“滋滋…嗤嗤…”
细微而令人牙酸的湮灭声，如同毒蛇在贺兰山右臂的焦黑伤口中啃噬。暗金色的结晶在萧烬那混合着玄冰与精纯湮灭之力的“剥离”下，如同被投入烈阳的残雪，艰难而缓慢地消退。每消退一分，都伴随着钻心刺骨、仿佛灵魂都被撕裂的剧痛！贺兰山浑身剧烈颤抖，冷汗如同溪流般从额角滚落，混合着牙龈崩裂溢出的鲜血，砸落在冰冷的地面。他死死咬着牙关，布满血丝的眼中燃烧着钢铁般的意志与刻骨的恨意，硬是没再发出一声痛呼。
影七和其他幸存影卫屏住呼吸，紧张地看着这惊心动魄的一幕。寒潭中央，那被无形枷锁禁锢的漩涡巨眸虚影，似乎感应到了力量的流失，变得更加狂躁不安，疯狂冲击着束缚，无形的咆哮震荡着空气，让整个西苑都笼罩在一种濒临爆发的恐怖压抑之中。
时间，在极致的痛苦与无声的角力中，缓慢得如同凝固。
终于！
当最后一块顽固的暗金色结晶在萧烬指尖流淌的暗红湮灭之力下彻底瓦解、化作一缕被玉佩吞噬的轻烟时——
“呃！”贺兰山再也支撑不住，闷哼一声，整个人如同虚脱般向后踉跄一步，全靠手中拄地的“破军”长刀支撑，才没有倒下。他剧烈地喘息着，每一次吸气都带着血腥的铁锈味，胸膛如同破旧的风箱般起伏。
他的右臂，此刻裸露在外。原本焦黑结晶、蔓延着死亡纹路的伤口，此刻只剩下一个深可见骨、边缘皮肉翻卷、呈现出一种诡异暗红色的创口。虽然依旧狰狞可怖，散发着阴寒的气息，但那疯狂蔓延、吞噬生机的湮灭之力已被强行拔除！更重要的是，一丝微弱却真实存在的、属于他自身血肉的温热感，正艰难地从臂膀深处传来！麻木感消退了大半，虽然剧痛依旧，但五指…可以勉强屈伸了！
握刀的力量！他得到了！
代价是几乎耗尽的体力和深入骨髓的疲惫。
萧烬缓缓收回了手。悬浮于他掌心之上的火纹玉佩，那暗红色的“天火之精”光芒似乎比之前更加凝练深邃了一分，仿佛汲取了剥离出的沉渊湮灭之力作为养分。他深潭般的墨瞳毫无波澜地扫过贺兰山虚弱却重新蕴藏力量的手臂，仿佛只是完成了一件微不足道的修理工作。
“引龙道内，蛇纹坚壁深处，便是‘锁链’核心。”萧烬冰冷的声音打破了死寂，没有丝毫废话，“核心形似巨蛇盘踞之眼。以你体内残余的沉渊气息为引，以刀锋破其瞳心。记住，你只有一击之力。一击之后，无论成败，立刻退出。” 他微微一顿，目光转向那被禁锢的漩涡巨眸，声音带着一丝洞悉命运的漠然，“否则，沉渊意志的反噬，会将你连同那残余的气息，一同化为它重临世间的…第一缕养分。”
一击！只有一击的机会！
贺兰山喘息着，缓缓站直了身体。他尝试着握紧右拳，指关节发出不堪重负的“咔吧”声，剧痛让他额头青筋暴起，但他眼中却爆发出决绝的凶光。足够了！
他没有看萧烬，也没有回应。所有的屈辱、愤怒、不甘，都被他强行压入心底，化作支撑他走向地狱的动力。他猛地一甩头，甩开额角混合着血与汗的污迹，左手从腰间革囊中抓出一大把暗红色的粉末——正是之前影七从秘档库带回的、记载于工匠残札上的强力蚀剂！他看也不看，猛地将粉末狠狠按在自己右臂那暗红色的狰狞伤口上！
“嗤——！”
蚀剂接触伤口的瞬间，爆发出刺鼻的白烟和更加剧烈的灼痛！贺兰山身体猛地一颤，牙关紧咬，硬生生扛住！他要用这蚀剂，强行刺激伤口，让体内残留的沉渊气息更加活跃，成为更有效的“引子”！这无异于在伤口上撒盐，甚至撒的是滚烫的铁砂！
“统领！”影七看得心惊肉跳。
贺兰山置若罔闻。他做完这一切，猛地抬头，布满血丝的眼睛如同燃烧的炭火，死死盯住那黑黢黢、散发着刺骨阴风的引龙道入口！没有豪言壮语，没有临别嘱托。他深吸一口气，仿佛要将这世间最后一丝生气吸入肺腑，然后——
迈步！
魁梧的身躯带着一往无前的决绝，如同扑火的飞蛾，一步便跨入了那通往九幽深渊的黑暗洞口！身影瞬间被浓稠如墨的阴影吞噬！
“统领！”影七嘶声喊道，想要跟上。
“原地待命。”萧烬冰冷的声音如同无形的锁链，瞬间定住了影七和其他影卫的脚步。“你们的命，留在此处，尚有他用。” 他的目光甚至没有离开那引龙道入口，仿佛贺兰山的进入，只是投入深潭的一颗石子。
影七死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，看着那吞噬了贺兰山的黑暗洞口，眼中充满了无力与悲愤。
* * *
黑暗。
绝对的、吞噬一切的黑暗。
踏入引龙道的瞬间，贺兰山感觉自己仿佛坠入了凝固的墨汁之中。刺骨的阴寒之气瞬间包裹了他全身，远比寒潭水面浓郁百倍！那寒意并非来自温度，而是源自灵魂深处，带着一种腐朽、死寂、令人绝望的气息。空气粘稠得如同胶水，每一次呼吸都异常艰难，带着浓烈的硫磺和某种难以言喻的腥甜腐败气味。
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