“国不可一日无君。然，神器更迭，非儿戏。陛下失德，罪证确凿，当废。”
“废帝”二字一出，龙椅上的躯体猛地抽搐了一下，喉咙里发出嗬嗬的漏气声，浑浊的眼中最后一点光彻底熄灭，只剩下空洞的死寂。
“即日起，移居西苑冷泉宫，非诏不得出。”萧绝的声音冰冷，宣判着废帝最后的归宿。“着太医署看顾，务必使其——活到三司会审定谳之日。”最后一句，寒意森森。
“至于朝政，”萧绝的目光扫过下方，“由本王暂摄监国之职，总揽军政。昭阳县主沈云昭，加封镇国公主，赐临朝听政，参赞机务。”
“镇国公主？”下方传来几声细微的抽气声。本朝从未有过如此尊崇的公主封号，更遑论“临朝听政”！这几乎等同于赋予了沈云昭与摄政王比肩的权力！
沈云昭神色平静，对这个石破天惊的封号并无意外，也无欣喜，仿佛只是接受了一件理所当然的事情。她甚至没有看那些惊愕的官员一眼，目光依旧停留在殿外。
“另，”萧绝的声音继续响起，如同铁律，“着刑部、大理寺、都察院三司，即刻会同靖王府、镇国公主府属官，彻查柳如烟案、童男童女案、黑水河之败、皇陵地宫之祸、三殿下罹难案，以及……废帝勾结北狄、构陷忠良、图谋焚毁奉天殿一案！所有涉事人等，无论品阶，一律严查到底，绝不姑息！”
一连串的重案名目被曝出，每一个都足以掀起腥风血雨。百官噤若寒蝉，知道一场席卷整个朝堂、甚至整个天下的清洗风暴，已然拉开序幕。
“退朝。”萧绝吐出最后两个字，不再看任何人，转身走向沈云昭。
百官如蒙大赦，却又不敢立刻起身，依旧匍匐在地，直到那两道身影——玄黑蟒袍与紫衣银裘——并肩步下御阶，穿过洞开的殿门，身影融入殿外初升的、却仿佛被血色浸染过的晨光之中，才敢陆陆续续，如同虚脱般挣扎爬起，相顾无言，每个人的脸上都写满了劫后余生的茫然和对未来的巨大恐惧。
***
奉天殿外，血腥气被晨风稍稍吹散，但空气中弥漫的肃杀与紧绷，却比殿内更为浓重。玄甲军士如同沉默的钢铁森林，封锁着每一处通道，目光警惕地扫视着空旷的广场和远处巍峨的宫墙。偶尔有太监宫女的身影在远处廊下惊慌失措地闪过，旋即被军士冰冷的眼神逼退。
萧绝与沈云昭并肩而行，靴底踏在清扫过却依旧残留着淡淡血痕的汉白玉地砖上，发出清晰而单调的回响。玄甲亲卫在十步之外形成一个沉默的保护圈。
“手腕如何？”萧绝的声音低沉，打破了两人间的沉寂。他的目光落在沈云昭依旧垂着的左腕上，那几道深紫的指痕在白皙的皮肤上显得格外刺眼。
“无碍。”沈云昭的声音平静无波，仿佛那差点被捏碎的腕骨不是她自己的。她甚至没有抬手去看，目光依旧投向宫城的深处，似乎在感应着什么。“倒是龙脉躁动未平。王崇血祭虽破，那北狄邪阵引动的九星煞气，怕是已有一丝渗入地脉。”
她袖中的半枚虎符依旧散发着温热的触感，狴犴之目的位置隐隐传来细微的脉动，如同地底受伤巨兽的心跳。
萧绝脚步未停，眼神却骤然锐利如鹰隼：“能压住？”
“暂时无虞。太祖留下的九钟，本身就有镇压气运、涤荡邪祟之能。以王崇之血污秽了那北狄咒文，算是歪打正着，暂时抵消了部分反噬。”沈云昭微微蹙眉，指尖无意识地捻动着袖口，“但九钟乃社稷重器，非到国运倾颓、妖孽横行之时不可轻动。此次强行激发，又沾染血腥…钟魂已伤。需尽快寻精通金石古乐之大匠，辅以龙脉温养，修复钟体灵韵。否则，恐有损国本根基。”
“此事交由你。”萧绝毫不犹豫，这是关乎国运根基的大事，唯有沈云昭能真正触及龙脉玄机。“匠作监、钦天监随你调用，所需之物，尽取内库。”
沈云昭点了点头，算是应下。她忽然停下脚步，侧耳倾听。并非听人声，而是捕捉着风穿过重重宫阙带来的、极其细微的能量涟漪。她闭目片刻，再睁眼时，眸底闪过一丝冷芒：“冷宫方向，阴气有异动。”
萧绝眼神一寒：“赫连如烟？”
“尸身虽在，但心口狼蛊被剜，耳后命锁被挑，她与北狄王庭的最后联系已断。按理，残魂早该消散。”沈云昭的声音带着一丝不易察觉的凝重，“但这股阴气…带着生魂的怨毒和某种…献祭的残留波动。像是……引子被点燃了。”
“献祭？”萧绝立刻抓住了关键，“祭给谁？北狄狼神？”
“不像。”沈云昭摇头，指尖在袖中快速掐算，袖袍无风自动，“狼神的气息霸道暴烈。这股阴气…更阴诡，更隐蔽，带着一种…窥伺和定位的意味。像在黑暗中点起一盏灯，只为让某些东西‘看’到这里。”
“定位？”萧绝的脚步也停了下来，周身散发出凛冽的寒意，“给谁定位？北狄暗卫？还是……”他猛地想到那卷被沈云昭抖开的、用北狄文写着“九星劫至，萧氏当诛”的“禅位书”，以及那幅将整座奉天殿作为祭阵核心的《九星祭阵图》。
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