死寂。
绝对的死寂。
当那扇沉重的鎏金殿门被推开，当那道逆着天光的玄金身影踏入太极殿的瞬间，所有的污蔑、所有的鼓噪、所有的幸灾乐祸与心怀鬼胎，都被一股无形的、冰冷刺骨的力量瞬间冻结。
阳光泼洒在她身上，那身象征着监国至尊的九尾凤袍流淌着沉重而威严的光泽，却更衬得袍下身躯的单薄与摇摇欲坠。她扶着门框的手指，苍白得近乎透明，仿佛随时会碎裂的薄冰。沉重的金冠压着她墨色的发，垂落的珠帘遮挡了大部分面容，只留下一个紧绷而锐利的下颌轮廓，以及珠帘缝隙后，那双穿透而来、深不见底、仿佛蕴藏着万载寒冰的眸子。
一步。一步。
靴底踏在光可鉴人的金砖上，发出轻微却异常清晰的回响，在这落针可闻的殿堂里，如同擂鼓般敲在每个人的心脏上。她走得极慢，每一步都牵动着全身的伤口，撕裂般的剧痛让她额角渗出细密的冷汗，浸湿了鬓角。沉重的凤袍是荣耀，更是枷锁，压得她脊骨发出不堪重负的呻吟。然而，那脊梁却挺得如同标枪，带着一种玉石俱焚般的决绝。
贺兰山死死攥着剑柄，指关节捏得发白，喉咙里压抑着低低的呜咽。他多想冲上去搀扶，却更明白，此刻的殿下，不需要搀扶！她需要的是以这残破之躯，独自踏破这污浊的朝堂！
沈崇老王爷浑浊的老眼猛地睁大，震惊、担忧、继而化为一种深沉的敬意与痛楚。他下意识地想上前一步，却被身旁的宗正寺属官死死拉住，示意他不可轻动。
严嵩脸上的悲愤与亢奋瞬间僵住，如同被人扼住了喉咙，那即将脱口而出的慷慨陈词卡在喉间，化作一丝难以置信的惊愕与……不易察觉的慌乱。他万万没想到，这个昨日还呕血濒死、被太医判定只剩一口气的女人，竟会以如此方式，如此姿态，出现在太极殿上！
太后赵氏端坐凤座，放在扶手上的手指猛地收紧，尖锐的护甲在光滑的木头上划出几不可闻的刺响。她脸上刻意维持的沉肃威严，在沈云昭踏入大殿的瞬间，裂开了一道缝隙，露出了底下深藏的惊疑与一丝被冒犯的愠怒。沈云昭的目光穿透珠帘，冰冷地落在她脸上，那眼神里没有哀求，没有恐惧，只有一种洞穿一切的漠然和……宣战！
终于，沈云昭停在了大殿中央，金銮玉阶之下，距离严嵩不过数步之遥。她微微抬起下颌，珠帘轻晃，那嘶哑、微弱、却如同淬了寒冰的刀刃般清晰的声音，响彻每一个角落：
“本宫…来了。”
“严寺卿…不是要…问询吗？”
“当着…满朝文武…天下人的面…”
“问！”
最后一个“问”字，如同惊雷炸响，带着不容置疑的命令口吻，更带着一种俯视蝼蚁般的冰冷嘲弄。
“咕咚。”不知哪个角落，响起一声清晰的吞咽口水的声音。
严嵩被这气势所慑，下意识地后退了半步，随即意识到失态，脸上瞬间涨红，那是羞怒交加的颜色。他深吸一口气，强行压下心头的悸动，重新挺直腰板，试图找回方才的“大义凛然”。
“殿…殿下！”严嵩的声音比方才尖利了几分，带着一丝不易察觉的颤抖，“殿下抱恙在身，应好生休养！臣等亦忧心殿下玉体！然，事关社稷安危，国本正统，臣等不得不冒死进言！萧炎一案，疑点重重，其勾结妖邪、修炼邪法之证据未绝！而殿下身染之‘寒毒邪祟’，症状诡异，呕血濒死，与当年萧炎邪法失控之记载，确有…确有相似之处！此乃大理寺旧档所载，绝非臣妄言！”
他再次举起手中那份早已准备好的“陈年奏疏”抄本，仿佛那是他唯一的救命稻草：
“更有甚者，殿下生母萧贵妃薨逝，宫中旧档语焉不详！臣斗胆揣测，其中恐有隐情，或与萧炎邪法牵连！殿下身为萧贵妃唯一血脉，身系监国重任，为证清白，以安天下，臣…恳请殿下移驾宗正寺，配合彻查此案！此乃为江山社稷计，为陛下安危计，绝无私心！”
一番话，冠冕堂皇，将恶毒的指控再次包装成“为国为民”的忠言。
“呵……”
一声极轻、极冷的嗤笑，从珠帘后传来。
那笑声带着浓浓的疲惫，更带着一种洞穿人心的讥诮，像冰锥一样刺穿了严嵩精心构筑的“大义”外壳。
“寒毒…邪祟？呕血…濒死？”沈云昭的声音依旧微弱，却字字如刀，“严嵩…你身为大理寺卿，执掌刑名律法…何时…也成了悬壶济世的…太医了？”
她微微侧头，珠帘晃动，冰冷的目光扫过殿上噤若寒蝉的几位太医署官员：
“孙仲景何在？”
殿外，早已等候的孙仲景立刻躬身疾步入内，枯瘦的身躯在巨大的殿堂里显得渺小，但此刻却无人敢忽视。
“臣，太医院院正孙仲景，叩见殿下！”孙仲景跪倒在地，声音带着劫后余生的沙哑，更带着压抑的怒火。
“孙太医…”沈云昭的声音带着一种奇异的平静，“告诉…诸位大人…告诉太后…本宫…所中何毒？因何呕血？”
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