慈宁宫？太后？
书房内的空气瞬间凝固。
雷豹猛地站起，眼中爆射出刻骨的仇恨：“那老妖婆！这个时候召见小姐，黄鼠狼给鸡拜年，绝对没安好心！小姐，不能去！”
沈云昭抬手制止了雷豹，秀眉微蹙。太后？在这个敏感时刻？科举舞弊案刚重创三皇子，北境粮劫案又指向三皇子一系，太后作为三皇子的生母，此时召见她这个“眼中钉”，意欲何为？示威？警告？还是……另有所图？
她脑海中飞速盘算。太后与父亲遇刺脱不了干系，是沈家不共戴天的仇人。但此刻公然抗旨，绝非明智之举。她需要知道这老妖婆葫芦里卖的什么药。
“更衣。”沈云昭声音清冷，“备轿，入宫。”
**慈宁宫。**
殿内熏着浓重的沉香，试图掩盖一种若有似无的陈腐气息。重重纱幔低垂，光线显得有些幽暗。太后并未如往常般高坐凤榻，而是坐在窗边的紫檀木罗汉床上，手中捻着一串光滑的紫檀佛珠，面容在阴影中看不真切，只觉比上次相见时更显苍老憔悴了几分。
“臣女沈云昭，参见太后娘娘，娘娘千岁。”沈云昭依礼下拜，声音平稳无波，垂下的眼睫遮住了眸中所有的情绪。
“平身吧。”太后的声音带着一丝刻意放缓的温和，却掩不住内里的沙哑与疲惫，“赐座。看茶。”
宫女搬来绣墩，奉上香茗。沈云昭谢恩落座，姿态恭谨，背脊却挺得笔直，如同风雪中的青竹。
殿内陷入短暂的沉默，只有佛珠捻动的细微声响。太后抬起浑浊的眼，目光复杂地落在沈云昭身上，带着审视，也有一丝难以言喻的……忌惮？
“哀家听说，”太后终于开口，打破了沉寂，“沈家在北境滦河府……遭了劫难？粮队损失惨重，还出了叛徒？” 她叹息一声，仿佛带着无尽的惋惜，“真是多事之秋啊。你父亲……唉，沈家如今就靠你一个女儿家撑着，也着实不易。”
沈云昭心中冷笑，面上却不动声色：“劳太后娘娘挂心。些许宵小作乱，沈家还撑得住。父亲虽在病中，但沈家忠义之心，天地可鉴。些许挫折，只会让我等更知砥砺前行。”
“忠义之心……”太后喃喃重复，捻动佛珠的手指微微一顿，目光变得有些幽深，“是啊，忠义……可这世上，最难测的是人心，最易变的，也是人心。” 她话锋一转，语气陡然带上了一丝凌厉与怨怼，“就如哀家那好皇儿！哀家含辛茹苦将他抚养长大，为他筹谋打算，他却……却听信谗言，疏远生母，行事越发乖张！科举舞弊，竟闹得满城风雨，如今连陛下都……唉！”
沈云昭心中警铃大作！太后这是在……控诉三皇子？与她这个仇人诉苦？这唱的是哪一出？
“三殿下乃太后娘娘亲生骨肉，或许只是一时受人蒙蔽……”沈云昭谨慎地顺着话头试探。
“蒙蔽？”太后猛地拔高了声音，带着一种被戳中痛处的尖锐，随即又像是泄了气般颓然下去，声音充满了疲惫与失望，“哀家看他是鬼迷了心窍！为了那虚无缥缈的位置，连母子亲情都不顾了！连累哀家在陛下面前都抬不起头来！” 她浑浊的眼中竟泛起一丝泪光，看向沈云昭时，带着一种近乎哀求的复杂神色，“云昭丫头，哀家知道……过去有些事，或许让你沈家，让你，对哀家有些误会。但此一时，彼一时啊！”
沈云昭的心猛地一跳，面上却露出恰到好处的疑惑：“太后娘娘言重了，臣女不敢。”
“不敢？”太后苦笑一声，身体微微前倾，压低了声音，带着一种推心置腹般的诡异亲昵，“哀家今日叫你来，就是想跟你打开天窗说亮话！哀家老了，争不动了，只求一个安稳的晚年。可哀家那皇儿……他走得太远，太偏了！哀家怕他……怕他万劫不复啊！”
她盯着沈云昭的眼睛，一字一句，清晰无比地说道：“哀家知道，你与靖王……关系匪浅。哀家也知道，你有手段，有胆识，更有……不得不报的仇。” 最后几个字，她咬得极重，意有所指。
沈云昭袖中的手瞬间攥紧，指甲深深陷入掌心！这老妖婆，竟如此直白地撕开了那层遮羞布！
“太后娘娘的意思是……”沈云昭的声音依旧平稳，但眼神已锐利如刀。
“哀家想与你合作！”太后语出惊人，浑浊的眼中闪过一丝精光，随即又被疲惫掩盖，“哀家可以给你想要的！沈柏年遇刺的真相，当年参与其中的一些人……哀家手里，还有些东西。甚至……关于你沈家在北境的一些‘旧部’，比如那个叫……林风的？”
林风！
这个名字如同惊雷在沈云昭脑海中炸响！前世北境副将林风，那个最后背叛她、将她逼入绝境的“好兄弟”！太后怎么会知道这个名字？还说是沈家旧部？她是在试探自己重生的秘密？还是……另有所指？
巨大的震惊和警惕如同冰冷的潮水瞬间淹没了沈云昭！她强行压下翻腾的心绪，脸上维持着震惊与恰到好处的茫然：“林风？臣女……不曾听闻此名。太后娘娘怕是有所误会？”
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