皮肉焦糊的刺鼻气味混杂着岩鬣蜥狼独有的腥臊恶臭，在昏暗拥挤的岩棚内弥漫不散，如同死亡的余烬，沉沉压在每一个幸存者的心头。地上那具还在冒着缕缕青烟的无头狼尸，空洞的脖颈断口处焦黑一片，偶尔还发出“滋滋”的微弱声响，是残余的腐蚀性涎液在灼烧着岩石。这景象比任何言语都更具冲击力，无声地宣告着这个世界的残酷法则。
短暂的死寂过后，是压抑到极致的、如同风箱拉动般的粗重喘息。所有人，包括那些刚刚还在与利爪搏斗的青壮年，都像被抽掉了骨头，瘫软在地，眼神空洞地望着那具尸体，或茫然地望着头顶那块摇摇欲坠、沾满尘土的水泥板。劫后余生的虚脱感，混合着对未知力量（苏婉）的惊惧，以及对未来更深的绝望，沉甸甸地压垮了刚刚因求生而爆发的勇气。
“呕……”一个靠在岩壁边的年轻女孩终于忍不住，弯下腰剧烈地干呕起来，泪水混合着脸上的污迹肆意流淌。
这声音像是一颗投入死水潭的石子，打破了令人窒息的沉默。随即，更多的啜泣声、压抑的呻吟声、甚至无法抑制的恐惧呜咽，在人群中蔓延开来。绝望，如同冰冷粘稠的潮水，重新开始无声地吞噬这方小小的避难所。
秦战站在入口处，脚下是粘稠发黑的血迹和飞溅的碎肉。他魁梧的身躯依旧挺直，像一块沉默的礁石，但握着枪柄的手指关节因为过度用力而泛白，微微颤抖。他缓缓转过头，布满血丝的眼睛越过人群，死死盯住了角落里那个扶着冰冷岩壁、脸色苍白如纸、金丝眼镜都滑落鼻梁的女人——苏婉。
他的眼神极其复杂。震惊、审视、难以置信，还有一丝被强烈威胁感激起的本能警惕。刚才那一幕，那从怪物口中爆开的恐怖力量……绝非人力所能及！那是什么？魔法？妖术？还是……她口中所谓的“系统”？
“苏博士，”秦战的声音沙哑低沉，每一个字都像从喉咙里硬挤出来的磨砂石，“你，做了什么？”
所有人的目光，瞬间聚焦在苏婉身上。那些目光里，有惊魂未定的感激，有茫然无措的依赖，但更多的，是如同看怪物般的恐惧和深深的疑虑。那真皮公文包爆炸的威力，超出了他们的认知范畴。
苏婉感到一阵强烈的眩晕袭来，不仅仅是体力透支，更是意识中能量点被瞬间抽空带来的精神虚脱。她强撑着，用力推了推鼻梁上的眼镜，试图让自己的声音听起来平静一些，尽管它依旧带着难以掩饰的虚弱和颤抖。
“符文……引燃符文……”她喘息着解释，尽量简洁，“用……用特定的能量轨迹刻画……引导……能量爆发……就像……一个定向爆破的能量回路……”她无法解释“能量点”的存在，只能将刚刚刻画的符文结构描述成一个“电路板”般的能量引导装置。
“能量？哪来的能量？”秦战追问，目光锐利如鹰隼，仿佛要将她彻底看穿。
“系统……是系统给的……”苏婉的声音越来越低，她感到自己快要站不住了，“它……它需要能量驱动……我们现在……一点能量都没了……”她虚弱地靠在岩壁上，闭上了眼睛，胸口剧烈起伏，额头上全是冷汗。刚才那瞬间的爆发，几乎榨干了她最后一丝力气。
“系统？”秦战咀嚼着这个陌生的词，眉头拧成了死结。他看着苏婉那副随时可能昏厥的模样，又扫了一眼外面暂时退去但并未远离、仍在远处黑暗中发出低沉威胁咆哮的岩鬣蜥狼群，最终将满腹的疑虑暂时压了下去。现在不是深究的时候，外面的威胁并未解除。
“所有人！”秦战猛地转身，声音再次拔高，带着不容置疑的铁血威严，强行压下岩棚内弥漫的恐慌，“听我命令！入口组！加固防御！用石头！用能找到的所有东西！把入口彻底堵死！两侧防御组！检查所有遮蔽物！有破损立刻修补！动作快！它们还没走！”
军人的命令再次成为混乱中的主心骨。求生的本能压过了恐惧，人们再次行动起来，尽管动作僵硬而麻木。男人们咬着牙，搬运着更大更沉的石块，用扭曲的钢筋和断裂的木板，拼命加固着入口的障碍物。女人们则撕扯着能找到的破布，拼命塞住岩棚侧壁那些被利爪撕开的缝隙。每一次外面传来岩鬣蜥狼低沉的咆哮和利爪刮擦岩石的“嚓嚓”声，都会引起一阵压抑的惊呼和更疯狂的堵塞动作。
赵元宝瘫坐在人群深处，肥胖的身体还在微微发抖，昂贵的唐装沾满了灰尘和不知名的污迹。他绿豆般的小眼睛却不再像之前那样只有纯粹的恐惧，而是死死盯着苏婉的方向，闪烁着商人特有的、在废墟中也要挖掘金矿的精明光芒。
“符文……爆炸……”他低声念叨着，手指无意识地摩挲着自己空空如也的裤兜（支票本和合同都随着公文包灰飞烟灭了），“那公文包……顶多算个A货皮……刻上几道鬼画符……就能……炸掉那么大一个怪物头？”他用力咽了口唾沫，干裂的嘴唇因为激动而微微哆嗦，“这……这技术……不！这买卖！值！太值了！比金矿还值钱！”一个疯狂的想法在他那颗被铜臭熏染了半辈子的脑袋里迅速成型——必须抱紧苏婉这条大腿！不，是抱住这尊会下金蛋的“神像”！这“符文”技术，就是他在这个地狱般的新世界翻身的唯一本钱！
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