李隆基端坐御座之上，面色沉静如水，看不出喜怒。他修长的手指在御座扶手上轻轻敲击着，目光深邃，越过那面狂舞的狼旗，落在突厥使团身上，最终定格在一直沉默不语的国师骨咄禄脸上。
就在这僵持压抑的沉默中，一阵低沉沙哑、如同夜枭般的笑声突兀地响起，带着毫不掩饰的嘲弄。
“呵呵……哈哈……”
众人循声望去，正是那突厥国师骨咄禄。他缓缓掀开风帽，露出一张干瘦得如同骷髅的脸，皱纹深刻，唯有一双眼睛精光四射，此刻正闪烁着赤裸裸的轻蔑与挑衅。他目光扫过那些怒目而视的唐臣，最后直勾勾地投向御座旁端坐的晋阳公主李昭宁，嘴角咧开一个令人极度不适的笑容。
“素闻大唐天朝，人才济济，英雄辈出。今日看来……”他故意拖长了音调，干枯的手指遥遥指向那面招展的狼旗，“竟无一人能解此困局？连一面小小的旗子都奈何不得？莫非大唐的英雄，都只会在殿堂之上，做这口舌之争吗？还是说……”他话锋一转，阴恻恻的目光带着一丝淫邪之意，在李昭宁绝美的侧脸上流连，“英雄都忙着去伺候贵人的床榻了？”
“大胆狂徒！”
“住口！”
“将此獠拿下！”
骨咄禄这恶毒粗鄙至极的言语，如同在滚油中泼入冷水，瞬间引爆了整个含元殿前的怒火！武将们手按刀柄，目眦欲裂，文臣们气得浑身发抖。李昭宁端坐不动，覆在广袖下的手却猛地攥紧，指甲深深陷入掌心。她面上依旧沉静如冰雕，但那微微起伏的胸脯和骤然冷冽如刀锋的眼神，泄露了她内心的滔天怒火。
李隆基脸上的平静终于被打破。他眼中寒光一闪，如同利剑出鞘，整个御座周围的气温仿佛都骤降了几分。他缓缓开口，声音不高，却带着雷霆万钧的威压，瞬间盖过了所有的嘈杂：“骨咄禄。”
仅仅一个名字，便让那突厥国师猖狂的笑声戛然而止，脸上闪过一丝不易察觉的忌惮。
“朕之大唐，广纳百川，自有容人之量。”李隆基的目光如同实质的冰锥，刺向骨咄禄，“然宵小之辈，口出秽言，辱及天潢，罪在不赦！”他顿了顿，目光扫过那面刺眼的狼旗，语气陡然转为不容置疑的锋锐，“至于这面旗……既然尔等执意要立，朕，便让它立着！”
此言一出，满场皆惊！连突厥使团都露出错愕之色。难道大唐天子竟要忍下这等奇耻大辱？
“不过……”李隆基话锋一转，嘴角竟勾起一丝极淡、却令人心底发寒的笑意，“此旗，终究是尔等所献。如何处置，便由尔等自己决定。朕倒要看看，尔等口中敬畏的金狼神，护不护得住自己的颜面！”他的目光，如同鹰隼在搜寻猎物，缓缓扫过丹陛之下神色各异的群臣。
“朕的驸马何在？”
秦烽的心猛地一跳。来了！他深吸一口凛冽的寒气，压下胸腔中翻腾的怒意和早已准备好的跃跃欲试，一步踏出队列，在无数道或惊疑、或担忧、或幸灾乐祸的目光聚焦下，沉稳地行至御前，单膝跪地：“臣，秦烽，恭聆圣谕！”
“秦卿，”李隆基的声音清晰地传到每一个人耳中，带着一种奇异的、令人心头发紧的平静，“朕方才的话，你可听清了？”
“臣，听清了！”秦烽抬起头，目光灼灼，毫不退缩地迎向皇帝深邃的眼眸。
“朕要你，当着突厥贵使的面，处置了这面旗。”李隆基的声音陡然转厉，如同金石交击，“可能办到？”
“臣——”秦烽声音洪亮，斩钉截铁，“必不负圣望！”
“好！”李隆基眼中精光爆射，猛地一挥手，“取秦卿器械来！”
早已在偏殿廊下候命的几名健硕内侍，闻令立刻抬着一件被厚重油布严密覆盖的长形物件，快步奔至殿前广场中央。沉重的脚步砸在玉砖上，发出咚咚闷响，吸引了所有人的目光。秦烽大步上前，一把扯开油布！
一架造型奇特、散发着冷硬金属与坚韧木材光泽的巨大弩机，暴露在众人眼前！
三张反曲的强弓呈“品”字形组合在一个坚固的青铜机架上，粗如拇指的绞盘牛筋弓弦绷得紧紧的，闪烁着危险的光泽。弩臂比寻常步卒所用的擘张弩粗壮数倍，黝黑的铁木上缠绕着加固的铁箍。最引人注目的是弩身中段架设着一个结构精巧、镶嵌着透明水晶片的金属筒状物——那是秦烽凭借有限的材料和超越时代的见识，呕心沥血打造出来的原始光学瞄准具！整个弩机充满了力量感与超越时代的精工气息，如同一头蛰伏的钢铁凶兽。
“弩？”有人低呼，随即是更大的质疑声浪。
“如此巨物，恐有数百步之遥！如何射中？”
“那旗杆乃是硬木外包铜皮，寻常箭矢岂能洞穿？”
“哗众取宠！徒惹笑柄耳！”一个清冷刻薄的声音格外刺耳，秦烽眼角余光瞥见不远处，一个身着华贵紫袍、面容倨傲的年轻人，正用看跳梁小丑般的眼神睥睨着他。此人正是杨玉环族弟，杨钊。他身旁站着几位同样衣着光鲜的士族子弟，脸上皆是不屑的冷笑。另一侧，几位身着儒衫、气度沉凝的老者，目光则更多地落在秦烽那架奇特的弩机和瞄准具上，带着审视与不易察觉的忧虑——其中一位须发花白的老者，袖口绣着微小的清河崔氏族徽。当秦烽的目光扫过时，那老者眼中闪过一丝冰冷的寒芒。
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