京城…如何了？
萧绝…在哪？
还有…那道冰冷遥远、带着与龙渊同源却阴冷气息的注视…是谁？
无数疑问如同乱麻般纠缠在一起，让她本就剧痛的头颅如同要炸裂开来。她试图集中精神去思考，去理清头绪，但身体的极度虚弱和左腕裂痕处传来的阵阵空虚剧痛，如同沉重的枷锁，死死地压制着她的神智。
“殿下…您刚醒，切莫劳神！需静心调养！” 孙太医看出她眼中的痛苦与挣扎，连忙低声劝慰，“逆贼王崇已然伏诛！京城…京城大局已定！王爷…王爷虽暂离京畿，但一切安好！您放心！您如今最要紧的是养好凤体！”
王崇伏诛…萧绝离京…
孙太医简短的话语，如同投入混乱识海中的锚点，让她抓住了一丝关键信息。紧绷的心弦似乎稍稍松懈了一丝，随之而来的是排山倒海般的疲惫。她无力地闭上双眼，沉重的眼睑如同千斤闸门落下，再次隔绝了外界的光线。然而，这一次的闭眼，不再是无意识的沉沦，而是主动的休憩，是重伤之躯在确认暂时安全后的本能反应。
在她陷入短暂昏睡的前一刻，一点极其微弱却异常清晰的意念，如同黑暗中不灭的星火，牢牢地烙印在意识深处：
**——活下去！**
**——恢复力量！**
**——弄清那道注视的来源！**
**——**
靖渊王府，飞霜殿。
暮色已沉，华灯初上。这座素以冷峻肃杀着称的王府主殿，此刻却被精心装点，难得地显露出几分灯火辉煌的盛景。殿前庭院中，名贵的“十八学士”山茶开得正盛，大朵大朵的红白花朵在精心布置的琉璃宫灯映照下，更显娇艳欲滴。空气中弥漫着清雅的茶香、淡雅的熏香以及若有若无的花香，刻意营造出一种风雅祥和的氛围。
然而，殿内殿外侍立的王府亲卫，依旧身着玄黑劲装，腰佩长刀，神情冷肃，眼神锐利如鹰隼，无声地提醒着所有人，这里的主人是谁。那股无形的铁血煞气，并未因这刻意的装点而消散分毫，反而与殿中的丝竹管弦、衣香鬓影形成一种奇异的、令人心悸的张力。
今夜，是靖渊王萧绝离京后，由坐镇京畿的心腹大将、威远将军贺兰山代为主持的“赏花宴”。名义上是为庆祝王府山茶盛放，邀请京中勋贵及家眷同乐，共赏春色。但所有接到请柬的人都心知肚明——这分明是靖渊王离京前布下的棋局！是在昭宁公主苏醒、京城暗流涌动之际，一次不动声色的敲打与震慑！更是一次重新划分势力范围、甄别“忠奸”的鸿门宴！
因此，今夜受邀前来的，皆是京城顶级权贵圈层中，在“清察司”成立后尚未被明确波及、或是态度尚算“恭顺”的家族。每个人都打起了十二万分的精神，脸上挂着无懈可击的笑容，内心却如同绷紧的弓弦。
殿内，巨大的紫檀木屏风分隔开男女宾席。男宾席以威远将军贺兰山为首，他端坐主位，身形魁梧，面容刚毅，虽未着甲胄，只一身藏青色常服，但那久经沙场的肃杀之气依旧扑面而来。他身旁坐着几位宗室老亲王和地位超然的国公，下方则是各部尚书、侍郎以及如定远侯赵磐这般根基深厚的老勋贵。众人推杯换盏，谈笑风生，话题看似围绕着花事、风物、京中趣闻，实则字字机锋，暗藏试探。贺兰山话不多，只偶尔举杯应和几句，那双锐利的眼睛却如同探照灯般，不动声色地扫过席间每一个人的神情举止。
女宾席这边，气氛则更为微妙。以几位老王妃、国公夫人为首，各家贵妇、闺秀依序而坐。珠翠环绕，环佩叮当，华美的衣裙在灯光下流淌着奢靡的光泽。夫人们低声交谈，脸上带着矜持得体的微笑，眼神却不时瞟向主位旁那个略显空置的席位——那是为昭宁公主预留的位置。虽然公主刚刚苏醒，凤体违和，今夜未必会来，但没人敢有丝毫怠慢。
真正暗流汹涌的，是在座的各家闺秀们。她们如同春日枝头最娇艳的花朵，被精心妆点，各具风姿。吏部尚书之女柳含烟，一身水绿色云锦襦裙，气质清冷如空谷幽兰，纤纤玉指轻抚琴弦，一曲《春江花月夜》如清泉流淌，技惊四座，引来阵阵低低的赞叹；镇国公府的嫡孙女谢明玉，红衣似火，明艳张扬，一柄长剑舞得矫若游龙，剑光霍霍，英姿飒爽，尽显将门虎女风范；户部侍郎家的千金李嫣然，则是一手丹青妙笔，当场挥毫泼墨，一幅《飞霜殿山茶图》栩栩如生，意境悠远，引得夫人们频频颔首…
这看似风雅的才艺展示，实则是一场无声的较量。每个人都心知肚明，靖渊王萧绝年近而立，王妃之位空悬。昭宁公主虽已苏醒，但其身份特殊，与王爷关系更是讳莫如深。今夜这场“赏花宴”，未尝不是各方势力试图将自家女儿推向靖渊王府后宅、甚至是未来后位的一次试探！若能得贺兰将军青眼，甚至…若能入得那位尚未露面的昭宁公主法眼，那便是泼天的富贵与倚仗！
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