赵言等人在柴进庄园逗留三日,方启程离去。
众人首站前往汴祥的山寨。
这几日,他已指挥手下整理行装,换上厢 ** 饰,连同腰牌文书均准备妥当。
这些装备源自那天从某支官军处缴获,该部原属东京汴梁禁军。
高坎为便于汤隆一行行动,特意为其改穿厢军装束,连同身份证明一应俱全。
如今尽归赵言所有。
汴祥令手下乔装成厢军,自己则冒充李虞候,紧跟在赵言队伍之后。
赵言原计划直奔南方大名府,挑战号称天下第一枪棒的卢俊义。
然而,杨林目睹汴祥整肃的队伍,忽然忆起一位旧友。
“兄长,我有一位老友姓邓名飞,人称火眼狻猊,襄阳府人士,擅使铁链。
现于饮马川聚集人马。”
“我途经此地时,曾与其共饮,知其欲入大寨建功立业,兄长可愿接纳?”
杨林话音未落,时迁便惊呼道:“杨林哥哥所提火眼狻猊邓飞,我也有所耳闻,据说因嗜食**,双眼赤红,被唤作食人魔君……”
尽管当时朝廷昏庸 ** ,民生凋敝,但尚未完全溃败。
所以别说在民间,就是在绿林之中,吃人也是一件极为罕见的事。
只有那些心狠手辣的匪徒,为了彰显自己的残暴,才会选择性地伤害他人。
杨林跟着赵言这几日,已经明白他对食人之事深恶痛绝,还曾放火烧毁了那家以馒头闻名的十字坡黑店。
此时听时迁说起邓飞的传闻,杨林生怕赵言误会,急忙解释道:“大哥,时迁兄弟所说的不过是传言。
我那位邓飞兄弟从未有过吃人的恶行,他的双眼天生如此,也因此被世人误认为是食人魔王!”
赵言在穿越之前就从《水浒传》中读过关于火眼狻猊邓飞吃人的记载,不过整本书仅在邓飞的赞诗中提到一次,此后再无提及。
在赵言看来,红眼不过是种眼疾,但在当时的人眼中,红眼却被视为恶鬼附体。
如果真吃了太多那种东西,眼睛会变红,十字坡那对恶鬼夫妻为何没变?死在他们手中、被制成馒头的商客,没有一千也有几百了。
况且,如果邓飞真的吃过那种东西,后来刚正不阿的裴宣又怎会愿意与他同处一寨,互相称兄道弟?
“这红眼,大多是一种眼疾,所谓的因吃而红眼,也不过是一些谣言。”
赵言喜道,“至于邓飞兄弟的大名我也有所耳闻,若他也愿意加入我们,我自然欢迎!”
...
在杨林的带领下,众人朝着饮马川进发,走了三天。
这一天,众人来到一处风景优美的地方,只见四周群山环绕,水流蜿蜒,唯独中间有一条狭窄的驿路通往远方。
“大哥,这里就是饮马川!”
杨林介绍道,“我那邓飞兄弟就在前方山上的营地里,再走半个时辰就能到了!”
“这里比我那个小山洞好多了!”
汴祥羡慕地看着四周。
旁边的林冲也点头称赞:“此处地势险要,只需在这山路上修建一道关卡,驻守三五百士兵,即便敌人有千军万马,也难以攻破这里。”
“两位哥哥只看到了此处地势的优势,却没察觉其中隐藏的风险。”
杨林苦笑着说,“此地山势陡峭,难以耕种,粮食等物资都需从百里外的镇子上购置。
过去还能买到,但自从去年黄河下游泛滥成灾,河北地区满是灾民,那些地主和粮商却囤积居奇,不肯出售。”
“我那位兄弟为了确保山中众人能吃饱饭,已经为此忧心忡忡许久。”
他话音未落,便见驿道上慌张地跑出三道身影。
两人穿着公差服饰,另一人则戴着木枷,似是一名押解中的流放犯。
见到赵言带领的这支“官军”
,两名公差立刻高声呼救:“军爷,后头有强盗,求您们救救我们!”
那被押解的流犯一直冷着脸,自始至终没有开口。
“先说清楚,这人是谁?为何发配?我们再决定是否出手相助。”
赵言笑着问。
两位公差瞧见赵言一身富商装扮,而身边的厢军对他十分恭敬,以为他是某位 ** 微服出行,忙跪倒在地。
“禀告大人,他叫裴宣,京兆府人士,原任六案孔目。
因遭逢变故,才被发配至沙门岛。”
裴宣?这不是那个铁面孔目吗?
赵言想起他的身份,略带疑惑地追问:“他究竟犯了什么罪,为何你们避而不谈?”
“这个……”
二人对视一眼,随后回答:
“裴孔目其实无罪,只是因为他刚正不阿,触怒了朝中权贵,这才遭遇此劫。”
“你们竟敢说实话?”
赵言惊讶地问。
“裴孔目光明磊落,即便我们只是低级官吏,内心也敬佩不已,所以才愿意如实相告。”
公差答道。
“既然如此敬重,又为何让他戴着木枷?”
林冲在一旁皱眉道。
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