火灵果的出现让事情出现了转机。老王认出这是传说中能增强武者资质的珍稀果实，据说服用后可以使修为突飞猛进。
"我们得好好研究一下这果子。"老王仔细观察着火灵果，"它通体赤红，表面有九道纹路，应该是九品火灵果，极为罕见！"
竹竺好奇地问："这果子能吃吗？"
"当然可以，但要小心使用。"老王解释道，"这果子蕴含巨大能量，如果直接服用，普通人会被能量撑爆经脉。不过对你来说..."
"对我有什么好处和坏处？"竹竺直接问道。
老王犹豫了一下："好处是可以提升你的修为，坏处是...可能会加速你失去感官的速度。"
竹竺笑了："那我宁愿保持现状。小黑为我付出了这么多，我不能只顾自己提升而不顾它。"
小黑似乎听懂了竹竺的话，欢快地叫了几声，然后落在他的肩膀上。
就在这时，远处传来一阵脚步声。竹竺立刻警觉起来，虽然他已经失去了视觉和听觉，但直觉告诉他，有人靠近。
"谁？"老王警惕地问道。
一个瘦小的身影从黑暗中走出，是柳如烟！她看上去狼狈不堪，衣服上有几处被撕破，脸上也有几道伤痕。
"救...救命..."柳如烟虚弱地说道。
老王警惕地挡在竹竺前面："你怎么找到我们的？"
柳如烟跪倒在地："我...我是被追杀才逃到这里的。那些人...那些人想要抓住我，从我身上取一样东西..."
"什么东西？"竹竺皱眉问道。
柳如烟犹豫了一下，然后解开衣领，露出一个红色的印记——一个火焰形状的胎记。
"九转琉璃盏..."老王震惊地说，"这是'九转琉璃盏'计划的关键印记！"
竹竺立刻明白了什么："你是他们的实验品？"
柳如烟点头："是的。我从小就被他们选中，体内被植入了一种特殊的能量，用来培养'九转琉璃盏'。他们说，当我的身体完全成熟时，就能炼制出控制他人感官的丹药。"
"那你为什么逃跑？"竹竺问。
柳如烟苦笑："因为他们已经开始从我身上提取能量了。我受不了那种痛苦，所以逃了出来。但他们不会放过我的，一定会派人追杀。"
竹竺沉思片刻："那你想怎么办？"
"我想加入你们。"柳如烟恳求道，"我知道很多关于'九转琉璃盏'计划的秘密，也许对你们有帮助。作为交换，你们保护我。"
老王皱眉道："这太危险了！"
就在这时，小黑突然发出一声警惕的鸣叫，然后俯冲向柳如烟。竹竺本能地伸手去抓，却抓了个空。
"小心！"老王大喊。
然而，小黑并没有攻击柳如烟，而是精准地从她头发中叼出了一样东西——一个小小的金属装置。
"追踪器！"老王惊呼，"他们一直在跟踪你！"
竹竺这才明白为什么队伍会找到他们。原来，柳如烟身上的追踪器暴露了他们的位置。
"他们很快就会找到这里。"柳如烟忧心忡忡地说，"我们必须离开。"
竹竺点点头，开始收拾行囊。就在这时，他感到体内一阵剧痛，仿佛有什么东西要挣脱出来。
"怎么了？"老王紧张地问。
"不知道。"竹竺痛苦地捂住头，"我的感官...好像要恢复了？"
一股强大的能量从竹竺体内爆发，小黑被这股能量冲击，发出痛苦的鸣叫，然后飞向远处。令人惊讶的是，小黑的身体在空中不断变化，最终化作一道黑光，融入了竹竺的体内。
"小黑！"竹竺惊呼，感到一阵失落。
然而，就在小黑消失的同时，竹竺感到自己的视觉和听觉突然恢复了！不仅如此，他发现自己能够感知到空气中流动的能量！
"我...我能看见了！我能听见了！"竹竺惊喜地喊道。
老王也惊呆了："这是怎么回事？你不仅恢复了感官，还获得了新的能力？"
竹竺摇摇头，表示不解："我也不知道。小黑消失了，但我感觉它还在我体内。"
柳如烟突然插话："这是'涅盘'的征兆！"
"涅盘？"竹竺和老王同时问道。
"是的。"柳如烟解释道，"在'九转琉璃盏'计划中，有传言说，当实验体达到某种境界时，会发生'涅盘'。那是痛苦与喜悦并存的过程，实验体会失去一部分身体，但也会获得更强大的力量。"
"你是说，小黑其实是..."竹竺恍然大悟。
"没错。"柳如烟点头，"小黑是你体内的能量聚合体，是你在炼魂境的灵兽形态。当它吸收足够的能量后，就会回归你的体内，完成一次蜕变。"
竹竺低头看向自己的手掌，发现掌心多了一朵黑色的莲花印记，散发着微弱的能量波动。
"这意味着什么？"竹竺问。
"意味着你已经踏上了'涅盘'之路。"柳如烟严肃地说，"但这条路充满危险。'涅盘'境需要将肉身炼成九转琉璃盏，盛满九十九位至亲的泪水。你现在只是开始，未来还有更多的考验等着你。"
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