应天府,龙江码头。
时值仲夏,江风猎猎,却吹不散码头上的鼎沸人声与冲天喜气。数十艘巍峨如山的宝船缓缓靠岸,巨大的船身吃水极深,黝黑的船底几乎与浑浊的江面平齐,无声地诉说着舱内承载着何等惊人的分量。阳光照射在湿漉漉的船身上,反射出刺目的光晕,更添几分庄严与神秘。
旌旗招展,蔽日遮天。最显眼的是那面巨大的“明”字大纛,以及象征武林的“武林盟主”杏黄旗。码头上,洪武皇帝朱元璋身着常服,却难掩帝王威仪,亲率文武百官列队相迎。他的目光灼灼,紧紧锁定在当先一艘巨舰的船头。
船头,一人青衫磊落,负手而立。江风吹拂着他的衣袂,猎猎作响。正是宋青书。历经东海风涛与东瀛征伐,他眉宇间少了几分昔年武当弟子的温润,多了几分渊渟岳峙的宗师气度与掌控全局的沉稳。
身侧,张无忌笑容敦厚,眼神清澈依旧,却隐隐有龙虎之气内蕴;周芷若白衣胜雪,清丽绝伦,气质愈发深邃莫测,仿佛九幽玄冰之下潜藏着撼动山岳的巨力。
军师姚广孝一身简朴僧袍,手捻一串乌木佛珠,嘴角噙着一丝若有若无的笑意,眼神却如古井深潭,扫视着岸上那明黄色的仪仗与汹涌的人潮。波斯总教教主凌霜,面覆轻纱,只露出一双深邃冷冽的眼眸,异域风情与高深武功带来的神秘感令人侧目。大将李文忠则按剑挺立,甲胄鲜明,一派沙场宿将的剽悍。
“臣等(属下)参见陛下!吾皇万岁!” 船刚靠稳,宋青书等人便率领核心人员飞身下船,动作飘逸利落,显露出超凡的轻功根基,引得岸边武林人士与军士们一阵低低的喝彩。
“哈哈哈!免礼,免礼!”朱元璋龙行虎步上前,亲手扶起宋青书,又拍了拍张无忌的肩膀,目光扫过周芷若、姚广孝等人,开怀大笑,声震江岸:“好!好!好!青书、无忌、诸位爱卿,尔等跨海远征,扬我国威,荡平东瀛,功在社稷!朕心甚慰!快与朕说说,此行之详!”
接风宴设在奉天殿偏殿,虽非正宴,却因功勋卓着而气氛热烈。酒过三巡,朱元璋终于问及此行的核心收获。
宋青书起身,从容一礼:“启禀陛下,托陛下洪福,将士用命,东瀛已定。此役所获,除疆土纳入大明版图外,最紧要者,乃是其国积年所藏之白银!”
他微微一顿,声音清朗,清晰地报出一个数字:“经初步清点,所获银锭、银器、银矿精炼所得,总计……一万万两有余!”
“噗——!”朱元璋正端起酒杯,闻言手腕猛地一抖,琥珀色的御酒泼洒在龙袍前襟也浑然不觉。他霍然站起,双目圆睁,死死盯着宋青书,仿佛要从他脸上确认这数字的真伪,声音都变了调:“多……多少?青书,你说多少?!一万万两?!!”
满殿瞬间死寂。落针可闻。连呼吸声都仿佛停滞了。
左丞相李善长手中象牙筷“啪嗒”一声掉在桌上,他猛地吸了一口气,老脸瞬间涨得通红,随即爆发出难以抑制的狂喜,声音都带着颤抖:“陛下!陛下!天佑大明!天佑大明啊!一万万两!大明百年银荒,自此无忧矣!无忧矣!!”
他激动得几乎要手舞足蹈,这困扰了他和整个户部多年的铸币无银的绝大难题,竟一朝得解!这是泼天之功!
殿内文武这才如梦初醒,随即爆发出震天的惊叹与欢呼!一万万两白银!这是足以撬动整个帝国财政,甚至影响天下格局的惊天财富!无数道目光聚焦在宋青书身上,充满了难以置信的震撼与狂热的崇拜。
朱元璋胸膛剧烈起伏,猛地一拍御案,震得杯盘嗡嗡作响,狂喜之情溢于言表:“好!好一个宋真人!好一个万万两白银!此乃不世之功!当浮一大白!”
他仰头将杯中残酒一饮而尽,脸上因激动而泛起红光。“青书,这些白银,若是皆铸成‘洪武通宝’,要远大于一万万枚,如此一来,我大明银不缺矣!”
宋青书早有准备,从容道:“陛下,待我大明国力更盛,商路通达四海,此‘洪武通宝’必能通行宇内,成为万邦贸易之基准!”
“妙!妙极!”朱元璋抚掌大笑,“李爱卿!”
“臣在!”李善长激动出列。
“即刻传朕旨意!命亲军都尉府指挥使毛骧,调集精干人手,接收所有东瀛白银!交付应天工局,由工部大匠及宋卿所荐之精通新法匠人共同督办!不得有误!所需人手、物料,各部需全力配合,不得推诿!朕要尽快见到这‘洪武银元’流通天下!”朱元璋语速极快,斩钉截铁,显见对此事重视到了极点。
“臣遵旨!”毛骧,这位朱元璋心腹中的心腹,掌管着令人闻风丧胆的“检校”(锦衣卫前身)的冷酷人物,此刻也因这泼天功劳和皇帝的亢奋而面色微红,领命时声音都带着一丝不易察觉的激动。
殿内气氛达到顶点,觥筹交错,颂圣之声不绝于耳。宋青书、张无忌、周芷若等人被频频敬酒,赞誉如潮。远征的艰辛仿佛在这一刻得到了最丰厚的回报,大明帝国的财政根基,似乎就此奠定。
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