字，那字缝里渗出的寒气，似乎瞬间冻透了他的脊梁骨。
肋下的旧疤深处，猛地传来一阵尖锐冰棱捅刺般的剧痛！
“三十年没变花样……”钱算子那口砂纸磨铁似的嘶哑仍在库房里嗡嗡震着。陈默肋下那块旧伤闷闷地抽紧，像是被这老吏吼出来的刀锋刮过骨缝。他攥着那块玄铁令，冷硬的棱角硌进掌心，寒意顺着手臂直往上渗。
“去皇史宬。”陈默的声音劈在库房的霉味里。
皇史宬那股陈年纸灰的沤烂味儿，比上回来时更冲人。半人高的铜门推开条缝，霉尘混着说不清是油蜡还是死虫的怪味扑面糊来。守库老宦官蜷在条凳上打盹，被脚步声惊醒，枯树皮似的脸挤出个笑褶，没出声，只从腰间掏出串锈得发黑的铜钥匙。
陈默没看他，目光刀子似的刮过两旁顶到穹顶的高大楠木架。架子像两排沉默的棺材，填塞着一卷卷裹得严实的黄麻卷宗。空气黏稠滞重，吸一口，纸屑灰粒就直往喉咙深处钻。
他手指虚点：“光耀年间……跟水沾边的全搬出来。”
老宦官佝着背，枯手指在架子深处摸索，窸窸窣窣抽出几筒厚得能砸死人的黄麻卷。卷轴两端的硬木轴套上，积着一指厚的浮灰。卷面贴着褪色的黄绫标签，朱砂写就的年号墨字被灰尘覆盖得面目模糊。
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