皇宫之中。
"官家，春光正好，不如去御花园走走？"张茂则小心翼翼地建议，眼角余光瞥向不远处的坤宁宫。
赵祯放下朱笔，揉了揉发胀的太阳穴："也好。"
御花园中，春意盎然。赵祯漫步在花径上，眉头却未舒展。张茂则跟在后头，斟酌着词句："官家，皇后娘娘前日问起您的起居..."
"嗯。"赵祯漫不经心地应了一声，目光却不由自主地望向漪澜殿方向。
张茂则见状，心中一沉。他清了清嗓子："官家，皇后娘娘近日亲手做了您爱吃的蜜饯..."
赵祯脚步一顿，终于转头看他："茂则，你想说什么？"
张茂则连忙跪下："茂则多嘴了。只是...皇后娘娘独居坤宁宫已久，官家是否..."
"官家！"
一个清脆的声音打断了张茂则的话。只见华贵妃扶着腰，在宫女搀扶下缓步而来。她身着淡紫色纱裙，腹部高高隆起，却丝毫不减风姿。
赵祯脸上的阴霾一扫而空，快步迎上去："爱妃怎么出来了？太医不是让你多休息吗？"
华兰娇嗔道："臣妾闷得慌嘛。"她瞥了眼跪在地上的张茂则，"张都知这是..."
张茂则额头冒汗："臣参见贵妃娘娘。"
赵祯摆摆手："起来吧。"随即关切地扶住华兰，"爱妃身子重，还是少走动为好。"
华兰顺势靠在赵祯肩上："有陛下扶着，臣妾不怕。"她看向张茂则，眼中闪过一丝锐利，"张都知方才在说什么？臣妾打扰了？"
张茂则背上发凉："臣...臣只是..."
"茂则在劝朕去看看皇后。"赵祯直言不讳，手指轻抚华兰的肚子，"朕告诉他，现在最要紧的是你和皇儿。"
华兰眼中闪过一丝得意，面上却露出愧疚之色："是臣妾不好，霸占了陛下太多时间..."
"胡说。"赵祯柔声道，"是朕想陪着你。"
张茂则站在一旁，看着帝妃二人相携离去的背影，心中五味杂陈。
傍晚，张茂则独自来到坤宁宫。曹皇后正在佛前诵经，见他来了，微微颔首："平浦有事？"
张茂则行礼："娘娘，臣...老奴有负所托。"
曹皇后放下佛珠，叹了口气："官家又去漪澜殿了？"
"是。"张茂则低声道，"今日臣本想劝官家来看看娘娘，谁知正巧遇上华贵妃..."
曹皇后苦笑："她倒是会挑时候。"
张茂则鼓起勇气："娘娘，臣有句话不知当讲不当讲..."
"说吧。"
"华贵妃如今怀着龙种，官家偏爱也是常理。"张茂则小心措辞，"但娘娘毕竟是中宫，若能主动示好..."
曹皇后摇头："本宫何尝不想？可每次本宫派人送东西去漪澜殿，不是被退回就是出了岔子。"她眼中闪过一丝痛色，"上次那佛经..."
张茂则叹息："娘娘受委屈了。"
"本宫不委屈。"曹皇后重新捻动佛珠，"只是担心官家...那盛氏绝非善类，她身上有太多蹊跷。"
张茂则欲言又止。他何尝不知？可如今官家眼里只有华贵妃，谁的话也听不进去。
次日清晨，赵祯刚下朝，就迫不及待地要往漪澜殿去。张茂则硬着头皮拦住："官家，皇后娘娘派人来问，今日是否去坤宁宫用午膳？"
赵祯皱眉："朕答应华贵妃去看她新绣的虎头帽..."
"官家！"张茂则突然跪下，"茂则斗胆进言，皇后娘娘已惶恐多日病了，不可六宫无主啊！"
赵祯脸色一沉："茂则，你越矩了。"
张茂则重重叩首："臣知罪。但茂则服侍官家二十余载，实在不忍看官家被..."
"被什么？"赵祯声音危险地压低。
张茂则咬牙："被华贵妃迷惑！"
"放肆！"赵祯怒喝，"来人！张茂则大不敬，拖下去杖二十！"
侍卫上前拖人时，张茂则老泪纵横："官家！茂则死不足惜，只求官家保重龙体，当心身边人啊！"
赵祯气得脸色发青，正要加重处罚，忽听外面传来急促的脚步声。
"官家！不好了！华贵妃娘娘突然晕倒了！"
赵祯赶到漪澜殿时，太医已经诊完脉。华贵妃躺在床上，面色苍白如纸，见到赵祯便泪如雨下："陛下..."
"爱妃别怕，朕在这儿。"赵祯心疼地握住她的手，转头厉声问太医，"怎么回事？"
陈太医跪地禀报："回陛下，贵妃娘娘是受了惊吓，加之体内有些许毒素残留..."
"毒素？！"赵祯勃然大怒，"不是已经严查后宫了吗？怎么还有毒物？！"
华兰虚弱地拉了拉赵祯的袖子："陛下别急...臣妾没事..."她突然咳嗽起来，嘴角竟渗出一丝血迹。
赵祯大惊失色："爱妃！"
陈太医连忙解释："陛下放心，贵妃娘娘体质特殊，这血是体内排毒所致，反而有益。"
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