驼铃血案（上）
1209年深冬，撒马尔罕的雪落在蒙古商队的貂皮帽上，像撒了把碎盐。
为首的驼队首领巴合剌裹紧狐皮披风，指尖无意识地摩挲着腰间的银刀——刀柄上刻着的狼头图腾，与铁木真赐给他的断刀疤令牌一模一样。七年前，他还是个在克烈部大营外卖马奶酒的少年，直到大汗的怯薛军撞开他的毡帐，用黄金换走了他藏在奶酪里的花剌子模语译本。
"前面就是讹答剌城。"副手忽毡指着远处的土黄色城墙，城楼上飘扬的狮子旗被狂风吹得猎猎作响，"听说海尔汗新得了匹阿拉伯种马，咱们的汗血宝马正好..."
话音未落，弓弦破空声撕裂风雪。忽毡的话戛然而止，一支羽箭贯穿他咽喉，血珠溅在巴合剌脸上，瞬间冻成冰晶。商队的骆驼受惊后退，踩碎了路边的冰棱，发出刺耳的咔嚓声。
"放下武器！"五十名花剌子模骑兵从沙丘后杀出，弯刀在阳光下泛着冷光。巴合剌抬手按住腰间的羊皮袋，里面装着给铁木真的密信——三天前他在撒马尔罕酒馆听到消息，苏丹摩诃末正与西辽密谋夹击蒙古。
"我们是和平商队！"巴合剌扬起双手，露出掌心的老茧——那是常年握缰绳磨出的，"奉成吉思汗之命，来与海尔汗大人通商..."
"通商？"为首的百夫长冷笑，他的弯刀上还沾着未干的血，"你们蒙古人去年抢了蔑儿乞部的商队，当我们不知道？"他抬手示意，两名士兵冲上前扯开骆驼的驮鞍，成箱的金银锭子滚落在雪地上，映出巴合剌煞白的脸。
巴合剌突然想起铁木真的叮嘱："如果花剌子模人见钱眼开，就把最值钱的骆驼送给他们。"他正要开口，却见百夫长用刀尖挑起他的披风，露出里面暗袋——那里藏着给海尔汗的翡翠腰带，以及给摩诃末的琥珀蜜蜡。
"私藏宝物！"百夫长的刀尖抵住他咽喉，"海尔汗大人有令，蒙古人一律当间谍处置。"他挥手示意，士兵们抽出骆驼皮鞭，鞭梢上的铜刺在风雪中闪着寒光。
第一鞭抽在巴合剌背上时，他闻到了自己的血混着雪的味道。这让他想起十三岁那年，泰赤乌部的贵族用马靴碾断他三根手指，只因他偷喝了一勺马奶酒。此刻皮鞭撕裂毛皮袄的声响，竟与当年靴底碾碎指骨的声音惊人相似。
"说！"百夫长揪住他的头发，将他的脸按在结冰的金锭上，"铁木真派了多少探子进城？"
巴合剌的鼻子贴着冰冷的黄金，忽然看见自己的血滴在金锭上，竟像极了铁木真掌心的刀疤形状。他想笑，却咳出一口血沫："我们...只是商人..."
回答他的是第七鞭。皮鞭卷着铜刺划过他的脸，右耳瞬间撕裂。巴合剌眼前一黑，昏死前最后看见的，是商队的少年学徒被按在骆驼蹄下，那双惊恐的眼睛里映着自己滴血的耳朵，像两枚坠落的红宝石。
驼铃血案（下）
三日后，巴合剌被扔在讹答剌城门外。
他的胡须被剃得干干净净，头皮上留着几处刀伤，那是反抗时被弯刀割的。身上的蒙古袍只剩碎布条，露出的皮肤上布满鞭痕，右耳缺了半片，血痂冻成暗红色的硬壳。
"滚回去告诉铁木真，"海尔汗的亲卫用靴尖踢开他怀里的羊皮袋，"这是给你们的'通商礼'。"
羊皮袋滚落在雪地里，露出里面浸透血水的金锭——每块金锭上都嵌着枚断指，正是商队500人的"礼物"。巴合剌的手指抠进雪地，指甲缝里渗进的血很快冻住，他忽然想起七年前铁木真被泰赤乌部绑在木轮上示众时，也是这样用冻僵的手指抠进泥土里。
"还有这个。"亲卫扔下颗血淋淋的头颅，马尾辫上还缠着蒙古式的红蓝头绳，"你们的小崽子说要见大汗，我就帮他把头送去了。"
那是商队里最机灵的少年，三天前还缠着巴合剌学蒙语儿歌。此刻少年的眼睛瞪得极大，瞳孔里映着讹答剌城的塔楼，像两座插向苍天的墓碑。巴合剌伸手合上他的眼皮，指尖触到睫毛上的冰晶，忽然想起少年说过，长大了要给铁木真当怯薛军。
"驾！"花剌子模骑兵扬尘而去，马蹄溅起的雪粒扑在巴合剌脸上，却盖不住空气中的甜腥——那是商队尸体被抛进护城河的味道。他拖着断指的手爬向骆驼群，却发现所有骆驼都被割开了喉咙，温热的血在雪地上画出蜿蜒的河，尽头是九匹踏雪乌骓的尸体——那是铁木真特意让他带给海尔汗的见面礼。
巴合剌扯下腰间的断刀疤令牌，用凝血在令牌背面写下花剌子模文："血债要用血来还"。他把令牌塞进少年手里，用冻僵的手指合上那双眼睛，忽然听见远处传来狼嚎——那是草原对血案的回应，像极了铁木真发怒时的低吼。
当第一缕晨光染红天际时，巴合剌爬上了最高的沙丘。他望着讹答剌城的方向，撕裂的嘴唇动了动，发出沙哑的吟唱——那是蒙古人送葬时的歌谣，此刻被他改了词："长生天在上，看你的子民被屠杀；苍狼在哀嚎，它的牙齿要咬断狮子的喉管。"
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