康姨母坐在铜镜前，让丫鬟为她梳妆打扮。
镜中的妇人约莫四十出头，眉眼间依稀可见年轻时的风采，只是眼角的细纹和略显刻薄的嘴角透露出岁月的痕迹。
"再给我多擦些胭脂。"康姨母不满地指着自己的脸颊，"这颜色太淡了，显得我气色不好。"
丫鬟小心翼翼地又取了些胭脂，轻轻拍在她脸上。康姨母眯着眼睛审视镜中的自己，忽然叹了口气："听说华贵妃最近赏了如兰几匹上好的云锦，那丫头穿出去显摆了好几日。"
她转头看向站在一旁的贴身嬷嬷："今日的宴席可都准备妥当了？"
"回夫人，一切都按您的吩咐准备着。王老夫人最爱吃的蟹黄包已经蒸上了，王大娘子喜欢的桂花酿也备好了。"嬷嬷恭敬地回答。
康姨母满意地点点头，眼中闪过一丝精光："我那妹妹性子单纯，最是听母亲的话。今日只要母亲开口，她必定会答应帮我在华贵妃面前说项。"
窗外传来一阵喧哗声，康姨母起身走到窗前，看见自家府门前停了几辆华丽的马车。她整了整衣襟，脸上立刻堆满了笑容："快，随我去迎接母亲和妹妹！"
王老夫人在丫鬟搀扶下下了马车，身后跟着略显局促的王大娘子。康姨母快步迎上前去，亲热地挽住王老夫人的手臂："母亲可算来了，女儿想您想得紧呢！"
王老夫人拍了拍她的手："你这孩子，前几日不是才见过？"
"一日不见如隔三秋嘛。"康姨母撒娇道，又转向王大娘子，"妹妹今日气色真好，这身衣裳是新做的吧？"
王大娘子腼腆地笑了笑："姐姐过奖了，不过是旧衣裳罢了。"
三人说笑着进了内院，康姨母特意安排在最精致的听雨轩设宴。席间，她不断给王老夫人和王大娘子夹菜倒酒，言语间尽是恭维。
"听说如兰那丫头前几日进宫见了华贵妃？"康姨母状似不经意地问道。
王大娘子点点头："是啊，贵妃娘娘召她进宫说了会儿话，还赏了些东西。"
"到底是亲姐妹，感情就是不一样。"康姨母叹了口气，"可怜我这个做姨母的，连贵妃娘娘的面都没见过。"
王老夫人放下筷子，看向王大娘子："你姐姐说得是。华贵妃如今贵为皇妃，又诞下三位皇子，地位稳固。咱们王家出了这样的人物，理应互相扶持才是。"
王大娘子低头搅动着碗里的汤："母亲，贵妃娘娘在宫中事务繁忙，连我这个做母亲的都难得一见..."
"妹妹这是推脱之词吧？"康姨母忽然变了脸色，声音也冷了几分，"莫非是觉得我这个姐姐不配见贵妃娘娘？"
"姐姐误会了！"王大娘子急忙解释，"我怎会有这种想法？只是..."
"只是什么？"王老夫人皱眉，"难道你忘了是谁把你嫁到盛家，才有了今日的富贵？如今你女儿贵为贵妃，你却连让自家姐妹见一面都不肯？"
王大娘子被说得面红耳赤，眼眶微红："母亲，女儿不是这个意思..."
康姨母见状，立刻又换上笑脸，亲自给王大娘子斟了杯酒："好了好了，妹妹别难过。姐姐也是太想见见咱们家的贵妃娘娘了。你不知道，外头多少人羡慕咱们王家出了这样的人物。"
她凑近王大娘子，压低声音道："前几日忠勤伯府的夫人还特意来拜访我，说是想通过我认识贵妃娘娘呢。我自然是一口回绝了，但由此可见，咱们王家如今在京城是何等风光。"
王大娘子听了这话，脸上不由露出几分得意之色。康姨母看在眼里，继续添油加醋："妹妹你想，若是咱们姐妹能常进宫陪伴贵妃娘娘，那些平日里看不起咱们的贵妇们，还不得巴结着来讨好？"
王老夫人适时插话："你姐姐说得有理。华贵妃在宫中虽有地位，但也需要外家的支持。你们姐妹若能常进宫走动，对她也是好事。"
王大娘子被说得心动，犹豫道："那我...我试试给宫里递个话？只是贵妃娘娘见不见，我可不敢保证。"
康姨母眼中闪过一丝得逞的光芒，脸上却做出感激涕零的样子："好妹妹，姐姐就知道你最是心善。来，姐姐敬你一杯！"
宴席过后，康姨母亲自送王老夫人和王大娘子到府门口。临别时，她拉着王大娘子的手低声道："妹妹，姐姐这里有几匹上好的绸缎，明日就派人送到你府上。你挑些喜欢的做衣裳，剩下的可以送给贵妃娘娘。"
王大娘子刚要推辞，康姨母又补充道："还有一套红宝石头面，是我特意为贵妃娘娘准备的。你帮我带进宫去，就说是我这个做姨母的一点心意。"
看着王大娘子乘坐的马车远去，康姨母脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一副算计的表情。贴身嬷嬷走上前来："夫人，事情可成了？"
康姨母冷笑一声："我那妹妹最是耳根子软，又有母亲帮着说话，她不敢不答应。"她转身往府里走，"去，把我库房里那套红宝石头面找出来，再备些贵重礼品。这次若能见到华贵妃，我定要让她记住我这个姨母的好处。"
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