咖啡厅的木质地板因湿气微微膨胀，发出细微的吱呀声。
每有顾客推门而入，便带进一阵潮湿的冷意。
秦晔收起雨伞，黑色大衣肩头缀着几点雨珠，在暖黄灯光下折射出星芒。
他扫视一圈，目光锁住角落里的池越。
那人正倚在布艺沙发里，指尖闲散地敲着咖啡杯，眼睛微微眯起，像只餍足的猫。
“池总，久等了。”
秦晔选择在他旁边坐下，重力让沙发微微下陷，两人之间本就不多距离更是所剩无几。
服务生上前，他温和道：“摩卡，双份浓缩。”
池越笑了，推过另一杯未动的拿铁：“雨大，猜你可能会迟到，先帮你点了。”
秦晔没接。
雨水顺着伞骨滑落，在桌面上洇出深色痕迹。
秦晔突然倾身向前，一滴水珠顺着颈线滑进衣领。
“我很好奇。池总为什么会半夜在科西嘉的系统里闲逛？”
他压低嗓音，指尖在手机屏幕上轻点，“如果池总说不出个所以然来，明天早上可能就要去向贺董解释了。”
池越喉结动了动，却突然轻笑出声：“恩将仇报？”
他伸出指尖点了点秦晔的手机，“我好心帮秦总的人善后，秦总就是这么回报我的？”
“是好心还是故意？”秦晔似笑非笑地看着他。
潮气裹挟着放线菌的气味涌入池越的鼻腔。
“你想利用秦氏与科西嘉的技术绑定。” 池越突然开口，声音轻缓。
“让海科智能以‘设备维护’名义进场，实则是为了提取科西嘉系统里的残留数据……”
秦晔指节骤然绷紧。
窗外一道闪电劈过，照亮池越垂下的睫毛，也照亮秦晔忽然逼近的脸。
他拢住池越放在桌上的手，指尖轻轻摩挲他食指上的银白指环：“池总多次访问疗养院的监控记录……”
刻意放低声音像是春风般温柔，“也是出于好心吗？”
池越反扣住他的手，两人手掌交握，看似亲密无间。
“贺凛的疗养院监控，秦总不也经常关心吗？”他的声音很轻，却像刀锋划过。
你没看的话，又怎么会知道我看了？
池越用另一只手端起拿铁抿了一口，他故意将杯子往秦晔方向推了推，琥珀色液体晃出危险的弧度。
秦晔凑近他耳边：“我们在找同样的东西，对吗？”
热气拂过耳廓，像情人的低语。
池越的指尖轻轻敲击着咖啡杯，杯沿的水渍在灯光下泛着微弱的光。他抬眸，镜片后的眼睛带着审视：
“我应该相信你吗？”
秦晔盯着他，忽然扯了扯嘴角，笑意不达眼底：“这话也是我想问的。”
两人之间陷入短暂的沉默，只有雨声敲打玻璃的轻响。
对视片刻后，池越从口袋里摸出一枚U盘，推到秦晔面前。
“这里面是一份密钥片段，来自Lighthouse。”
秦晔的瞳孔微微收缩，但表情未变。
他伸手按住那枚U盘，指腹摩挲过边缘，像在确认它的真实性。
片刻后，秦晔从西装内袋抽出一份折叠的纸质文件，丢到桌上。
他淡淡道，“第三页，有五年前‘Lighthouse Fund’项目注资的记录，而池舟的账户，也在其中。”
池越的呼吸微不可察地一滞。
他盯着那份文件，忽然笑了，笑意却不达眼底。
“所以，我们是在互相威胁？”
秦晔端起摩卡，抿了一口，苦涩在舌尖蔓延。
“不。”他放下杯子，杯底与瓷盘相触，发出清脆的声响，“我们是在互相证明价值。”
池越挑眉。
秦晔继续道：“你在查池舟的死因，我也查L项目的真相——我们缺的，恰好是对方手里的拼图。”
池越沉默片刻，忽然伸手，将U盘往秦晔的方向推得更近。
“合作可以。”他抬眼，目光锐利，“但我想看到秦总的诚意。”
秦晔盯着他看了几秒，忽然从西装口袋抽出一张门禁卡，滑到池越面前。
“临时权限，72小时。” 他淡淡道，“足够你验证我的诚意。”
池越拿起卡片，指腹擦过卡面的金属芯片，唇角微扬：“原来，秦总今天是有备而来。”
窗外的雨势渐大，玻璃上的水痕扭曲了街灯的光影。
秦晔忽然开口，语气随意得像在聊天气：“你说过的话，还作数吗？”
池越抬眸，似笑非笑：“哪一句？”
『下次直接敲门，请你喝更好的。』
“也许……我对你更感兴趣。”
公寓里低头发短信的池越和露台上眼带笑意的池越在秦晔脑海中一闪而过。
“你说‘请我喝更好的’。”他慢条斯理地重复，指尖轻轻敲击桌面，“还是说，池总只是信口开河？”
池越喉结滚动。
“当然作数。”他若无其事地整理了一下袖口。 “希望你喜欢我的藏品。”
秦晔紧紧盯着他的反应： “我更期待……主人亲自招待。”
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