救生舱的备用引擎发出不堪重负的呻吟。秦战盯着星图上那七个包围地球的红点，右手星门印记不受控制地灼烧着皮肤。
"能量只剩12%，撑不到地球。"苏婉检查着读数，左眼符文因过度使用而黯淡无光，"最近的跳跃点在木星轨道附近。"
舱内通讯器突然自动激活，投影出秦焱模糊的影像。这位年轻指挥官满脸血污，背后的控制室火光冲天。
"不管谁收到...星枢议会是骗局..."他的声音夹杂着刺耳干扰，"他们制造了归墟...收割文明延续自身...地球是最后..."
爆炸声吞没了后半句话。画面切换成一段陌生影像：七位身穿星辰长袍的老者悬浮在环形大厅中央，每人都散发着不亚于归墟之主的恐怖威压。在他们脚下，数以万计的光茧整齐排列，每个茧内都蜷缩着个沉睡的身影。
"第九千七百二十二次收割。"为首的老者声音冰冷，"准备提取灵种。"
秦战如遭雷击——那些光茧中的面孔，赫然是地球上昏迷的人类！更可怕的是，大厅墙壁上悬挂着七个透明容器，里面漂浮着与归墟之主同源的黑色晶体！
"他们...圈养归墟？"苏婉的声音发颤。
新画面更令人毛骨悚然。某个类似实验室的地方，星枢议员们正在将黑色晶体植入不同种族婴儿的眉心。大多数实验体很快晶体化崩解，但极少数存活下来的，都展现出惊人的力量。
"明白了么？"秦焱的录音继续播放，"议会用归墟能量培育超级战士...我们是第127个实验场..."
录音突然中断。救生舱的警报声刺破耳膜："警告！被目标锁定！警告！"
舷窗外，木星阴影处缓缓驶出一艘流线型银色战舰。它不像归墟战舰那样狰狞，却散发着更加危险的压迫感。舰体上的星枢纹章下，刻着小小的数字"Ⅶ"。
"第七议员的座舰..."苏婉快速调取数据库，"资料显示他负责'灵种回收'。"
战舰射出牵引光束，救生舱毫无反抗之力地被拖入舰腹。秦战握紧光剑，却发现星门印记对这股力量毫无反应——对方使用的竟是同源能量！
"别反抗。"苏婉突然按住他的手，"我有个想法..."
舱门开启时，十二名全副武装的星枢卫士已经列队等候。他们的铠甲比墨璇那批更加先进，面部完全隐藏在晶体面甲下。为首的卫士抬手示意："第七议员要见你们。"
穿过冗长的金属走廊时，秦战注意到墙壁上刻满了星图。其中地球所在的区域被特别标注，周围环绕着七个星门图案。更诡异的是，某些舱室门缝中渗出淡淡的黑雾，隐约能听到里面传出非人的嘶吼。
议会厅大门缓缓开启。高高在上的悬浮王座中，坐着个面容阴鸷的老者。与全息影像中不同，这位第七议员左半身已经晶体化，黑色脉络在皮肤下蠕动。
"啊，最后的星门守护者。"老者的声音像是金属摩擦，"我是墨夜，第七星区执政官。"
"墨？"秦战敏锐地注意到这个姓氏，"你和墨璇..."
"远亲。"议员挥手调出星图，"时间有限，我直说吧——议会已经投票决定收割地球。但我和另外两位议员认为...时候未到。"
苏婉冷笑："所以你们是好人？"
"当然不。"墨夜突然扯开长袍，露出胸口触目惊心的伤口——那里嵌着块跳动着的黑色晶体，"三十年前我私自接触归墟本体，才明白真相。议会根本不是归墟的制造者...我们也是傀儡！"
投影切换成远古画面：某个超越认知的存在将七块黑色晶体投入物质宇宙。每当一个文明发展到能触及维度奥秘时，晶体就会苏醒，诱导他们创造"归墟项目"...
"真正的主谋藏在虚空尽头。"墨夜的声音带着恐惧，"议会不过是它选中的牧羊人。"
秦战突然想起死门中归墟的最后一句话：【星枢欺骗了所有人】。现在想来，那分明是警告！
"为什么要告诉我们这些？"
墨夜晶体化的左手突然刺入自己胸膛！在鲜血喷涌中，他挖出半块星核碎片："因为你们是唯一的变数...拿着这个...去地球唤醒'方舟'..."
卫士们突然集体转身，武器对准大门。外面传来激烈的交火声。
"第一议员的清洗部队到了。"墨夜艰难地喘息，"我会拖住他们...去下层船舱...有艘快艇..."
秦战接过染血的星核碎片。当碎片接触到他胸前的星痕时，一股陌生记忆猛然涌入——那是墨夜埋藏最深的秘密：地球上沉睡的"方舟"，其实是初代星门守护者们的集体意识体！
"快走！"墨夜按下王座扶手。地板突然打开，秦战和苏婉坠入滑道。最后看到的，是老议员引爆了体内能量的刺目强光...
...
滑道尽头是艘造型如梭的银色快艇。二人刚跌入舱内，自动驾驶立即启动。快艇如离弦之箭射出战舰，身后巨大的星枢舰体正被内部爆炸撕裂成两半！
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