经过数日的跋涉，“青锋”终于抵达了此行的目的地——一座名为“安远”的城池。
远望去，安远城墙高耸，巍峨壮观，在夕阳的映衬下，仿佛一座沉睡的巨兽。
然而，随着距离拉近，那些隐藏在雄伟外表下的破败便显露无遗。城墙上，砖石剥落，苔藓遍布，有些地方甚至出现了裂缝，仿佛随时可能坍塌。
城门口的守卫，虽然穿着制式的甲胄，却大多无精打采，靠在墙边打盹，或是聚在一起低声闲聊，对进出城门的行人视而不见，只有在收取入城税时才会勉强打起精神，眼神中透着一股敷衍和麻木。
城门洞里弥漫着一股混合了灰尘、牲畜粪便和廉价香料的复杂气味，空气滞涩而浑浊。
进出城门的百姓和商旅不多，与城池的规模极不相称，显得冷清萧条。
这景象与“青锋”沿途所见的衰败景象一脉相承，只是在这里，衰败被一层虚假的繁荣和秩序所掩盖。
然而，就在城门外不远处，却聚集着一群衣着光鲜的人。
他们站在官道旁，翘首以盼，脸上带着职业性的笑容，但眼神中却流露出难以掩饰的探究和不安。
他们是安远城的地方官员，前来迎接即将抵达的钦差大臣。
为首的是安远城的知府，张大人。他身材微胖，面色红润，穿着一件簇新的官服，显得有些局促。
他身后跟着同知、通判、县令等一众僚属，以及一些衙门的胥吏和随从。
这些官员们三三两两地聚在一起，低声交谈，不时地看向官道的远方。
他们的姿态或恭谨、或傲慢、或带着一丝幸灾乐祸，但更多的是一种复杂的情绪——既有对钦差例行的敬畏，又有对这位新王派来的钦差的好奇和揣测，以及隐藏在深处的不安。
“青锋”的身影出现在官道尽头。他依然是那身青衫文人打扮，步履从容。
在他身后，被捆绑得严严实实的山匪头目和几个小喽啰，正步履维艰地被他牵引着，他们的脸上满是污垢和恐惧。
迎接队伍看到这一幕，脸上职业性的笑容瞬间凝固。他们预想过钦差会带着护卫，会乘坐马车，但从未想过他会如此简朴地步行而来，更没想到他竟然亲自“牵”着几个犯人。
特别是看到山匪头目那副凄惨的模样，一些官员的脸色顿时变得难看起来。他们认得那个山匪头目，他是附近一带最凶悍的匪首，也是他们暗中利用的工具之一。
张知府强压下心中的惊骇，挤出一丝笑容，上前拱手行礼：“下官安远知府张德林，率众僚属恭迎钦差大人！”
“青锋”从怀中取出一份盖有鲜红印玺的公文，以及一份明黄色的圣旨。他将这两样物品呈现在张知府面前，示意其查验。
张知府见状，心中猛地一凛，连忙上前，双手恭敬地接过，仔细查验起来。他快速扫过公文，确认了上面清晰的官职、姓名以及朝廷的印鉴，证明了眼前这位年轻大人的身份并非虚假。随后，他小心翼翼地展开圣旨，明黄色的绢帛和上面苍劲有力的笔迹，以及那至高无上的玉玺印记，都表明了其不容置疑的合法性与权威——这是真正的王命。圣旨的内容简洁而有力，直接点明了“青锋”奉王上之命，前来巡查安远府的使命。
确认无误后，张知府双手将公文和圣旨恭敬地递还给“青锋”。“青锋”平静地接过，重新收回怀中。
张知府再次躬身行礼：“下官定当全力配合。大人一路辛苦，下官已为大人备好驿馆，请大人入城歇息。”
“青锋”没有回应是否要去驿馆，他的目光转向了他身后被捆绑的山匪头目。
“将他们，吊在城门口。” 他的声音不大，却清晰地传到了在场每一个人的耳中。
此言一出，迎接队伍中顿时响起一片压抑的吸气声。官员们的脸色瞬间变得煞白，眼中充满了惊骇。
吊在城门口？！
这是一种极具羞辱性和示威性的做法，通常只用于罪大恶极、意图震慑宵小的叛逆或匪首。
但直接将活着的、甚至是刚刚抓获的犯人如此处置，而且是在迎接钦差的场合下，这完全不合规矩，甚至可以说是一种粗暴和血腥的示威。
张知府额头冒汗，结结巴巴地说道：“大……大人，这……这不合规矩啊！而且……而且有碍观瞻……”
“规矩？” “青锋”冷冷地打断了他，眼神中闪过一丝不屑，“本官的规矩，就是王上的规矩。至于观瞻……本官就是要让所有人，都好好看看。”
他的目光再次扫过那些脸色难看的官员，眼神中的警告意味不言而喻。
衙门的胥吏和守卫们面面相觑，不敢上前，也不敢违抗。他们从未见过如此行事的钦差，也从未见过如此可怕的眼神。
“青锋”没有再多言，他只是抬手，一股无形的力量托起了山匪头目和几个小喽啰。他们惊恐地尖叫着，身体不受控制地向上升去。
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