秦晔调息完毕，手中灵剑"铮"地出鞘三寸，在熹微的晨光中划出一道雪亮弧线。
他走向秘境入口，又忽然转头，“师兄！”
少年冲着崖边白衣胜雪的身影喊道，发梢还沾着山间清露，“要是我把问心崖的幻境劈碎了，算不算违规？”
池越广袖下的手指微微一动，那枚准备多时的清心符又悄无声息地滑回袖中。
“你且试试。”他眼底泛起涟漪，像雪原上忽然照进一缕春光。
秦晔灿然一笑，转身踏入秘境。
周遭景象骤变。
熟悉的小院里，父亲佝偻着背筛药，苍老的手指抖落半数灵草；母亲掐诀时，清风只卷起她鬓边白发。
他们望向自己的眼神依旧慈爱，眼角的皱纹里盛着修士看透生死的平静。
修士只有在寿元将尽时才会呈现出衰老之态。
“爹！娘！”秦晔本能地伸手，却发现自己的灵力如泥牛入海，任何延寿丹药都像普通糖丸般毫无效用。
场景忽又转换。
九霄之上，池越的白衣在飞升霞光中渐行渐远，始终不曾回首。
他疯狂催动剑诀，灵剑发出泣血般的嗡鸣，却始终追不上那道背影。
“师兄——！”
天门轰然关闭的刹那，他听见自己嘶哑的呼喊在云端回荡。
最后定格在永恒的孤寂里。
——山巅古松下，他已修得长生道果。
可举目四望，故人尽作黄土。
剑鞘上缠着的红绳早已褪色，他的指尖拂过石壁，当年与灵雪嬉闹的爪印，已风化得模糊不清。
崖上静得能听见露珠坠落的声音。
掌心传来刺痛，他的指尖不知何时已深深掐入掌心。
“原来我真正怕的...是留不住。”秦晔忽然轻笑出声，掌心抚过剑身。
本命灵剑似有所感，发出清越龙吟。
幻象还在继续，他看到爹娘在茅屋前老去，母亲的白发比去年回山时又多了许多。
父亲擦拭着他小时候用过的木剑，剑柄上的刻痕都快被磨平了。
大师兄池越踏着七彩祥云飞升，连片衣角都不给他留。
长生不老的他站在空荡荡的山巅，连个吵架的人都没有。
“我才不要这样的长生！”他拔剑出鞘，斩过永恒孤寂的幻影，浑身灵力如江河奔涌。
剑气冲天而起，漫天流云被剑气劈开一道裂痕，少年眼底映着万里晴空，
“我要的圆满，从来都是——”
“剑在手。人在侧！”秦晔大笑着，斩落心中金锁。
云雾倏然散尽，所有幻象如镜面破碎。
他睁开眼时，日光正好穿透云层，为池越的轮廓镀上金边。
大师兄始终如一地望着自己的方向，秦晔清晰看见了他眼底未及收敛的担忧。
归途中山花烂漫。
秦晔忽然发现池越始终走在他身侧一步，这个从入门时就保持的距离，此刻看来，分明是温柔到极致的克制——
既给他展翅的空间，又留意着一伸手就能够到的守护。
他伸手握住池越垂落在身侧的手掌，看向那双湖泊般明澈的眼眸，在其中找到了自己的倒影。
回到苍虚峰后，他并未闭关冲击瓶颈，反而常常在晨露未曦时练剑。
从最简单的基础剑法到最难的青霄十二剑经，体会其中招式和真意的细微区别。
午后雷打不动地去藏经阁翻阅典籍，偶尔撞见弟子们为剑诀争论，也会驻足指点一二。
“这卷《冲虚剑诀》第三式……”
秦晔屈指弹出一道剑气，案上茶盏里的水飘至空中，凝成小剑形状：“看好了——”
水剑在空中拆解成十二道轨迹，“所谓'虚'，不是软弱，是留三分余地。”
这套"水剑演法"，还是池越初次传他剑诀时所创，如今他也可以信手拈来，教导弟子们修行了。
奇怪的是，这样"懈怠"的修行，反而让灵力越发凝实。
立夏那日，他正在院中看书，忽然云影被一道白虹刺破。
池越踏空而来，将再次祭炼过的灵剑掷向他。
“接着。”
秦晔下意识伸手。
在握住剑柄的刹那，磅礴剑意如天河倾泻，与他苦修数年的灵力完美相融。
丹田内沉寂多时的灵液突然沸腾，在剑意引导下自行运转周天，渐渐凝成一颗金灿灿的丹丸。
丹成瞬间，院中所有佩剑同时发出清吟，连池越的剑都微微震颤。
秦晔抚过灵剑上新生的纹路，忽然很想知道——不知大师兄在问心崖上，曾看到了怎样的景象？
松风掠过山崖，秦晔仰头饮尽坛中酒。
琥珀色的酒液顺着他脖颈滑落，流过突起的喉结，没入微微敞开的衣领。
月光为他镀上一层银边，剑穗上的白玉铃在风中轻晃，发出细碎的清响。
“师兄，你的剑道是什么？”他随手抹去唇边酒渍，眼中跳动着火焰般的光。
池越倚在青石旁，月光流淌过他眉间，在纤长的睫毛下投出浅浅阴影。
他指尖抚过剑鞘，眼神却明亮如皎月，“护己，护人，护道。”
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