华贵妃从福宁殿告退出来时，正值巳时三刻，阳光透过云层洒在殿前的汉白玉台阶上，映出一片耀眼的金辉。她抬手轻抚鬓角，指尖触到凤钗上垂落的珠串，发出清脆的声响。
解决了李家这件棘手的麻烦事，华贵妃只觉得胸中郁结多时的闷气一扫而空，连带着步履都轻快了几分。
翠微捧着锦帕跟在身后，见主子神色愉悦，却也不敢造次，只小心翼翼地趋前两步，细声问道："娘娘，时辰尚早，咱们是直接回宫吗？"
"去昉儿宫中。"华贵妃朱唇轻启，声音里透着不容置疑的威严，"本宫要见昉儿。"她拢了拢袖口绣着金凤的云纹，心想这事必须亲自与儿子商议。毕竟这可是她的心头肉，更是她在这深宫中最大的倚仗。
赵昉宫殿之中。
书房里，十六岁的赵昉正临窗习字。阳光透过雕花窗棂，在他面前的宣纸上投下斑驳的光影。听闻母妃驾到，他搁下狼毫笔，抬眼看见华贵妃身后跟着的宫人，立即整了整衣冠，规规矩矩地行了个大礼："儿臣参见母妃。"
华贵妃望着眼前长身玉立的少年，只见他眉目如画，气度不凡，一袭月白色锦袍更衬得身姿挺拔。她心中既为儿子的出众风姿感到骄傲，又因想到他即将面临的婚事而泛起阵阵酸楚。
待左右宫人退下后，华贵妃拉着赵昉在紫檀木雕花椅上坐下。她深吸一口气，压低声音道："哥哥，我有要事与你商议。"这声"哥哥"叫得极轻，却让赵昉心头一颤。
赵昉其实早已猜到母妃所为何事，但见她神色紧张，反倒起了逗弄的心思。他故作不解地眨眨眼，恭敬道："母妃请讲。"
华贵妃暗自咬牙，每次听到这声"母妃"，她都觉得既荒谬又刺激。明明是自己前世的兄长，如今却成了自己的儿子，这伦理纲常简直乱得一塌糊涂！可偏偏这种错位感又让她莫名地兴奋。
"官家要为你选妃了。"华贵妃直视着儿子深邃的眼眸，一字一顿道，"他还想选个李家女给你做侧妃。"
赵昉闻言眉头紧锁："李家女？"声音里透着明显的不悦。
"我给拒了！"华贵妃敏锐地捕捉到儿子语气中的异样，连忙表态。她接着将自己精心挑选的皇子妃人选娓娓道来，边说边观察着儿子的反应。
赵昉沉默良久，突然展颜一笑："狄玥，选得好！"他对狄青此人向来欣赏。狄青出身寒微，十六岁时因兄长与人斗殴而代兄受过，被发配京城充军，从此开始了传奇的军旅生涯。从御马直骑兵到散直，再到延州指挥使，在宋夏战争中身先士卒，四年间参加大小二十五次战役，身中八箭仍勇猛如初。后来更是在平定侬智高之乱中立下赫赫战功，最终官至枢密使。
前世无论是作为文臣还是武将，赵昉都对狄青推崇备至。只是此人确实生不逢时，未能在最适合的时机大展宏图。但今生不同了，从赵昉的谋划来看，狄家女确实是正妃的绝佳人选。
华贵妃见儿子赞同，顿时眉开眼笑，拍着他的手背信誓旦旦道："你放心，我定会让你娶到那狄家女。"她眼中闪烁着志在必得的光芒，仿佛已经看到了儿子大婚时的盛况。
待华贵妃离去后，赵昉独自站在书房中央，望着墙上悬挂的《江山万里图》出神。以眼下朝局来看，他继承大统已是板上钉钉之事。但他深知自己性格上的缺陷，前世的教训历历在目。
若要说起前世最感激之人，非明珠莫属。这位权倾朝野的大臣可以说是他生命中的贵人。年少时的他放荡不羁，整日流连于秦楼楚馆。那时他尚未中进士，家世虽不算差——祖上入了汉军镶白旗，祖父是进士出身，父亲官至湖广巡抚，后来他自己也考取了进士，算是三代官宦。但因为是庶出，小时候没少受嫡母磋磨。
就是这样一个根基浅薄的少年，却被明珠相中，带他进入了更高层的圈子。这份知遇之恩，他永生难忘。可惜在帝王权术面前，再深的恩情也不堪一击。这也是他后来才慢慢参悟的道理。
想到前世的妹妹年世兰，赵昉心头又是一阵刺痛。她本可以有个好归宿，却因政治联姻被许给了四皇子胤禛做侧福晋。年家与明珠关系密切，所属的镶白旗隶属于爱新觉罗延绶，而延绶的嫡福晋正是明珠之女。更复杂的是，他的岳父纳兰性德是明珠长子，明珠另一个儿子纳兰揆叙又是八爷党的核心成员。
康熙帝为了瓦解皇八子的势力，硬是将妹妹嫁给了四皇子。这桩婚事，成了妹妹悲剧人生的开端，也让他开始迷失自我，忘记了从小谨小慎微的处世之道。
就像长期被压抑的人突然得势，难免想要向曾经轻视自己的人炫耀。现在想来，那时的自己实在太过幼稚，也太不了解帝王心术。
但今生不同了。
赵昉负手立于窗前，目光沉沉地望向殿外那一片碧蓝如洗的天空。
微风拂过，檐角铜铃轻响，清脆的声音仿佛在提醒他——这一世，他不再是前世那个少年时受制于人的庶子，不再是那个在权谋漩涡中挣扎的棋子。
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