秦晔踏入营帐时,天刚破晓。
副统领早已候在帐外,见他归来,脸上带着几分欣喜的笑意,近日京中的气氛实在诡谲多变,将军回来了,军中便有了主心骨。
秦晔未多言,只低声吩咐:“派人把守住军营各处,我已回京的消息不要声张,把我带回来的人先安置在后营。”
副统领连忙安排人去传令,执行的人都让最可靠的手下去做,务必要让军营里连只鸟儿也飞不出去!
秦晔先秘密召见了几名心腹,了解自己离京期间军中各处的动向,又让人点验军械是否齐备。
池越坐在一旁喝茶,看着他有条不紊的处理各项事务,每个进来的将官都不由自主地把眼神往他所在的那个角落瞟,而后在看到秦晔时又纷纷假装若无其事。
辰时,众将齐聚。
秦晔立于案前,目光如刀:“我已回京之事不得张扬,陛下有密旨与我,尔等回去点兵备战,等我军令。无我手令,军营内外不得擅动,违令者,斩!”
话音未落,帐内一片肃然。
有人面露喜色,有人神色闪烁。
秦晔冷眼扫过众人,暗中记下那些不安的面孔。
众人散去后,他吩咐副统领:“盯紧营中动向,凡有异动者,即刻拿下。”
不到一个时辰,往外传递消息的兵士和联络之人都被捆了进来,秦晔展开他们传递的密信,果然是在给大皇子通风报信。
他面无表情,只让人把信中内容换成自己将在三日后率军班师回朝的消息。
消息递到大皇子手中,他果然中计,连忙召集心腹。
“秦晔即将回京,现在已是箭在弦上不得不发。今夜封锁城门,绝不能让任何人出京求援!”
大皇子在书房里焦躁地来回走了走,又握拳道:“派兵把我三弟、五弟、六弟、七弟的府邸都围起来,别让人走脱了!如果他们冲击大门,不必留手!”
二皇子早夭,四皇子早早被皇帝打发到封地去了,如今在京中对他有威胁的成年皇子便是三皇子、五皇子、六皇子、七皇子,更小的还在宫中读书,没有出宫开府参与政事。
看住这几个人,便少了几分来自宫外的威胁。
“昨日庄妃娘娘突然风寒发热,六皇子留在宫中侍疾,今日还未出宫,他会不会发现了什么?”幕僚提醒他道。
“闻鸿软弱无能,如果真有发现,早吓得躲起来了,还敢留在宫里?庄妃那个药罐子,三天两头请太医,不必理会。”大皇子嗤笑一声,并没有放在心上。
“不如派人把六皇子的家眷也控制起来,以备万一。”幕僚还是不放心,再次进言。
“就依你所言,给禁军那边传信吧。”大皇子一想,这么办也没什么坏处,挥手同意了此事。
宫中,本该在给母妃侍疾的六皇子闻鸿却在悠然下棋。
手下人送来秦晔的密信,他展开看过,吩咐心腹:“让龙武卫左统领周骅今夜务必留在宫中,再安插我们的人进巡逻的班次。”
入夜后,皇宫内城西门悄然开启。
大皇子率八百私兵长驱直入,守门郎将低头行礼,昏暗的宫道上一丝风声也无,只有行走间铁质甲片互相摩擦的窸窣声,带来沉重的压迫感,似巨蛇行在草间。
在右龙武卫副统领徐严的放纵下,大皇子的人马一路畅通无阻,直行至后宫与太极宫之间的宫道上才被巡逻的守卫拦下。
双方甫一照面,还没等巡逻的人喝问,喊杀声骤起,刀光剑影中,大皇子带来的人马并未惊慌失措,凭借着一开始的人数优势和精湛的武艺,他们一开始竟然占据了上风,杀得皇宫中的守卫节节败退。
越来越多的龙武卫从四处赶来,有忠心耿耿的士兵加入抵抗一方,有不明所以的在校尉带领加入大皇子一方,更多的普通兵卒却是被裹挟在两者之间,不知该如何是好,一路且战且退,向着太极宫的方向而去。
兵戈声与喊杀声震动四方,正在寝宫安睡的皇帝也被这震耳欲聋的喊杀声惊醒。
“快来人!去看看怎么回事!”
皇帝深知事态严重,立即召集身边忠心耿耿的侍卫和太监们前去抵抗。
慌乱间,他想起今日龙武卫左统周骅领晚间禀报完事务后并未出宫,如今正在值房休息。
“去把周骅叫来!让他带上宫里的侍卫直接去阻挡乱兵!”
太监总管领命而去。
皇帝匆匆穿上外衣,又唤出暗卫,宫中除了明面上的势力,他暗中还养着一些人手,只是为了避人耳目,都在偏僻的地方住着。
现在跟在身边的只有十来个人,他又把这些人派了几个出去打探消息,身边只留下一半,都隐在暗处。
他焦急地在殿中等待着,脸色阴沉,经此一乱,朝中必然人心浮动,若是再避出宫去,他这个皇帝更会威信大跌,到时候还怎么弹压朝臣?
“怎么还不回来?”
“……陛下,这才半炷香时间,恐怕还要一会儿。”御前太监副总管小心翼翼地回道。
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