意识如同沉在漆黑冰冷的海底，每一次挣扎着向上浮起，都被巨大的水压和肺腑深处撕裂般的灼痛狠狠按回深渊。秦烽感觉自己被困在一场永无止境的噩梦里，浓烈的黄绿色毒烟翻滚着，骨咄禄那夜枭般的狂笑在耳边回荡，硫铁矿石炸裂的火光刺得他眼球生疼，墨衡那只溃烂的手、洁白的“玉版”纸、还有自己喷溅在纸上的那口带着青黑色的污血……破碎的画面如同走马灯般疯狂旋转、撞击。
“……脉象浮紧而促，沉取则涩滞如刀刮沙砾……邪毒已入少阴，侵及心脉……”
“……肺金焦灼，气若游丝……此‘石髓销魂烟’歹毒异常，恐非寻常金石草木可解……”
“……驸马爷体魄异于常人，方能支撑至今，然毒入膏肓，若再寻不得对症之法，恐……”
断断续续的声音，如同隔着厚重的毛玻璃，模糊地钻进秦烽混沌的意识。是太医？还有高力士那阴柔低沉、此刻却带着罕见焦虑的语调。他想睁开眼，想动一动手指，但身体沉重得如同灌满了铅水，连抬动眼皮的力气都仿佛被那跗骨之蛆般的剧毒吞噬殆尽。唯有那肺腑间如同被无数烧红钢针反复穿刺的灼痛，以及周身血脉中隐隐搏动、带来刺骨阴寒的异样感，无比清晰地提醒着他——死亡，近在咫尺。
不知过了多久，一股极其强烈的、混合着刺鼻硫磺与苦涩药草的气息，霸道地钻入鼻腔。这气味如此熟悉，又如此灼烫，如同烧红的烙铁，狠狠烫在昏沉的神经末梢！
“呃啊……”一声痛苦的呻吟终于冲破了秦烽的喉咙，他猛地睁开了眼睛！
视线模糊、摇晃，如同蒙着一层水雾。过了好几息，才勉强聚焦。他发现自己躺在云栖别苑墨衡隔壁的厢房内，身上盖着厚重的锦被，却感觉不到丝毫暖意，只有深入骨髓的阴冷。胸口如同压着巨石，每一次呼吸都带着破锣般的嘶鸣和撕裂的痛楚。
床边，高力士那张如同风干橘皮般的脸映入眼帘。浑浊的老眼此刻布满了血丝，正死死盯着秦烽，见他睁眼，紧绷的神色才略松了一分，但眼底的凝重却丝毫未减。
“郎君！您终于醒了！”高力士的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的后怕，“您已昏迷了一天一夜！太医……束手无策。”他顿了顿，目光转向旁边小几上一碗冒着刺鼻热气的浑浊药汤，“这是按郎君之前给墨衡开的方子，加了倍量的硫磺粉熬的……老奴斗胆，给您灌下去了一碗……”
秦烽的目光艰难地移向那碗深褐色、散发着浓烈硫磺味的药汤。原来……是这味道把他从鬼门关硬生生拉了回来！硫磺！果然对“石髓销魂烟”的毒性有压制作用！但这压制，恐怕只是暂时的。他尝试着动了动手指，一股钻心的、仿佛神经被毒液腐蚀的锐痛瞬间传来。他艰难地低下头，看向自己裸露在锦被外的手腕。
一片触目惊心的青黑色诡异纹路，如同活着的蛛网，正从他的手腕脉搏处向上蔓延，爬过小臂，隐入袖中！那纹路在苍白的皮肤下隐隐搏动，散发着阴冷的气息！
“郎君！您……”高力士也看到了那诡异的纹路，脸色变得更加难看。
秦烽没有回答，他猛地想起什么，嘶哑着声音，每一个字都如同砂纸摩擦：“墨……墨衡……他……如何？”
高力士脸色一黯，低声道：“墨衡师傅……比您早醒几个时辰。他……他得知‘玉版’最终成功，又服用了硫磺汤药，精神亢奋，不顾劝阻，执意去了工坊……说是要立刻完善最后一道压光工序，确保万无一失……但……”
“但什么？”秦烽心头一紧，肺部剧痛让他剧烈咳嗽起来。
“但……据老仆回报，墨衡师傅在工坊……似乎……似乎也……”高力士的声音带着一丝难以置信的沉重，“也发现了类似郎君手上的……青痕！”
秦烽的心猛地沉了下去！墨衡也中毒了！是了！墨衡长期接触碱液，双手溃烂，皮肤屏障早已受损。在医馆混乱时，他又近距离接触了那张沾染毒烟的劣质官纸残页！甚至可能吸入了弥漫在空气中的微量毒烟！只是他当时精神高度紧张于“玉版”和证据，未曾察觉！硫磺汤药和药膏暂时压制了他手上的溃烂和可能的内毒，但“石髓销魂烟”的恐怖毒性，如同潜伏的毒蛇，终究还是发作了！
“扶……扶我起来……”秦烽强忍着剧痛和眩晕，挣扎着想坐起。他必须亲眼去看看墨衡！去看看那刚刚诞生的“玉版”！这不仅仅关乎两个人的生死，更关乎他们以命相搏换来的、足以撬动门阀垄断的希望！
高力士连忙上前，小心翼翼地搀扶起秦烽。每动一下，秦烽都感觉全身的骨头都在哀鸣，肺腑如同被钝刀切割。短短几步路走到隔壁墨衡的工坊门口，他已是冷汗浸透中衣，脸色灰败如金纸。
工坊内，巨大的水碓依旧在沉闷地捶打着竹料，发出咚咚的声响。但抄纸槽旁，气氛却异常凝重。
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