晨光透过雕花窗棂洒进内室，墨兰正对镜梳妆。侍女轻手轻脚地为她挽起一个端庄的倾髻，插上一支点翠金簪。
"少夫人，今日戴这支如何？"侍女捧来一对翡翠耳坠。
墨兰轻轻摇头："太招摇了，换那对珍珠的吧。大夫人不喜奢华。"
话音刚落，门外传来一阵脚步声，宴明远一身靛青色直裰走了进来，手里还拿着一卷书。
"娘子起得真早。"他笑着走到墨兰身后，从镜中欣赏妻子精致的容颜，"母亲方才还夸你，说这几日府中上下井井有条，都是你的功劳。"
墨兰脸颊微红："婆母过奖了，这都是我该做的。"
宴明远将书放在妆台上："这是新得的《山海经》插图本，想着娘子喜欢，特地拿来给你。"
墨兰惊喜地接过，翻开一看，里面绘着各种奇珍异兽，栩栩如生。"相公真好。"她抬头嫣然一笑，"正好今日要去给婆母请安，可以一同观赏。"
夫妻二人相携来到晏大夫人的松鹤堂。晏大夫人正在品茶，见他们来了，脸上露出慈爱的笑容。
"儿媳给婆母请安。"墨兰规规矩矩地行了一礼。
"快起来吧。"晏大夫人招手让她坐到身边，"听说昨儿个厨房新做的桂花糕很合你口味？我让他们今早又做了些。"
墨兰心中一暖："多谢婆母记挂。"她从侍女手中接过那本《山海经》，"这是相公刚得的珍本，特地拿来与婆母共赏。"
晏大夫人眼睛一亮："好精致的画工！"她拉着墨兰的手，"你们小夫妻恩爱，我这做母亲的看着就高兴。"
三人正其乐融融地说着话，忽听外面婆子来报："夫人，康家姨太太带着小姐来访，说是来看望四少夫人。"
屋内气氛顿时一凝。墨兰眉头几不可察地皱了一下——康姨母是王家的亲戚，与盛家大娘子是姐妹，向来势利眼，无事不登三宝殿。
晏大夫人看了墨兰一眼："儿媳若不想见，我便让人回了。"
墨兰稳了稳心神："毕竟是亲戚，不见倒显得我们失礼了。"她转向宴明远，"相公不如先去书房？女眷相见，怕你无聊。"
宴明远会意地点头："正好我还有些公文要处理。"他悄悄捏了捏墨兰的手，低声道，"不必勉强。"
......
花厅里，康姨母一身绛紫色妆花褙子，头上珠翠环绕，正端着茶盏打量四周陈设。她身旁坐着个十五六岁的少女，低眉顺眼，正是她的庶女康允儿。
"姨母久等了。"墨兰款步而入，脸上挂着得体的微笑。
康姨母立刻起身，亲热地拉住墨兰的手："哎哟，四姑娘如今可是贵人了，瞧瞧这通身的气派！"她拽过身后的少女，"允儿，还不快给你表姐见礼！"
康允儿怯生生地福了福："见过表姐。"
墨兰淡淡一笑："都是自家人，不必多礼。"她示意二人落座，"姨母今日怎么得空过来？"
康姨母眼睛滴溜溜地转："这不是听说你嫁入宴府，一直没机会来道贺嘛！"她压低声音，"你如今可是贵妃娘娘眼前的红人，姨母脸上也有光啊！"
墨兰心中冷笑，面上却不显："姨母言重了。长姐在宫中事务繁忙，我也不常见到。"
"哎呀，这话说的，"康姨母凑近几分，"谁不知道贵妃娘娘最疼妹妹们？你五妹妹的婚事，听说娘娘都要亲自过问呢！"她话锋一转，"说起来，我们允儿也到了议亲的年纪..."
墨兰瞥了一眼低头不语的康允儿，心中了然。原来是为庶女攀亲事来了。
"允儿妹妹生得标致，定能找到好人家。"墨兰四两拨千斤。
康姨母却不依不饶："这不就指望你这个做表姐的帮衬嘛！宴相府上往来无白丁，若有合适的青年才俊..."
"姨母，"墨兰放下茶盏，笑容淡了几分，"我初来乍到，对相公的交际圈还不熟悉。再说，允儿妹妹的婚事，理应由康家长辈做主才是。"
康姨母脸色一僵，随即又堆起笑容："话是这么说，但有你引荐，自然不同。我听说宴相门下有位姓周的举人，今年刚中了进士..."
墨兰心中一惊——这康姨母消息倒是灵通，连宴家门生都打听得一清二楚。
"周师兄确有才学，不过..."墨兰故作犹豫，"他家境清寒，怕是配不上允儿妹妹。"
康姨母不以为然："穷进士怕什么？有宴相提携，前途无量啊！再说..."她意有所指地看了墨兰一眼，"若能得贵妃娘娘美言几句，放个实缺还不是易如反掌？"
墨兰眼中闪过一丝冷意。原来不仅想借宴家攀亲，还想通过她搭上华兰的线。
"姨母，"墨兰声音轻柔却坚定，"长姐在宫中一言一行都关乎盛家荣辱，岂能轻易为外人说话？至于周师兄的婚事，相公自有主张，我做内眷的，不便插手。"
康姨母脸色顿时沉了下来："四姑娘这是不念亲情了？"
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