回程的路上，冷艳锯刻意绕道经过几个村庄。在距离独立师驻地二十里的一个傈僳族寨子里，他看到了触目惊心的景象——十几间茅屋被烧成白地，田里的庄稼被践踏得一片狼藉，几个老人和孩子在废墟中翻找着可用的物品。
“这到底是怎么一回事？”冷艳锯满脸怒容，拦住了一个满脸皱纹、惊恐万分的老汉。
老汉被吓得连连后退几步，直到看清冷艳锯身上的军服后，才稍稍定了定神，声音颤抖地回答道：“三天前……政府军突然来了，他们说我们通匪……然后就把寨子给烧了，年轻人也全都被抓走了……”
冷艳锯眉头紧皱，追问道：“是哪个方向的政府军？”老汉犹豫了一下，结结巴巴地回答：“是……是芒卡镇来的。”芒卡镇——这个名字让冷艳锯心中一紧，因为那里正是司令员计划进攻的目标。
冷艳锯没有再追问下去，他默默地帮老汉从废墟中扒出了半袋玉米，然后转身离去。一路上，他的心情异常沉重，心中已经有了一个初步的打算。
等冷艳锯回到独立师驻地时，时间已经很晚了，四周一片漆黑。但他没有丝毫犹豫，立刻召集了全体军官和士兵委员会成员开会。
会议室内气氛凝重，大家都知道肯定有重要的事情发生。冷艳锯环视了一圈众人，然后缓缓说道：“我刚刚得到消息，芒卡镇的政府军袭击了附近的寨子，烧杀抢掠，无恶不作。”
他的话音刚落，会议室里就响起了一片愤怒的咒骂声。宋营更是第一个跳起来，怒不可遏地吼道：“妈的！这些王八蛋，简直就是畜生！咱们干脆脱离果敢司令部，自己单干算了！”
"冷静。"冷艳锯敲了敲桌子，"现在不是意气用事的时候。我今天回来看见沿途几个村子都被政府军烧了，老百姓活在水深火热中。"他环视众人，"我有个新想法——与其被动等待政府军来打，不如我们主动建立游击根据地。"
"果敢民主解放军高层四分五裂，拿什么建设根据地？"李拥军推了推眼镜，"你是说像当年龙国红军那样的？"
冷艳锯点点头，用木棍在地上画出示意图："以黑龙峡为中心，辐射周边二十里范围的山区。我们帮助村民重建家园，他们为我们提供情报和补给。这样进可攻退可守，就算政府军大举围剿，我们也有回旋余地。"
马国冷笑一声："我不同意，异想天开！老百姓见了当兵的跑都来不及，谁跟你'鱼水情深'？"
"不试试怎么知道？"冷艳锯平静地反问，"明天开始，我们分批去帮助受灾村庄重建。记住三大纪律八项注意，特别是'不拿群众一针一线'。"
第二天清晨，冷艳锯亲自带领三十名士兵来到那个被烧毁的傈僳族寨子。村民们见到军队，第一反应是四散奔逃。
一个老妇人甚至跪在地上连连磕头："军爷饶命啊，我们真的没通匪..."
冷艳锯连忙扶起老人："阿婆，我们是来帮你们修房子的，不要怕。"
士兵们分成几组，有的清理废墟，有的砍竹子搭屋架，有的帮村民整理所剩无几的家当。
起初，村民们只是畏畏缩缩地站在远处看，直到高洪伟满头大汗地帮一个孩子从灰烬中挖出个烧变形的铁皮玩具车，孩子破涕为笑地喊了声"谢谢兵哥哥"，坚冰才开始融化。
中午休息时，那个老妇人颤巍巍地端来一篮煮鸡蛋："军爷...不，同志们，吃点东西吧..."
高洪伟连忙摆手："阿婆，我们不能要，'不拿群众一针一线'！"
老妇人愣住了，浑浊的眼中涌出泪水："我活了七十岁，第一次见到当兵的帮老百姓干活还不吃东西..."
这一幕被躲在树林里的几个人看得一清二楚。这些彭大山派出的侦查员阴沉着脸，悄悄退入密林深处。
三天后，当士兵们准备返回驻地时，寨子里的年轻人已经敢和他们开玩笑了。更让冷艳锯惊喜的是，两个傈僳族青年主动要求加入队伍："你们跟别的军队不一样，我们想跟你们干！"
回程路上，李拥军兴奋地说："冷师长，你的方法真的有效！这才几天，老百姓态度就完全不一样了。"
冷艳锯却眉头紧锁："别高兴太早。我收到消息，政府军已经注意到我们的活动，可能会大规模围剿。而且..."他压低声音，"我怀疑马国在向果敢司令部打小报告。"
"什么？"李拥军大惊，"有证据吗？"
"昨晚哨兵看见他鬼鬼祟祟离开营地，天亮前才回来。"冷艳锯叹了口气，"明天开士兵委员会，把这事摆在台面上解决。"
第二天召开的士兵委员会会议，火药味十足。当冷艳锯提出马国可能私下联络果敢司令部时，老军官暴跳如雷："放屁！你这是诬陷！"
赵杰站起来作证："报告，我值哨时确实看见马国半夜外出。"
会场顿时炸开了锅。宋营拍桌而起："叛徒！该枪毙！"
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