众人回头，只见一位身着戎装的将领大步走来，正是健锐营副统领鄂尔泰——兵部尚书刘统勋的亲信，被安插来"协助"李辰浩的。
鄂尔泰向胤禛行礼后，不屑地瞥了一眼赵黑虎等人："王爷，按《大清会典》，兵员需从八旗、绿营中选拔，且需三代清白。这些山野之人，不知礼数，不通军令，如何能编入行伍？万一有奸细混入..."
赵黑虎闻言大怒，额头青筋暴起："大人此言差矣！我等虽是山野之人，但保家卫国之心不输任何人！"
"放肆！"鄂尔泰厉喝，"区区草民也敢顶撞上官？来人，拖下去重打二十军棍！"
几名兵丁上前就要拿人，李辰浩一声断喝："住手！"他转向胤禛，"王爷，赵黑虎虽言语冲撞，但情有可原。这些猎户是末将亲自招募，个个身怀绝技，正是健锐营急需的人才。若因出身低微就拒之门外，岂非自断臂膀？"
鄂尔泰冷笑："李大人，军有军规。若人人都像你这样随意招兵买马，朝廷威严何在？"
眼看两人争执不下，胤禛突然开口："鄂尔泰。"
"末将在！"
"你说这些山民不堪大用，那你手下的'正规军'比他们强在何处？"
鄂尔泰挺起胸膛："回王爷，八旗子弟自幼习武，精通阵法，纪律严明..."
"好。"胤禛打断他，"那就比试一场。你选二十名精兵，与李卿的二十名猎户，在山上进行夺旗演练。若你胜，本王就按你的意思办；若李卿胜，今后健锐营招募训练，你不得干涉。"
鄂尔泰自信满满："末将遵命！"
一个时辰后，香山北坡。
鄂尔泰亲自挑选的二十名八旗精锐全副武装，排成整齐的方阵。对面，赵黑虎带领的二十名猎户却只穿着轻便皮甲，携带短弓和砍刀，看起来颇为寒酸。
"规则很简单。"胤禛指着远处山顶的一面红旗，"哪支队伍能在一个时辰内将旗夺回，就算胜出。可以互相拦截，但不得伤人性命。"
随着号角响起，鄂尔泰立即下令部队以"锋矢阵"向山顶推进。八旗兵们步伐整齐，长矛如林，气势非凡。
反观猎户这边，赵黑虎只是简单地将人分成四组，每组五人，然后低声交代了几句。四组人随即像灵猴般窜入山林，转眼消失不见。
"哼，乌合之众。"鄂尔泰不屑地撇嘴，继续指挥部队稳步前进。
然而，当八旗兵们爬到半山腰时，奇怪的事情发生了。前方的斥候突然发出警报，紧接着几支无头箭从树丛中射出，虽不伤人，但按照规则，中箭者必须原地"阵亡"一刻钟。
"有埋伏！"鄂尔泰大喊，"变圆阵防御！"
八旗兵们训练有素，迅速围成圆圈，长矛向外。但箭矢似乎从四面八方射来，不断有人"中箭"退出战斗。更糟的是，当他们终于爬到埋伏地点时，袭击者早已不见踪影。
与此同时，山顶传来欢呼声——赵黑虎的猎户们不知何时已经绕到山后，轻松夺下了红旗。
"不可能！"鄂尔泰脸色铁青，"他们一定是作弊了！"
李辰浩微笑："鄂大人，兵不厌诈。你的部队阵型严密，但在山地丛林中行动迟缓，如同铁锤打跳蚤，有力使不出。而这些猎户熟悉地形，行动敏捷，知道如何以己之长攻敌之短。"
胤禛若有所思地点点头："李卿，你这'三三制'确实有过人之处。不过..."他话锋一转，"若遇敌军火器营，这种分散的阵型岂不更易被各个击破？"
李辰浩胸有成竹："王爷所虑极是。因此末将还设计了一种'蜂群战术'。"他指向训练场另一端，"请王爷移步观看。"
场地上，士兵们正在演练一种奇特的阵型。当模拟敌军火器齐射时，他们不是密集冲锋，而是呈不规则散兵线快速推进，每组三人相互掩护，不断变换位置，如同蜂群般令人捉摸不透。
"火器装填缓慢，每次齐射后都有间隙。"李辰浩解释道，"这种散兵战术能最大限度减少伤亡，同时利用装填间隙快速接近敌军。"
胤禛看了一会儿，突然问道："这些战术都是你想出来的？"
李辰浩摇头："末将参考了西南土司的狩猎战术，以及当年戚继光抗倭时创立的'鸳鸯阵'。因地制宜，取长补短而已。"
天色渐晚，胤禛准备返程。临行前，他将李辰浩叫到一旁："李卿，今日所见令本王大开眼界。不过你要小心，鄂尔泰必会向刘统勋报告。兵部不会轻易接受这种打破常规的做法。"
李辰浩肃然："末将明白。但为了打造一支真正能战的健锐营，有些规矩必须打破。"
胤禛意味深长地看着他："三个月后，皇阿玛要检阅京畿驻军。届时，我要看到健锐营的成果。"顿了顿，又低声道，"若一切顺利，这将是你我大业的重要一步。"
李辰浩心头一震，明白胤禛话中深意。他深深一揖："末将定不负王爷所托！"
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