珍馐阁的废墟在冬日惨淡的阳光下冒着缕缕青烟，焦黑的梁木狰狞地刺向天空，空气中弥漫着刺鼻的焦糊与火油混合的浊气。侯府的仆役们在沈巍铁青着脸的监督下，沉默而迅速地清理着现场，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
沈笑笑裹着厚厚的狐裘，站在回廊下远远望着那片狼藉。劫后余生的心悸尚未完全平息，胸腔里仿佛还残留着浓烟的灼痛，但那双清亮的眸子里，翻涌的已不是恐惧，而是淬了冰的怒火和一种近乎冷酷的清醒。
“小姐，药熬好了。”碧桃端着药碗过来，脸色依旧苍白，眼中却多了几分坚韧，“您快趁热喝了，太医说这药清肺最好。”
沈笑笑接过药碗，苦涩的药气冲入鼻腔，她眉头都没皱一下，仰头一饮而尽。温热的药液滑入喉咙，却化不开心头的寒意。“碧桃，”她声音微哑，目光依旧锁着那片废墟，“昨夜……看清扔火把那人的身形了吗？哪怕一点点特征？”
碧桃努力回忆，最终沮丧地摇头：“烟太大了，火光亮得晃眼，只看到黑影一闪，动作很快……像是……练过的。”
练过的。沈笑笑指尖无意识地收紧。林氏，或者说她背后的人，果然下了血本，连纵火的都是好手。
“父亲那边查得如何了？”她问。
“老爷震怒，把昨夜当值的护卫头领打了二十板子关起来了，巡夜的婆子也挨了罚。听雨轩和倚梅院的人都被盘问了好几遍，尤其是林姨娘身边那几个心腹，被老爷亲自叫去问话，出来时脸都是白的。”碧桃压低声音，“但……她们嘴巴紧得很，一口咬定什么都不知道。老爷暂时也没拿到真凭实据。”
意料之中。沈笑笑扯了扯嘴角。林氏经营多年，岂会轻易留下把柄？沈巍的怒火更多是源于对自身权威被挑衅的震怒和对瑞王压力的畏惧，而非真有多心疼她这个女儿。
“知道了。”沈笑笑将空碗递给碧桃，“走，去看看我们的‘新’珍馐阁。”
她口中的“新”，是紧邻着废墟、原本用作堆放杂物的一处独立小院。院子不大，胜在位置偏僻安静，院墙高厚，仅一扇厚重木门进出。沈巍调来的那队府兵，正由一名面容冷肃的队正带领着，在院墙内外布防，眼神锐利地扫视着四周。
“小姐。”队正见沈笑笑过来，抱拳行礼，态度恭敬却疏离。他叫赵铁，是沈巍的亲兵出身，只听命于侯爷。
“有劳赵队正。”沈笑笑微微颔首，目光扫过那些孔武有力的士兵，“父亲将我的安危托付给诸位，笑笑感激不尽。日后这院子的防卫，就仰仗赵队正和各位兄弟了。”她语气平和，却带着不容置疑的份量。
“分内之事，请小姐放心。”赵铁沉声道。
沈笑笑不再多言，带着碧桃走进小院。院中原本的杂物已被清空，几间厢房被简单收拾出来，最大的那间已被改造成临时的厨房。锅灶是现成的，虽不如之前定制的精巧，却也够用。角落里堆放着沈笑笑提前转移过来的部分顶级食材和香料罐子。
“小姐，这地方……能行吗？”碧桃看着简陋的环境，有些担忧。
“行，怎么不行？”沈笑笑走到灶台前，手指拂过冰凉的铁锅，眼中燃起一丝倔强的火焰，“灶台是热的，刀是快的，食材是活的，人在，手艺在，哪里不能是珍馐阁？”
她走到那堆食材前，目光落在一篓子今早才快马送到的、还带着海边咸腥气的硕大肥蟹，以及旁边一筐金黄圆润的秋橙上。心中一动，一个念头清晰起来。
“碧桃，剥蟹，取蟹膏蟹肉，要最完整的，一丝筋络都不能留。”沈笑笑挽起袖子，语气不容置疑，“再挑十几个最饱满的橙子，顶部开盖，小心掏空橙肉，橙皮盅要完整。”
“是！”碧桃立刻行动起来。
沈笑笑则开始处理其他配料——剁极细的姜末，切得如同发丝般的笋尖，还有一小碟用上好花雕泡发的干贝丝。她的动作沉稳而专注，仿佛昨夜那场惊心动魄的大火从未发生。
当所有材料备齐，沈笑笑洗净双手，屏息凝神。她闭上眼，将意念沉入识海深处，调动起【厨神秘籍·残卷一】所赋予的那份玄妙感知——引灵！
指尖带着微不可查的精神力，如同最温柔的春风，轻轻拂过晶莹的蟹膏、雪白的蟹肉、细嫩的笋尖、醇厚的干贝丝……奇妙的变化在微观层面悄然发生。蟹膏的鲜味仿佛被唤醒，变得更加浓郁深邃；蟹肉的纤维似乎舒展开，预兆着入口的极致嫩滑；笋尖的清气被提炼得更加纯粹；干贝的咸鲜则带上了一丝海洋的回甘。
【引灵熟练度微幅提升。对鲜味食材的灵性引导效率+1%。】
沈笑笑睁开眼，眸光清亮。她将处理好的蟹粉、姜末、笋丝、干贝丝混合，加入少量盐和花雕酒，并不搅拌，而是用筷子极其轻柔地拨弄融合，最大限度保留蟹膏蟹肉的颗粒感。接着，她将这混合了天地灵鲜的馅料，小心地填入一个个金黄圆润的橙皮盅内，盖上橙盖，用细竹签固定。
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